LES JEUNES

Qai peut briser leur barqae toate neuve?

Qu'adviendrait-il des beaux rôves qu'ils font?

Mieux vaut laisser à d'autres cette lutte Où chaque pas est marqué d'une chute, Où le vaincu voit saigner le vainqueur.

Heureux qui part pour la vie inconnue,

Les bras croisés sur la poitrine nue,

Fier et charmant, sans une tache au cœur!

L'étroite jalousie est avec soin baissée :

A peine le soleil s'y glisse en lames d or ; Dans un large fauteuil mollement enfoncée, Et, sous un flot de gaze, indolente et lassée, . •— Ainsi qu'une cétoine en sa rose, — elle dort!

Point de voile à son sein qu'un souffle égal soulève; Elle a fui la chaleur, la lumière et le bruit;

Dans an calme sourire elle trahit son rêve; C'est rheure da repos, c*est la halte et la trêve Poar un sommeil plus doux que celui de la nuit!

Elle dort — sur son front sa chevelure ondoie, Sa main nonchalamment presse le bandeau noir ; Et, tandis que midi sur la plaine flamboie.

On dirait que déjà, sous les rideaux de soie, Un pâle crépuscule a devancé le soir.

Au dehors, la campagne est brûlante et déserte; Point de troupeaux errants, point de bœufs au labour; Le grillon se blotUl dans la motie entr'ouverte; Le passereau muet cherche une branche verte Pour s'en faire nn abri jusqu'au tomber du jour.

La couleuvre s'enfuit sous une voûte obscure; L'abeille s'assoupit au calice des fleurs;

A peine aa bord des toi(s le lézard s'aventore; Un immense sommeil alourdit la nature, Et tout regard se ferme, ébloui de couleurs.

Le soleil fait passer sur les moissons paisibles La chaude volupté de ses rayonnements; Sous Tondulation de ses flammes visibles, Il arrache un soupir aux roches insensibles, Et Tarbre, dans sa sève, a des pétillements.

Elle dort. — Lentement mon amour se hasarde ;

Le rideau que j*écarte à mes doigts a tremblé ;

Immobile témoin, j'écoute, je regarde;

Je devine à son front range pur qui la garde :

La paix est dans son âme, — et seul je suis troublé.

XLUI.