CHAPITRE PREMIER

MISTOIBE RETROSPECTIVE

Je voyageais tout récemment sur une âes grandes lignes de ebemin de fer de i^^anoe^ train exjpnBS$f et, commodément étendu, la nuit venue, dans un eoia de wagon de première classe, je songeais, dans un demi sommeil, aux ennuis nombreux des grands trajets d'autrefois en diUgeiiced ou malle-poste, (^uaiid je fus tiré de ma douce somnolence par une violente ezelanation d'un de mes compagnons de route au moment de notre arritéte à la station de P...

Ce voyageur était oertainement un bomme de bonne compaguic ; ses manières étiUent distinguées ; sa couver eâtion avait été chtarmante pendant une partie de notre longue route de jour , rien u'aunonçait enfin chez lui les signes irrécusables d'un oaraotère irasciblCi et pourtant il donnait subitement toutes les marques de lu plus vive impatience. Puis, réclamant à grands cria le cbef de gare