DANS UJVE PETITE CHAMBRE

M. Real , comme Babouviste, parce que c'est lui qui, dans le temps , a défendu Babceuf à Vendôme. Enlin n'a-t-on pas vu sur les listes de proscription, et comme ayant pris part à Tatteniat du 5 nivôse, le citoyen Baudrais, qui est juge à la Guadeloupe depuis cinq ans; et l'ancien greftier du tribunal révolutionnaire , M. Paris, qui est moit depuis six mois dans la rue Picpus, division des Quinze-Vingts, huitième arrondissement?

— Et d'où diable savez-vous tant de choses, Monsieur Buifel, et avec des détails aussi minutieux, s'écria M. Bussy de Gompiègne, aussi surpris qu'émerveillé des connaissances étendues de son valet de chamlji e ?

— Oh ! rien de plus simple, lit l'inqjrudent Buffet, s'apercevant qu'il s'était trahi assez gratuitement, je lis les papiers, vous recevez pas mal de gazettes, et je IVéquenle volontiers plu-

ni2 EKCLUMIi OU MARTEAU.

isieurs caf«''s, on j'apprentls des nouvelles de toute main.

— C'est bon, c'est bon, dit i'ex-conventionnel, donnez-moi mon cliapeau; et si vous voulez que nous fassions bon ménage ensemble, lisez moins de journaux , fréquentez moins les cafés et soyez plus attentionné à remplir vos devoirs. M. le sénateur monta en voiture pour se rendre aux Tuileries.

Malgré les paroles consolantes de son factotum, il n'était pas parfaitement rassuré sur sa position. Dans tous les cas, quand bien même ses relations, fort légères, avec ce jeune conspirateur vendéen, ne le compromettraient pas personnellement ; l'arrestation de cet écervelé contrariait ses desseins et rendait impossible la requête, qu'il était décidé la veille encore, à présenter à Bonaparte, supplique tendante à rappeler en Fr;mcc une famille dès longtemps

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émigrée et errante, plus malheureuse que coupable.

— Le moment est plus mal clioisi que jamais, se disait-il avec amertume; je voulais parler aujourd'hui-même ; mais ce stirait maladresse et folie, alors qu'un des membres de celle famille est sous le couteau de !a loi, prévenu d'un altenlat horrible.

C'est sous l'influence de ces pensées assez tristes qu'il entra au palais, préoccupé et craintif, comme ill'élait toujours involontairement, chaque fois qu'il se trouvait en présence du chef de la république.

Celle fois, il fut saisi d'un mouvement nerveux qu'il eut bien de la peine à dissimuler; car, à peine était-il entré dans les salons, se composant un visage calme et grave , que le premier Consul s'empara de son bras et Tentraîna comme mystérieusement dans ce que l'on appelait la galerie de Diane. Le pauvre se'

nateur , inquiet, tremblant, ne clonta pas, poui- le coup, qu'il nefut question delà grande affaire dont il faisait un mystère si impénétrable, même à ses plus inlimes.

F.e généi ;d savait tout, nul doute qu'il allait lui dire: Ali! ah! Monsieur le député de la Convention, vousèles un habile comédien, qui avez pris le soin prudent de vous ménager des portes ouvertes dans tous les partis. Réformateur avec Necker, modéré avec les Girondins , vous vous trouviez sur vos jambes sous le Directoire et au -iS brumaire; ce qui ne vous empêchait pas d'avoir des liaisons fort intimes et une correspondance réglée avec une certaine dame de noble souche, fort peu républicaine au fond du cœur, cousine germaine de Charetle, tanleà la mode de Bretagne de Saint- Réjanl, habilant pour le quart-d'heure entre BadenetUarlsrhue, où elle fait des caquets avec