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peu en amont, s’étend la belle nappe du lac Saint-Louis, vaste expansion d’eau formée par le confluent de la rivière Ottawa. En aval, le Saint-Laurent se rétrécit, traverse une chaîne rocailleuse qu’il n’a pu désagréger, et se précipite pour former le rapide ou saut Saint- Louis.
L’Européen, accoutumé aux calmes et paisibles cours d’eau de son pays, ne peut voir sans frémir les fragiles pirogues des Indiens affronter la fougue des rapides, Mais lorsqu’il aperçoit les bateaux à vapeur eux-mêmes s’aventurer témérairement dans un courant tel que celui de Kahnawaké, et se trémousser sur des eaux écumantes, il est saisi d’une sorte de vertige.
Cependant un Iroquois est à la barre, dirigeant le bateau présomptueux. Il se signe, récite un Ave, puis immobile, les bras raidi: sur la roue, le corps penché et scrutant de loin les flots de son œil d’aigle, il semble y chercher la pointe de rocher traîtresse qui le guette sous la vague, afin de lui échapper. Tous ;es passagers sont en émoi, mais aucun cri ne se fait entendre de crainte de distraire l’attention du timonier. Tout à coup l’homme s’arc-boute avec force contre le timon, aidé de deux matelots; le vapeur bondit, se penche, retombe et se balance avec calme, un instant indécis.
Le Sault est franchi.
L’Iroquois sourit dédaigneusement en toisant les passagers émerveillés ; puis, silencieux, redescend dans sra tronc d’arbre creux et regagne son village en godillant.
Si jamais vous allez en Canada, n'oubliez pas de sauter le Sault Saint-Louis.
Au bas de ce rapide, le Saint-Laurent atteint 4,827 mètres et se couvre d’une myriade d’ilots. Les
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