LES MOBCRS EN EUROPE

rivale; et Karl l’y encouragea. Elle alla même à Rome supplier le Pape de rendre libre Liut-heer. C’était le sentiment teutonique qui éclatait. Il avait tant de poids sur les esprits, que les enfants même de Theut-berge se reconcilièrent avec les enfants de Wald-rath, et finirent par livrer aux Gallo-Romains une guerre furieuse. Le fils de Wald-rath et de Lothaire rallia des partisans, se réfugia sur les cimes des Vosges, trouva un confédéré précieux dans l’intrigant Beson, appela en France l’arrière-ban de la vie sauvage, ces terribles Norses qu’on a nommés Normands, et continua ainsi l’insurrection de la vie sauvage contre la vie civilisée.

Telle est la seule explication possible du récit que M. le baron Ernouf a résumé élégamment d’après les chroniqueurs ecclésiastiques, tous ennemis de Waldrath et partisans dévoués de son antagoniste Theutberge. Présentés par ces Gallo-Romains sous l’aspect le plus favorable à leur cause, les faits qui le composent n’offrent plus aucune vraisemblance; suivant eux, il faut supposer que vingt évêques, pour flatter un chef sans pouvoir, ont conspiré la perte d’une femme innocente, et que Theut-berge s’est calomniée elle-même auprès du Pape.

Il faut croire à ces sentiments wertheriens, à cette passion irrésistible, à cette obsession magique subie par le pauvre Lothaire [Liut-heer), qui était, non pas un Amadis, mais un guerrier germain, rude, obstiné, fidèle à sa race, fidèle à sa femme. Il faut croire aux pures et pudiques vertus de Theut-berge, à la candeur immaculée et à l’impartialité absolue des diacres et des moines qui écrivirent cette histoire sous la dictée

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des Papes ou sous l’inspiration immédiate des intérêts ecclésiastiques. Il faut croire à l’héroïsme désintéressé de Karl-der-Bald (Charles-le-Chauve), qui, vivant avec sa maîtresse Reich-hilthy s’armait de sévérité contre l’époux inOdèle de Theut-Berge, sœur deReich> hilt, et vengeait les droits conjugaux violés.

Tout cela est impossible.

J’appellerai simplement de leurs noms modernes a Lothaire et Walrade », les deux personnages dont M. Ernouf a donné l’histoire d’après les témoignages contemporains, et je demande pardon à mes lecteurs de les avoir si longtemps fatigués de ces vocables tudesques dont je leur promets de ne plus faire' aucun usage. Qu'il me suffise de dire que le nom de l’héroïne germaine « Walrade » signifie « conseil des forêts » ou conseillère sauvage; et celui de Lothaire « l’armée du peuple. »

Le noms propres renferment un sens très-important, surtout quand ils signalent une nationalité difficile et nouvelle. Non-seulement ils attestent la spécialité des races, mais ils rappellent un certain courant de mœurs, de traditions et d’idées qui se détache ainsi des autres courants de l’histoire et l’éclairciti N’attribuons à ces détails ni trop ni trop peu de valeur ; seulement il faut en tenir compte. Ferreolus, Tonantius, Agrestinus, Mamertinus, Fortunatus, Prœnestinus, Venantius, Fulgentius, Nemesianus, Asteriolus,