CHAPITRE IJI DU FORT CUMBERLAND AU LAC DE L'ISLE A LA CROSSE

Le fort Cumberland et les chiens du Nord. — Les Oltatwawa. — Béquillage ‘sur Ja rivière Malignc ou la Pente. — Rochers & hiéroglyphes. — Splendours du désert, — Une vaillante mère. — Portage des Grenouilles. — Les premiers Indiens Tchippewayans, — À propos du fleuve Missi-Nipiy. — L'éphémère. — Kink-Kinik. — Touchant l'aurore boréale.

Les Français de la découverte avaient appelé lacs des Epinettes-ou des Sapins blancs, les beaux bassins naturels dont les Anglais ont changé le nom en ceux de Pine lake et Sturgeon lake. Le premier des deux déverse ses caux dans la rivière Du Pas par quatre chenaux. A

Ja sortie du troisième chenal est construit le fort Cum-

berland qui donne ordinairement son nom au lac luimême et qui ne m'offrit rien de remarquable que ses

airs de vieille ruine. #’y entendis pour la première fois,

à la tombée de la nuit, les longs hurlements des chiens

* du Nord. Réunis au nombre de 95 à 80 dans le préau, : |

assis ou rôdant, la tête levée vers le. ciel, les yeux fermés

‘et la gueule ouverte, ils rivalisaient entre eux à qui

bululerait le plus fort, de ces hurlements longs et sinistres qui en France sont interprétés par la supersti-

tion populaire comme. un présage de mort, Aussitôt je fus en émoi : ‘