CHAPITRE PREMIER

qui| (je dois à la vérité de Pavouer,) ne paraissait guères s'en émouvoir, il finissait par s^écrier en apostrophant ab vrato ledit fonctiouaaire. « Enfin ; Monsieur, coucherons noas en gare ce soir. »

Notons qu'il s'agissait seulement d'un retard de quelques minutes, reconnaissant pour cause Turgence de donner de Paliment aux poumons de notro machine.

Je dois le dire, cette sortie, fort înattcnduCi fut presque immédiatement suirie d^un rire général, auquel prit même part (modérément ainsi qu'il convient aux représentants de cette institution) Pagent interpellé ? Notre impatient voyageur prit assez vite, lui mêrae^ le bon parti de nous imiter, mais le coup était parti (presque en même temps que le train) et la conversation, redevenne générale, prit sans peine pour texte, ou le conçoit, la comparaison des voyages du passé qui nous touche encore et de ceux du présent. Nous n'avions pas franchi deux grandes villes, séparées autrefois par un long jour et une plus longue nuit d'entassement et de courbatures, que nous célébrions à Punisson les admirables améliorations réalisées À notre époque dans tous nos moyens de transport.

L'exemple que je viens de citer est loin d'être unique et ce n*est pas seulement à terre que Pimpatience éclate, que les délais ou les retards irritent. Les obstacles matériels sont de tous les jours, pour ainsi dire, dans les grandes traversées maritimes. Ces obstacles, multiples et variés, sont même de la classe de ceux qu'on ne peut prévoir ou combattre très efficacement. Le mieux est donc de s'y rési-

HISTOIBS B£TI(0SPBCT1VB 7

2Eer sans murmure. Nous sommes certaînement de ceux qui appellent de toaa leurs vœox des améliorations progressives de vitesse, de séearité et de confort, dans ces Bavires qui, plus que jamais, pourraient être appelés au* jonrd'liui :

Le9 bateaux ailés qui volent sur les mers (1)

mais nous croyons aussi qu'on peut trouver bien des raisons *de calme et de satisfaction dans la simple appréciation des merveilleux progrès réalisés de nos jours, et en si peu d'annécsi dans Tapplication de la vapeur à la navigation. Or&ce anx efforts persévérants de l'homme, les distances sont en effet presque supprimées ou, du moins, tellement amoindries que les régions les plus éloi^ées du globe sont maintenantplus rapprochées les unes des autres que les Etats les plus voisins de PBurope au siècle dernier, que les villes frontières d'un même pays au moyenâge. £n présence des efforts persistants de l'Industrie ac* tnelle, fille de l'esprit moderne, l'ingratitude ne peut être de mise ; aussi voulons-nous, dès le début de ce livre, payer notre tribut d^admiration aux essais du passé et dire par quelle série d'entreprises hardies nous avons pu parvenir aox résultats dont nous jouissons si complètement que nous ne supposons presque pas que le bien«> être présent n'ait pas toujours existé.

C'est dans cette pensée que nous allons esquisser bom-

(I) Voltaire.

mairement l'hietoire dea relatma iiiaritimes de PHorope

nvec l'Amérique du nord, depuis ka temps les plus reculés jusqu'à nos jonn.

Oette iiTstotfv} nom semble pefavoir étrs très natnrolle* ment divisée en trois grandes périodes : l'une en quelque sorte légendaire, antérieure au xyi* aièole; la seconde caractérisée par rétablissement sur le continent nord-américain de direrses colonies européennes; la troisième enlBn qui prend sou point de départ au moment où l'Amérique, libre presque entièrement de toute influence étrangère^ se constitue et s'incarne spécialement dans cette confédération d'Etats dont l'avenir ne peut se calouler, si la sagesse et la modération de ses premiers fondateurs reviennent au gouvernail du navire qui échappe à peine aux redoutables écueils de la désunion.

Le lecteur ne s^attend pas sans doute à nous voir écrire cet historique à un point de vue général, et nous ne pouvons entrer davantage ici dans l'exposition des questions géographiques, topographiques ou même ethnologiques qui pourraient être rattachées à notre sujet. A peine en effet donnerons nous quelques notes bibliographiques sur ces divers points, si intéressants d'ailleurs. Le titre et la nature, de notre livre restreignent absolument nos recherches aux commumcations directes de PSurope ayecTAmérique scptijiitrioaale. Nous ne nous occuperons done fino des voyageurs qui ont été les pionniers de la route que les roues ou les hélices de nos packets font maintenant franchir en si pou de jours.

niSTOIRS BÉTE08PECTIVE

Nous ne ferons qm'ane exception à cette réserve mais

nous sommes sûr qu^elle nous sera facilement pardouuée, car elle est en faveur de l'illastre Oolomb que toutes les nations saluent aujourd'imi comme un des panels génies de l'immanité et quHin de ses contemporains, toat son admirateur qu'il était, nommait simplemcut dans ses lettrée, un certain Ghristophe de Gènes, Chri&tophorus guidù^m^ vir ïigttr. (1).

Nous ne chercherons pas à débattre si Colomb a été conduit à son entreprise étonnante par les récits ou les traditions de marins plus anciens que lui. Nous ne tenterons pas d'atténuer sa gloire par d'autres suppositions sur Tiu* fluenoe que purent exercer sur son imagination les légendes du passé ou les lectures des dramatiques et souvent fantastiques détails des voyages de Marco*Polo poj^ de Cathaj. Keconnaissant que Dieu seul trace la voie al)x hommes de cette classe, sous dirons qu'il n'a rien manqué à ce irraud liomme, à oo grand cœur (2) que voulurent bien écouter dans Pmesie d'une notoire Ferdinand et Isabelle de Castille. Il eut en eôct la prescience du but, l'intrépidité de l'âme qui fait marcher en avant, l'ittunonse joîe du succès, et plus tard il connut l'ingratitude et la

(1) Lettres de Pierre Martyr d'An^^hiera, datoes des annf'es 149i et 1491. — Voyez apus epittolarum Pelri Martyri* angkrii sUediolamnsis 1670. £p. cxxx et oui.

li) Belle express on de Michelet.

CHAPITRB PREMIER

soaffiranoe, double expiation qui pèse presque toujours

sur ceux qui sont destinés à une renommée si extraordinaire qu'elle devient presque légendaire.

Que pourrions nous 'écrire du reste après Ghâteaubriant terminant ainsi sou jugement sur celui qui après avoir . donné un monde à la Oastille et au Royaume de Léon (ij devait finir sa vie dans la détresse et presque l'oubli :

« Ne disputons pas à un grand homme Pœuyre do son 9 génie. Qui pourrait dire ce que sentit Christophe Co- » lomb, lorsqu'ayant franchi l'Atlantique, lorsqu^au mi- » lieu d'un équipage révolté, lorsque prêt à retourner en » Europe sans avoir atteint le but de son voyage, il apcrs çut une petite lumière sur une terre inconnue que la p nuit lui cachait I Le vol des oiseaux Tavait guidé vers » TAmérique ; la lueur du foyer d'un sauvage lui décou- » vrit un nouvel univers. Colomb dut éprouver quelque 9 chose de ce sentiment que TEcriture donne au créateur » quand, après avoir tiré la terre du néant, il vit que son » ouvrage était bon, mdii deits quad esset bonum. Colomb

(1) Sur le monumeDi tardivement élevé à Colomb, à la Havane, B6 Mi rinscription saivaDte :

K Castilla y a Léon

Nuevo mundo tiio coloQ*

La devise den armoiries accordées par Ferdinand et Isabe'le est peu différente.

Por Caslilla y por Léon.

Nuevo mut do liallo Colon.

HIftTOIftB RÉTftOSPSGTIVB

9 créait un monde, on sait le reste. LMmmortel génois ne B donna point son nom i l'Amérique. Il fut le premier

» Européen c^ui traversa, chargé de cliaiues, cet océan » dont il avaiti le premier, mesuré les flots 1 Lorsque la 9 gloire est de cette nature qui sert aux hommes, elle est » presque toujours punie. »

Oe fot le 12 oetobre 1492 que la flottille de Colomb prit terre à San Salvador, Tune des Lucayes. (1] Elle avait quitté le petit port de Paies en Andalousie le 3 août de la même année, et oe ne serait certes qu'une marque bien faible de gratitude des générations présentes et futures si, en mémoire de cet événement, toutes les nations décidaient dUm commun accord que le tracé de ce premier voyage à travers l'océan doit figurer sur une des cartes au moins de tous les atlas de géographie. Nous appelons oette réparation de tous nos vœux.

Malgré le petit nombre des lieues qui séparent San Salvador du continent septentrional d'Amérique, (100 lieues environ) il ne fut pas donne à Colomb de reconnaître les oôtes dont l'avenir et la prospérité devaient effacer les splendeurs des terres découvertes par les Espagnols et même les destinées des empires puissants qu'ils fondèrent dans les régions centrales et méridionales du Nouveau-

(L) Cai'f Jslandf l'iie du chat, des cartes anglaises (Isles de Bahama), d'après les nombreuses recherches de Hnmboldt et Washington Irving*

Oigltized

CBAPlTaË PREMIER

Mo&dek(l) Oolomb n'explora daua sesquatre voyagesqueies Antilles ét la oôie ferme depuis POrénoque jusqu'au Honduras. U ne put même arriver à sortir de l'erreur qu'il partageait du reste avec tous ses oompagnons et les sayantâ de sou siècle en croyant rencontrer en Amérique les côtes orientales d'Asie, le pays de Gathay et de Zypangou c'est-à-dire la Chine et le Japon.

Colomb mit 36 jours à faire sou premier voyage (2) et * si Ton tient compte de Tétat peu avancé de l'architecture navale du temps, des oonditions fâcheuses d'approvisionnements et des faibles ressources que les marina avideat alors à leur disposition, on ne sait vraiment ee qu'on doit le plus admirer dans une telle entreprise, de l'iiitrépi^té et de la foi de ceux qui s'aventuraient ainsi vers Pinoonnu ou du succès lui-même* d'est certainement à etts hommes audacieux, bien plus qu'aux marins de liome ou de l'antiquité que devraient s'appliquer les vers bien connus de la 3* ode d'Horace.

fl) Un pnbliciste remarquable du dernier siècle, Linguet, a fait à ce sujet une singulière prédiction en rendant compte des succès des imuitgenU d'Amérique, r Si jamais le congrès devient » une paigsance reconnue, écrÎTaîft-il en 1779, l^éeusson des 13 » provinces éclipsera et ûhforbtra prohahUmmi un jour le sceptre » des Cortèfl et des Pizarre. > — (Annales politiques civiles et littéraires du xviae siècle. X. 5. Londres.)

(9) Je ne compte les jours que du départ de l'ile Gomère (Canaries) le jeudi G septembre.

HISTOIRB RÉTEOSPBCTIVB

lUi robur et m triplex

Circa pectiis erat qui fragilem truci Commisit peJagQ ri^tem Pnmu9...M«i. (l)

Mw^, nous Tavous diti ce premier voyage est pres(^ue étranger au cim}? e qn^ qqw noai sommes tracé. Nous n'avons à nous occuper spcciuicmcut (^ue des navigatioDS européenues vers l'Amérique du Nord, et à ce titre figurent en première ligne des expéditions bien antérieures à oeU^ des Espaguols* Ces expéditions constituent ce que nous avons nommé plus haut la période légendaire de Phis* fcoire que nous voulons écrire.

PBBXODB lbgbnpaiae;

La réalité des voyages en Amérique antérieurs à Pimmortelle découverte de Colomb a été mise hors de doute à U suite de savantes reeberebes publiées par divers auteurs et spécialement par Christian Eafn et la société des antiquaires du Nord à Oopenhague. Oes premières communications transocéaniques sont celles des Scandinaves

II avait autour de sa poitrine une cuirasse de chêne et un

^nple airain celui qui, le premier, confia aux Ilots terribles ^liQ barque fragile. » Sénèque a imité avec talent ce passage dans le début du chœur qui termine le 2« acte de sa tragédie de mie.

CHAPiTRK PASlliK&

OU Normands. Nous allons en résumer loi les prineipanx

faits.

Il paraît oonstant^d^après les antorifcés oitées pins haut,

que vers Tan mil, époque de singulière barbarie en Europe mais de civilisation pins avancée en Orient (1) TAmériqne fat reconnue par Lelf, fils d'Eric le ronge, depnis Textrémité septentrionale du continent jusqu'au 4io i/2 de latitude Nord.

Cette découverte avait été préparée par de précédantes incursions nautiques dont l'impulsion était partie de la Norwègc, cette terre des émigrations si remart^uables implantées dans tous les pays du nord-ouest de TEurope dès la mort de Charlemagne. Seulement, cette fois, les hardis pirates s'étaient trouvés rejeté» par la tempête vers les régions glaciales, au lieu d'attérir au sud.

D'après le résumé du CosmoSt Naddod voulant naviguer vers les iles Foeroë^ qu^avaient visitées déjà les Irlandais, fut jeté par Pouragan sur les côtes d'Islande ou Tngolf fonda en 374 le premier établissement normand. De là au Groenland la distance était courte, Paudace des hommes du nord était peu commune, et dès S76 ou 877 le Scandinave Gunnbjom avait connaissance de cette terre que Tas* peet verdoyaiit (sans doute accidentel) de ses plages fit précisément dénommer ; groen^ ou grwn land. Terro verte.

(1) Califat des Abassides à Bagdad. — Domination des Saicanides en Perse. (Réûezioii de Humboldt).

HISTOIEB BÉTE08PBCTIVB

Cent ans plus tard, en 983, ootte large presqu ile, ou mieux, cette partie de l'une des grandes îles du pôle, reçut line colonie d'Islande longtemps nommée Snjoland ou terre des neiges (1) et dès 986 Bjame Heijulfsson (2) entreprenait enfin, en partant de la nouvelle colonie, le voyage qui le conduisait à Tile J^antucket, un degré au sud de Boston, puis aux côtes qui reçurent plus tard les noms de nouvelle Ëcosse et de Terre-Neuve.

Bjarne Herjulfsson serait ainsi le premier visiteur des mers américaines (|ue nos steamers parcourent si rapidement aujourd'hui On s'accorde cependant à reconnaître que ce fut plutôt Leif Erikson qui explora et vibita réellement en Tan XOÛO toute l'étendue du littoral compris entre Boston et New- York, littoral que l'allemand Tyrker, l'un des 35 compagnons d'£riC| appela vinland it goda, le bon pays du yin, en raison des vignes sauvages qui y fu* rent rencontrées. (3)

(1) D'autres ont cent Schnee ou Sneeland [en anglais Snoti?— Land). Ce n'est que plus réceiiiinent que le nom dIslanJe {Ice

^ndf tene des Glaces) fut substitué aux premières dénominations.

(2) Aussi nommé Biorn, tils d'Herjolf. Le mémoire de Charles Christian Rafn, traduit par Xavier Marmier, adopte Tortbographe Biarne Herialfson {Mémoire sur la âécov/oeri» d» VAmériqw au tm fièele, Paris, Arthus Bertrand, 1838.

(3) Forster dit : Winland dai goU, id est, the good wine eountry. Les espf-ces de vignes qu'on trouve encore en Amérique

appartiennent aux genres viti^ labrusca, vulpina et arborea de Lioné,

46 CHAPITRE PftEHIBft

Après avoir été pousscii par hasard vers les contrées froides et les oliuuits rigoureus: de rXsIaade et du Q-ro^land, les hommes in nord miiraient amsi h Bugrohe naturelle des peuples sans cesse appelés yers les zdaes tempérées et les plaines fécondes du Midi.

On manque do renseignements précis sur les conditions dans ksqaelles durent s'effectuer ces premières navigations entre l'Europe et FAmér^ue. Elles devaient être des plus pénibles, des plus dangereuses» et les émigrations qui suivirent celles que nous venons d'indiquer (l) n'auraient jamais, sans aucun doute, pu anffire à procurer aux pays qui forment au}ourd%m les Btats de Hassaoliusetts» du Rhode Island et du Cûunecticut une population très considérable. Cependant, en 1121, le premier évêque du Groenland, islandais de naissance» Erik-Upsi, allait propager le duristianisme dans le VMtand et il est fait men*

tion de cotte colonie dans les vieilles poésies nationales chantées par les habitants des îles Fœrôe. (2).

(i; Voyages de Xhorwalci, frère de Leif, avec 30 hommes, eo ]0Û2, ICOS et 1004. Dans cette dernière exploration eut lieu la première rencontre des Scandinaves avec les Esquimaux, et

Thorwald périt blessé par une flèche,

Thorstein, troisièmo fils d'JSric, vint aussi en Viniand en 1005. Thomfinn Karlsefhe et Snorre Thorbrandson en 1007 avec 160 hommes.

{%) Uumboldt, Cosmo$9 1. 2, p. 197, et Camm Feroïctim m quo vinlandia mmHo JU» — Rafo, AnHquU, Ammc, p. 390 et

BISTOIkE RÉTROSPBGT[VB 17

Les relations du Groenland avec le Labrador alors appelé helluland it milda^ ou grande helluland^ (^e22a-p]ateau rocailleux) étaient^ d'ailleurs, fréquentes vers la mê' me époque. Des pierres Huniques dont l'une porte, d'après Rask et Finn Hagnusen, la date de 1135 l'attestent ()}. Les sagas parlent aussi d'une expédition conduite en 1226 par des prêtres de rjïiTéché de Gardar vers ces régions désignées alors par les colons normauds et jicandiuaves sous le nom de pays du Markland. (2),

Sous rmfluence de causes diversement appréciées depuis, (d) les relations ainsi établies entre TEurope et l'A-

0 ^^M^^^MM^— ^M^— ^MM— Il p—

(1) Trois de ces monuments ou bornes, chargés de caractères

singuliers, restes sténographiques d'une langue autrefois usitée dans toutes les parties du nord de l'Europe (Danemarck, Suède, Norwège}i ainsi que dans les parties plus septentrionales de la Tartarîe, furent élevés sur la côte orientale delà baie de Baifin, k 12* 55 de latitude. On les a trouvés dans l'une des tles des I-'emmes fWomensIslands),[L\i nord-ouest d' Cpemavick, aujuurd hui la plus septentiionaie des colonies danoises.Gelle dell35 fut découverte dans l'automne de l'année 1824 par un Groënlandais nommé Peltnut. /Humboldt, 197^.

(-2} Ôu Woody Land, terre boisée, nom donné par Leïf, fils d'EriC'le-rouge. C'est sans aucun doute la nouvelle Ecosse.

(3) On a tour à tour fait valoir Tinfluence du monopole commercial imposé à l'Islande, après sa conquête par la Norwège '12G1) ; les incursions des Esquimaux ; la peste noire qui exer<;A ses ravages dans tout le Nord, de 1347 à 1351 (Hecker) ; 1 atla-

CBAPITRB PBBMIBE

mérique septentrionale, (grâces aux deux stations intermédiaires de Plslande et du âroënland) s^arrétèrent ?en le milieu du xn *' siècle. Le dcruitr fait qui se rattache à ces relations est relatif à un navire qui, envoyé en 134? vers la nouvelle Eoosse, fat assailli an retonr par la tsm* pête et forcé de relâcher à Straumljord sur la oôte occidentale d'Islande. On pourrait encore citer la nominatioD d'un Evéque du Groenland par le pape Nicolas V en 1448.

Ponr ne rien omettre nous devons ajouter que quelqaes auteurs ont également admis que l' Amérique septentrionale avait été reconnue par les Irlandais antérieurement à l'an mil. D'après eux, les Skrœlingues ( I ) ou Esquimaux (2) raeoutèrcnt aux iS ormands établis dans le Yinland qu'au loin, vers le sud, par de là ce qui correspond aujourd'hui à la baie de Cliesapeak, habitaient des iiomme£ blancs, qui marchaient vêtus de longs habits blancs, portant devant eux des bâtons auxquels étaient suspendus de^ morceaux d'étoffe et parlant à haute voix (3). Ce récit fut

que d'une flotte ennemie venue on ne sait d'où ; et enfin la for-

inaiîon tout à lait hypothétique d'une énorme banquise de glace entre le Groenland etTIslande (Rafn^Wilhelmi^ Ueber laland, etc).

(1) Nom donné aux habitants ou aborigènes du G-roënland* d'après Busaœus, en raison de leur courte stature. La traduction

latérale de Skrœllinger est nain.

(2) Ces derniers doivent leur nom h leur habitude de manger le poisson cru. EsqtUmantflk dans le langage Abenaki(R.For8ler'.

(3) Humboldt, p. 198. Mémoire de Rafn« p. 93.

RISTOIES RÉTftOSPBCTIVB

appliqué par les Normands chrétiens à des processions qui portaient des bannières et diantaient; mais il est difficile de bieu faire la part de la vérité histori(^ue dans ces légendes.

Comme renseignements dn môme genre penyent être cités aussi des témoignages, remontant à Fan 1064, d'après lesquels Ari Marsson de la poissante famille Islandaise d'Ulf le louche avait fait voile vers le sud avant même la découverte du Vinland par Leif, c'est-à-dire vers 982, et avait été baptisé dans le pajs des hommes blancs (1) où rayait jeté la tempête.

Peut-être j a-t-il lieu de faire la même réserve pour le voyage qu'on dit avoir été fait en 1170 par le prince gallois M adoc, fils d'Owen Ouineth, vers un grand pays sitaé à l'ouest, circonstance mise à profit plus tard pour flaire reconnaître en plusieurs localités des Etats- Unis de» repréiscntaiitis d'une véritable race celte-américaine. On a prétendu cependant que le voyage aventureux de Madoo fut célébré, quinze ans avant la découverte de

'î) Daiis les plus anciennes Sagas, dans les récils historiques de Thortiao Karlsefae, et daas le Landnamabok islandais, les côtes méridioDales comprises en Ire la Virginie et la Floride sont appelées le pays des hommeê hlanetf hvik^imanfMland, ou encoro la grande Irlande, Irland it MikUit et l'on affirme qu'elles ont été peuplées par les Ires. Il n'est pas inutile de rappeler ^uc l'épanouissement de la littérature islandaise, la rédaction des annales <iD pays, la collection des Sagas et des Chants de l'Ëdda datent dtt zti« et du zni* siècle. (Hamboldt, p 800.)

CHAi'iTRB PREMIER

Oolomb, dans le poème du barde gallois Mereditho eij^ai lu récemment dans nn guide de Tétranger à New*Tork le

nom du même prince à titre de premier visiteur de la riyière d'findson.

Quoiqu'il en soit, Plslande fit divorce avec le Groenland pendant plus de deux siècles, et il est impossible d'admettre que la connaissance des faits qui précèdent ait pu exercer une grande influence sur radmirable conception de Oolomb, bien que cet illustre navigateur ait été, sans aucun doute entraîné vers l'Islande en 1477 dans le but d'j recueillir des données sur les entreprises de mer des hardis aventuriers du nord (Ij.

Comme le fait observer de Humboldt, aveo une grande sagacité :

<c Si rillustre génois avait alors entendu parler de TaD- » denne colonisation d'un grand pays situé en face de » rislande, de VHelluland it Mikla^ du Markland, et » du bon VifUand ; s'il avait rattaché cette notion d'un

fl) Colomb, dans son écrit devenu s; rare s*ir les ctnq zôtuhabitables de In terre, dit qu'au mois de fi'vrior 1177 il visita VUlande « où alors la mer n'était pas couverte de glace et que fréqueutaient en grand nombre les commerçants de Bristol. • Finn Magnusen a trouvé, d'après d'anciens documents, qa*efl . 1477 l'hiver en Islande fut si doux que le nord de l'île n'awil i pas de neige au mois de mars, de sorte que les ports du Mui^ étaient libres de glace en février. Ce témoignage coniirme le premier récit sur lequel on avait élevé quelques doutes, to 1* rigueur ordinaire de l'hiver en Islande.

H18T0IRB BÊTROSPBCTfVB

» continent voisin aux projets qui ruccupaieut en 1470 » et 1473| on ne peut douter que dans le célèbre procès » Sûr la nouveauté de sa découverte qui fut terminé seu- » lement en 1517, il eut été question de son voj^age à » Thylé, c^est-à-dire en Islande; surtout si l'on songe que " le soupçonneux fiscal qui instruisit cette affaire meu' » tienne même une carte marine (mappa mundoj que » Martin Alonso Pinzon avait vue à Rome et où le nou- » mu continent aurait été figuré. Si Colomb avait voulu chercher un pays dont il eût entendu parler en Islande, ^ évidemment, dans son premier vojage de découverte, il * n'aurait pas marché dans la direction du sud-ouest en " partant des Canaries. » (i).

Néanmoins des relations commerciales existèrent eni^ore entre Bergen et le Groenland jusqu'en 1484 ; c est-

I à-dire six années après le voyage de Colomb en Islande ('2) et l'on peut admettre que les données que ce dernier cherchait partout, jusqu'aux établissements européens lopins reculés au nord, l'encouragèrent peut-être à pour*

I suivre ce qu'un grand historien envieux, le portugais

! Jean Barros, appelait les rêves extravagants de l'homme

, bavard de la Ligurie. (-H).

1) Humboldt, p. 201.

(2) Humboldt.

(3| Qomm fdUador^ e glonoso em mozirar suas hahtkdadest f : /onlaifîco, e de maginaçâes corn sua Ilha Cypangot

CHAPITU PUKIBR

Le bavard génois £t comme Pînsensé GralUée, il n'éooat& que aon génie; epursimu(Hfe{i) et la postérité redira toa* juurs les belles strophes de la Jérusalem délivrée dans lesquelles le Tasse, usant de la lieenee aooordée aux poètes, fait prédire, par l'inconnue qui guide vers ilenaud Ubalde et le danois, l'achèvemeat de ce qu'fieroule n'avait pas osé tenter.

Non oso di tentar l'alto oceano.

SegDÔ le mêle, e's troppo brevi chiostri

L'ardir ristriose de Tingegno umano.

Tempo verra che ûan d'Ercole i segni Favola vile a 1 naTÎganli induatri»

Un uom de la Liguria avrà ardimento A l'incognito corso esporsi in prima;

Tu spiegherai, Columbo, a un novo polo Lontane si le fortunate antenne

« Il n'osa pas brader le haut Ooéan, il marqua des li- » mites à l'univers et dans une sphère trop étroite, il » resserra Paetivité du génie humain

« Un temps viendra que les colonnes d'Hercule ne se- » ront plus qu'une fable vaine pour les navigateurs inteé- » pides. »

(1) € Et pourtant elle tourne ! » Exclamation de Galilée aprè« la condamnation de son hérém du moayemenl de la terre autour

du soleil.

nSTOUlE RÉT&OSPECTIVB 23

« Un h omm e de la liigvxiù aura 1 agdaoe d'aâ^roiiter, > le premier, ees aiers îneoimiies. »

« Ce sera toi, Colomb, qm vers un pôl« nouveau diri- • gmm tes ToUes fortenéea. > ( i )