Le jardin zoologique, style yankee

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jeune fille bien mise fit signe au conducteur qu’elle voulait monter.

J’ai dit que le bus' était complet. Néanmoins, par respect pour le beau sexe, le conducteur l’arrêta et reçut la jeune mamzelle *. Elle demeura un instant debout et indécise, attendant sans doute qu’un homme complaisant voulût bien se lever et lui céder sa place. Personne ne bougea. Alors, sans plus hésiter, elle me fit un salut courtois mais sérieux, et s’assit sans façons sur mes genoux,

Il me prit une envie de rire démesurée. Puis je me sentis rougir et j'interrogeai silencieusement du coin de l’œil tous mes voisins. Ils étaient tous aussi graves les uns que les autres et ne paraissaient nullement étonnés d’une liberté qui entre dans les mœurs américaines.

J'aurais manifesté une absence complète de savoirvivre et de simplicité si j'avais protesté contre ce sansgêne.

Placez cette scène dans un omnibus Madeleine-Bastille et voyez le tableau.

Mais c'était l’usage, pensai-je, et je demeurai passif et impassible. Je m'attendais cependant qu'après un tel acte de familiarité, la jeune demoiselle lierait conversa.ion avec son fauteuil. Il n’en fut rien. Quelqu'un descendit du bus, et j'eus le plaisir de voir l’Américaine, sans plus de préférence pour ma bonne mine, me remercier par un simple : Thanks sir! et s’empresser d'aller occuper la place laissée vide.

Plus aimable, sans contredit, fut une autre jeune personne dont le hasard me fit faire la connais-

4, Omnibus, style yankee, 2. Demoiselle, idem,

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