LE FAUX WALTER SCOTT

Ed l’an de grâce 18.., un brave négociant allemand fait fortune, se dépite de n’avoir plus à la faire, et, dans cet assoupissement de son loisir et cette abondance de ses capitaux, imagine de se donner une bibliothèque. C’est bien la plus innocente et la plus honnête des inclinations humaines, a Oh 1 les livres! » (dit l’aimable érudit Urbain Chevreau, dont personne ne se souvient plus, tant il a vécu modeste et sage), a ils font que je ne m’ennuie point dans ma solitude, a où j’ai une bibliothèque assez nombreuse pour un € ermite et admirable par le choix des livres. J’y ai « des tableaux, des estampes, un grand parterre tout a rempli de fleurs, des arbres fruitiers, et dans mon «c salon des musiciens domestiques qui par leur ramage « ne manquent jamais de m’éveiller ou de me divertir a pendant mes repas! La maison est neuve et bien t bâtie ; l’air en est sain, et, pour m’acquitter de mon « devoir, j’ai trois églises à côté de mes deux portes « cochères... » La citation d’Urbain Chevreau et le souvenir vague de ce brave et aimable homme qui

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mourut à quatre-vingts ans, chanté seulement par ses oiseaux, entre les fleurs et ses livres ; — inconnu de toutes les sociétés savantes, et sans avoir pris d’arrhes sur la postérité, — m’a fourvoyé hors du droit chemin que doit suivre dans l’ornière de l’analyse exacte tout valet de pied de la critique. J’en demande pardon à chacun et à tous, et je reprends le fil et la suite do ma narration .

Ce bibliomane allemand « type » qui semble se déta- . cher d’un cadre de Walter Scott lui-même [type est un des mots favorisés des beaux esprits de mon temps); cet ouvrier de la dernière minute; ce millionnaire devenu littérateur sur le couchant de ses années, — personnage rare, hors ligne, bien moins doux à imaginer ou à connaître que cet Urbain Chevreau, qui vient de me séduire tout à l’heure , — constitua sa bibliothèque d’une façon assez particulière.

Soyons tendres et indulgents aux fantaisies de cette race charmante. Un bibliomane est toujours un homme honnêtement passionné pour une certaine subdivision et une certaine forme de la science des livres.” Celui-ci récolte les Aides, cet autre adopte les incunables; tel se consacre aux Elzevirs de la bonne époque. 11 y en a de superstitieux pour les grandes marges et de fanatiques pour les notules autographes.

— Je les aime tous; le goût d’Urbain Chevreau pour les auteurs d’élite et les livres de bon choix me séduit et me « duit» plus que tout autre. Quant à cet Allemand dont M. Cabany nous fait l’histoire, loin de se montrer facile, accessible et libéral dans ses penchants littéraires, il est rébarbatif, il admet peu de choses, il exclut presque tout. (Je devrais bien employer ici le

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mol exclusivisme^ qui est si gros, si gourmé et si superbe!) Notre homme trace autour de sa bibliothèque un cercle de Popilius très-étroit ; il ne veut que deux auteurs, Goethe et Walter Scott, toutes les éditions, toutes les traductions de ces deux écrivains. Montaigne est banni ; Cervanlès , forclos ; Thucydide, et Fénelon , et Shakspeare, et Molière, et Machiavel, il les met à la porte sans rémission, sans pitié, avec joie même, et voici ce qu’il écrit à M. Cabany père :

Catalogue des ouvrages à acheter à Paris ou à V étranger, et qui devront composer la bibliothèque de M. X...

« Œuvres complètes de Walter Scott et de Jean Wol- 0 fgang Goethe, c’est-à-dire tous les ouvrages de ces « deux auteurs parus {sic) jusqu’à ce jour; un exem- « plaire de chacune des éditions qui ont été publiées « dans chaque langue sans exception.

a Celte collection sera tenue au courant de la publi- « cation des nouveaux ouvrages desdits auteurs. Elle « devra toujours être complète et sans aucune lacune. « Tous les exemplaires seront reliés avec luxe. »

« Mon cher ami,

« Veuillez avoir la bonté de vous occuper de rassem- « hier ces livres sans aucun retard ; je vous accorde six (t mois pour faire la livraison bien complète : c’est cer- « tainement beaucoup plus de temps qu’il ne vous en <1 faut. Vous me désobligeriez en n’étant pas exact. Les « casiers de la bibliothèque seront prêts pour l’époque

« indiquée, quoique les sculptures en bois de chêne a soient fort compliquées, vous ne l’ignorez pas. Je a me réjouis d’avance de l’installation de mon sanc- « tuaire ; ne faites pas manquer le plaisir que je me c promets.

« Tout à vous de cœur,

Vous savez à présent, lecteur, à qui nous avons affaire. Nous connaissons notre monomane. Il avait sa petite église à lui, son cercle, sa forteresse armée de deux pièces d’artillerie qui étaient Goethe et Walter Scott. Il se croyait fort, en se faisant étroit. Je suis même tenté de penser que ce rétrécissement bixarre de ses goûts ne l’étonnait pas, parce qup l’esprit humain concilie toutes choses; je parierais qu’il s’estimait très-libéral, qu’il se complaisait dans sa manie et se croyait en possession de la plus vaste et de la plus indépendante intelligence que Dieu puisse accorder à un homme. L’innocente folie que la sienne d’ailleurs ! et qu’elle causait peu de dommage à l’espèce humainel L’inquisiteur, qui vers 1410 faisait brûler cinquante juifs à la fois, avait aussi le cerveau étroit; mais celte mauvaise architecture de son crâne entraînait des suites plus dangereuses. Manie pour manie, je préfère celui qui s’amuse naïvement à collectionner tous les papillons jaunes ; ou l’amateur exclusif des coquilles bivalves; ou même cet Anglais qui recueillait toutes les cordes de pendus ; ou tel autre qui vivait en France il n’y a pas dix ans, et qui, ne pouvant plus se livrer à des goûts bachiques que prohibait sa santé, s’était replié sur un accessoire et se plaisait â réunir

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toutes les espèces de bouchons qu’il avait pu trouver, sur sa route.

Pour satisfaire cet amateur exclusif qui ne voulait dans sa bibliothèque que du Goethe et du Walter Scott; — M. Cabany père, celui dont le fils publie ces documens, essaya de se procurer un manuscrit de Walter Scott. Il fut longtemps sans y réussir, et cela m’ébahit un peu, les manuscrits de Walter Scott (qui a prodigieusement écrit) n’étant pas fort rares ; et plusieurs éditeurs, entre autres MM. Ballantyne, ayant dû garder une quantité considérable de cette a copie» si nette, tracée de la main rapide et de la fine plume de Walter Scott en caractères minuscules. Quoi qu’il en soit, la passion du négociant étranger ne fut pas assouvie, et il tomba malade. Cette ardeur à posséder, cette lièvre, cette soif, je ne les discute pas; M. Gabany fils nous a fait sans doute un récit très-véridique. Je ne lui impute aucune fraude et aucune fourbe. Je ne le soupçonne point d’une de ces gaillardises d’invention, si communes depuis que l’on veut du nouveau ; suppositions et supercheries familières à nos industries plumitives et à nos avidités commerciales. J’accepte son récit comme de bon aloi, et je continue la narration de cette Iliade. Walter Scott vient à Paris pour y chercher les matériaux de sa méchante histoire de Napoléon. Les amis de M. Cabany s’abouchent avec un M. William Spencer, très-apprécié du poète, et qui lui représente que s’il ne fait pas don d’un de ses manuscrits quelconques à un honnête homme qui va mourir de chagrin , le pauvre négociant succombera bientôt à cette nostalgie particulière, cas mé^ dical assez curieux.

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La Glle du poète, miss Anna, s’intéresse à l’affaire. Son père lui avait donné depuis longtemps une narration manuscrite intitulée Moredun, et que ni lui ni * elle n’avaient publiée. Elle demanda la permission à Waller Scott de céder ce trésor à William Spencer, qui le vendit au monomane. Une fois en possession de ce qu’il a rêvé, notre homme guérit comme par enchantement, renferme l’objet de ses ardents désirs dans un coffret d’ébène, le lègue à M. Cabany fils, puis meurt. C’est « Thistoire de toutes les conquêtes de ce monde, b comme dit Shakspeare dans ce beau sonnet sur la folie de nos vœux : une fois accomplis, ils nous laissent parfaitement mécontents. — a On veut conque- | ri r, on verse son sang, on dépense son âme. Rien ne nous j coûte ; puis l’indifférence nous prend et le mépris suit la jouissance. O déraisonnable chasse! ô déraisonnable dégoût! » Je passe les aventures du coffret, ses voyages, les détours qu’il a suivis et l’heureuse conquête que M. Cabany ûls se vante d’avoir faite de cette toison des Argonautes. S’il y a quelque chose qui me trouble dans ce récit auquel je donne les mains comme il voudra, c’est le soin extrême et la grande minutie des accessoires et des détails. Ainsi procèdent ordinairement les romanciers. Il me semble qu’à travers cette agréable narration je vois poindre par-ci par-là, comme l’on disait jadis bourgeoisement, une nuance de roman. D’autre part, quand il s’agit de documents (encore une rage de notre époque! Où s’arrêteront les documents, je vous prie?), je réclame à toute force les textes. La lettre de Walter Scott, que voici traduite en français, ne me suffît et ne me satisfait pas :

1 ES EXPI.OrT,\TEUnS UTTÉr.AinES

« Mon et ER W... S...,

a Je suis contcar’é d’être obligé de faire de ce billet une lettre d’inil'ales ; mais je n’ai pas entièrement ma propre approbation en l’écrivant, et j’ignore d’ailleurs en quelles mains elle peut tomber.

a L’aflfaire dont Anna m’a informé et qui est relative tà l’étranger monomane, présente elle-même toutes les apparences de la folie la mieux caractérisée; mais, comme il me semble que ma fille l’a prise vivement à cœur, j’ai fini par donner mon consentement à un arrangement dont elle n’a pas osé vous instruire ellemême avant que je ne lui en eusse accordé l’autorisation.

« Il y a déjà quelque temps qu’elle possède le manuscrit d’une narration [raconte) dont j’avais autrefois l’intention de faire la première partie d'une série de récits pu'sés dans l’h’stoire d’Ecosse, idée que j’ai depuis abandonnée complètement. Pour Anna, toutefois, ce récit a toujours eu un grand charme, et je lui avais permis de le conserver, parce que j’ai constamment pensé qu’une narration qui n’ofTre à la curiosité du lecteur que le mérite d’événements et d’une intrigue ne pouvait être publiée convenablement à la suite d’ouvrages dont le but est do peindre des caractères. Ce serait faire un pas en arrière, et je ne dois plus rétrograder.

« D’ailleurs, autant que je puis m’en souvenir, j’ai commis dss anachronismes dans ce travail, et j’y ai usé, envers les personnages comme envers les localités, d’une liberté qui est incompatible avec la qualité d’historien sous laquelle je me suis fait connaître.

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«c Je considère donc qa’en autorisant ma fille à vous donner cette œuvre comme panacée contre les maux imaginaires d’un étranger monomane, je ne fais que le Iransmeilve à un nouveau propriétai»’e ; mais, tout en pe'’mei.taot qu’Aona vous fasse cadeau d'une chose qui , sous certains rapports, peut être considérée comme une bagatelle, je dois cependant établir une stipulation formelle, car je vous avoue franchement que je crois que c’est W... S... lui-même qui est le malade imaginaire.

« Cette stipulation est que si, à l’avenir, vous voulez pour quelque raison que ce soit publier cette narration, vous ne la ferez imprimer qu’avec les initiales seulement, et que vous emploierez tous vos moyens, comme les initiales de nos noms sont absolument identiques, pour faire croire au public que cet ouvrage est sorti (sic) de ma plume.

O Je désirerais pouvoir faire, pour votre avantage personnel, quelque chose de plus que de condescendre par ce don au caprice d’un ami atteint de folie, mais vous n’jgoorez pas quelle est aujourd’hui ma positton ; croyez néanmoins quo vous ne possédez pas un meilleur ami que.

Que de mystères accumulés! et quels prodigieux détours! Ces initiales identiques, cette terreur de Walter Scott, cette obscurité de sa donation, je m’abstiens de les commenter, je ne prétends pas démêler un écheveau si complexe. Je regrette seulement, je le répète, le texte de Walter Scott, dont le style anglais était nécessaire pour établir l’argument. Ce style se distin-

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guait par des marques particulières que personne n’aurait imitées ; une fluidité diffuse et agréable, le ton du gentilhomme et du plaideur joint à une certaine sagacité et finesse écossaise. Nous serions curieux de savoir quels sont les mots anglais que "Walter Scott emploie pour dire mn étranger monomane et pour exprimer ces autres mots ; je suis contrarié. Ce ne sont là ni des formes anglaises ni des formes écossaises. Néanmoins, je ne veux pas déplaire à M. Cabany, et je lui accorde tout ce qu’il voudra me demander.

Voici une dernière petite question, une mièvrerie d’insupportable critique et une absurde chicane que je lui soumets de la façon la plus humble. Ce manuscrit, condamné par Walter Scott, relégué par lui au dernier rang de ses œuvres, à quoi sert ou servira-t-il? Quel peut en être la valeur? Quoi ! ce ne sont pas les œuvres achevées, exquises, mais les œuvres «complètes» dont vous faites estime? Le choix, le jugement ne compteront pour rien ? On empilera dans le bûcher, dans le réceptacle aveugle des choses littéraires, tout ce que l’esprit a créé ou adopté; toute l’œuvre de Lesage qui a écrit tant de pauvretés, tout le fatras sorti de la plume besoigneuse de l’abbé Prévost, gens de talent, il est vrai, mais à leurs moments et à leurs heures? On s’obstinera donc, pour la ruine de l’intelligence , à la confondre avec ce qui se jauge, se pèse, se messure, s’additionne et se calcule?

Non-seulement les hommes les plus distingués de tous les pays n'écrivent pas toujours excellemment ; mais la vraie beauté du style, la formule complète de l’art, sa dignité, sa force ou sa grâce, — ce que la Grèce savante, Grœcia mendax, ne négligeait guère, — ap-

paraît plus rarement, il faut en convenir, dans les œuvres leutoniqucs, allemandes, anglaises que dans la zone latine. Vous admirez celle perfection dans le Fuust de Gœthe, dans ses ballades, dans plusieurs fictions, dans certains récits du grand écrivain; vous la cherchez vainement dans Kunst und Alterthum {l'Art et V Antiquité), dans le Pèlerinage de Guillaume Meister et dans dix autres volumes de ce maître, si paissant et si fécond d’ailleurs, si éminent par la variété et l’étendue, l’éclat et la portée de l’esprit. La « forme concrète du beau, » comme s’expriment les philosophes, manque fréquemment aux peuples du Nord, aux races teutoniques. Ils aiment et cherchent la vérité; ils s’y adonnent, ils s’y plongent, ils la demandent à tout, à l’idéal même, à la passion; ils dédaignent le reste. C’est aussi ce qui est arrivé aux premiers jansénistes, Pascal et Nicole exceptés, comme le remarque finement M. Sainte-Beuve. Le malin Bœrne assure que les Allemands sont « trop honnêtes gens pour bien écrire et pour employer l’artifice. » Dans l’œuvre de Walter Scott, qui, pour réparer les brèches de sa fortune, s’était imposé la tâche littéraire la plus lourde , les deux tiers au moins, — il y a des articles de journaux semés au hasard, plusieurs romans que raniment à peine les dernières et pâles lueurs d’un esprit qui s’éteint , un drame médiocre, beaucoup d’essais poétiques assez ternes, quelques traités d’érudition superficielle ou peu réglée, — qui offrent aujourd’hui un médiocre intérêt. Si « Moredun, » cet enfant trouvé si chéri de M. Cabany de Saint-Maurice , est de la même valeur et du même ordre, cette découverte « inattendue » ne me causera ni joie ni émotion.

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La postérité se soucie peu des œuvres complètes ; elle ne s’inquiète point de Pertharile et de Suréna, Peu lui importe le « docteur Barbouillé » ou le a Médecin volant » de Poquelin de Molière. « Je possède Tartufe^ s’écrie-t-elle, et vive Molière! » Old Mortality me suffit! De « Moredun » je n’ai que faire! — Manon Lescaut survit; oublions trois mille pages sorties de l’encrier de son auteur. Jouissons de la fleur éclose sur les broussailles et de la pure étoile dans les .nuées ; celles-ci disparaissent, l’étoile brille et persiste.

Résurrections, destructions, reconstructions de renommées; un nouveau manuscrit de Walter Scott; trouvailles controuvées; découvertes apocryphes; Bossuet renversé; les vieux grands hommes abolis; de nouveaux grands hommes installés; la Saint-Barthélemy lavée et blanchie; l’apothéose de celui-ci qui est l’ami de nos amis; la calomnie de celui-là qui déplaît, pour cette cause ou pour cette autre; — tous ces symptômes, — fluidité d’opinions ennuyées d’elles-mêmes et s’amusant à tout bouleverser, n’empêchent pas le temps de marcher, — Il galantuomo^ a ce galant homme » — toujours juste — achève son œuvre et classe les gens. Le satirique et le moraliste s’arrêtent en passant et contemplent un moment ce spectacle, qui est enfantin et comique. Mais des satiriques! il n’y en a plus, et j’en suis marri. C’est le sel de la terre. Despréaux était un satirique; et comme Horace, son maître, comme La Fontaine qui n’était pas si bon que le croient les marmots, — comme Molière le terrible, — c’était un fort honnête cœur et un fort honnête homme. Quelles gorges chaudes ils auraient fai-

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tes à Àuteuil, à propos de n(tô renversements de réputations, découvertes, restitutions, trouvailles, documents et manuscrits de Walter Scott! Quaud les satiriques, les rascal et les Molière n’osent plus tenir la plume ; lorsque cette admirable médecine de l’ironie morale est repoussée, une rac3 nouvelle se montre et les remplace ; — celle des diffamateurs secrets, les seuls (dit je ne sais quel historien du Bas-Empire) qui eussent du succès sous les Paléologue. Une anecdote des Annales de l'Académie française, racontée par le grave Camusat dans un bouquin que personne ne lit plus et qui mériterait d’être lu, VHistoire des Journaux, oppose et met en scène avec beaucoup de relief et une vivacité dramatique ces deux personnages contradictoires et qui sont de naturels ennemis : — le satirique bonuète homme et le diffamateur caché. Despréaux avait lu devant ses collègues l’une de ses meilleures satires; l’abbé Tallemant, surnommé « Son Inquiétude, » — un de ces polis et courtois, un de ces cajoleurs et finauds qui n’aiment pas la satire, — se sentit blessé. Le lendemain, Despréaux étant absent, voici mon abbé qui tire doucettement de sa pochette un petit papier et le lit aux collègues; c’était une lettre particulière où l’on racontait comment Despréaux, a trouvé la veille dans un mauvais endroit, avait été a rossé d’importance et ramassé par le guet. »

Hélas! il faut avouer que l’Académie naissante écouta patiemment ces belles choses. Elle est aujourd’hui bien éloignée de ces temps d’enfance ou d’adolescence écervelée 1 Composée comme elle est des hommes les plus estimés et du meilleur monde, — se révolterait-elle si rien de tel lui était apporté? Je ne sais.

La preuve de la découverte de M. Cabany reposant exclusivement sur une lettre originale et inédite, nous avons réclamé la production de ce document dans la langue de l’auteur, et tel que Walter Scott l’a écrit. Rien dans la traduction ne nous rappelait l’écrivain écossais. Notre insistance, à laquelle M. Cabany a cédé de bonne grâce, a mis le public en possession d’un fragmentutile et singulièrement curieux. On trouvera dans la lettre même de M. Cabany ce texte, qui non-seulement prouve l’inexactitude de la traduction qu’on nous offrait et la justesse de nos prévisions quant aux expressions écossaises et aux particularités du style, mais dissipe les obscurités dont se voilait l’anecdote rapportée par M. Cabany et initie le lecteur à quelques amusants détaMs de caractère, à certains traits de vie intime, à des particularités, ou mal expliquées ou difficiles à démêler et à comprendre.

Walter Scott, prudent et avisé de sa nature, avait cependant permis à ses passions de déranger sa fortune... . — passions innocentes, à ne point ment'r; et ce sont bien celles qui pardonnent le moins; — goûts d’antiquaire, charité, amour « du jardinage et du pâturage, » bibliomanie, désir de se créer une solitude élégante, seigneuriale, hospitalière, visitée. En s’alliant à des hommes d’industrie, gens honorables d'ailleurs, il lui était arrivé ce malheur que subissent fréquemment les esprits qui suivent la muse (dulces ante omnia musæ), non pas d’être dupe, mais de rester victime. Sa dette était considérable. Lié par des traités qui le contraignaient à ne disposer en faveur de qui que ce fût d’un manuscrit quelconque; lié entre autres par son traité relatif à VUistoire de Napoléon

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(dont il vint recueillir les matériaux à Paris), il se mit bravement à ce labeur qui lui prometlait le salut de son honneur et de sa fortune, et qui lui coûta une partie de son talent, peut-être la vie. Ces martyres de la probité et du génie me vont au cœur, et, loin de leur imputer leurs souffrances à reproche, nous les honorons profondément.

Il était dans cette triste position, quand sa fille fut avertie par un ami de la maison, M. William Spencer, qu’il se trouvait à Paris un certain maniaque {daft man, dit-on en Ecosse) tellement énamouré des Manuscrits de Walter Scott, qu’il en perdait le boire et le manger; que cette maladie de l’âme, ce sehnsucht se manifestait chez un Allemand, race idéale, sujette aux nostalgies esthétiques; que le pauvre homme, d’obèse qu’il avait été, devenait fort maigre, et qu’il n’y avait pas de temps à perdre si l’on voulait le sauver. Les femmes sont toujours émues quand on leur parle de passions qui font mourir. La fille du poète ayant mis autrefois la main sur je ne sais quel manuscrit paternel, et se sentant miséricordieuse à l’endroit du mourant, pria Walter Scott de ne pas s’opposer à une intention charitable, à la donation du vieux manuscrit qu’elle voulait essayer comme remède héroïque, et appliquer sur cet es[irit malade.

Or, dans la situation do Waller Scott, la charité de miss Anne Scott n’était pas dépourvue de danger. Les gens du Palais ont, je crois, un proverbe qui dit que les avocats ne plaident guère pour eux-mêmes et qu’ils n’ont point de procès de leur cru; ils en savent trop long pour cela. Waller Scott, jadis greffier, esprit perçant, homme expérimenté, versé dans la jurispru-

LES EXPLOITATEDRS LITTÉRAIRES

dence, vit toute l’enfilade de procès où le jetteraient ses éditeurs, usant de leur droit, de vraie souche écossaise, Normands et demi. A propos de cet ancien manuscrit oublié, œuvre dont il faisait peu de compte (a tri fie, une misère, un rien, un néant), s’exposer à cette Charibde et à celle Scyllu des procès aboyanls! Ce n’élait pas possible. Il concilia tout, avec une assez fine politique, par des restrictions et des réticences; et, dans sa lettre adressée à l’intermédiaire officieux de cette affaire qui n’était pas une transaction, mais une œuvre pie, il eut soin d’indiquer qu’il ne transiuellait pas personnellement le manuscrit (première précaution); — que, seulement à titre de père et comme conseiller domestique, il ne s’opposait pas à cette mutation d’une propriété qui n’élait pas la sienne (seconde précaution) ; — et, qu’enfin, s’il prenait jamais envie à quelqu’un de publier le manuscrit, il exigeait formellement que ce fût sous les initiales (W. S.), communes à W. Scott et à W. Spencer; — et que, de plus, il voulait que l’on prît toutes sortes de peines pour détourner l’attention, changer la piste et en attribuer la composition, — non à son véritable auteur (troisième précaution), — mais bien à M. William Spencer.

Ainsi se démêle, dans le texte original, cette fusée, qui, dans la traduction incomplète, infidèle et mutilée de M. Gabany, présentait un problème insoluble. Pour ne pas s’avouer auteur du manuscrit, Waller Scott avait encore deux motifs, l’un assez raisonnable, l’autre qui l’était moins. Il aspirait à devenir l’hi.storieu du siècle. Le génie ne se connaît guère lui-même et ne se reconnaît pas toujours; Gervautès s’estimait plus honoré d’a-

voir écrit Persilès et Sigistnonde que d’avoir créé Don | Quichotte et Sancho, — types de rhunianité en partie double. Possesseur par celte sagacité que Dieu lui avait , donnée et celte merveilleuse aptitude à faire vivre I dans leur profondeur et leur saillie les caractères bu- I mains, Walter Scott aspirait à la gloire d’un Thucydide ou d’un Tacite. C’est un but qu’il a complètement ' manqué. Quant à l’autre motif, il n’en fait pas mystère ; le vieux manuscrit dont sa fille s’est emparée (possess’d herself) n’a pas de valeur [pariicular merils)', on n’y trouve que des incidents et une intrigue (events and a plot) \ il figurerait mal parmi {amongst) ses autres œuvres ; enfin, de l’aveu du poète, il est clair qu’il a déjà tiré parti de tous ses bons manuscrits ; que celui-ci est ce que dans les régions de l’argol dramatique on appelle, je crois, un OMrs; un petit ows dont j mademoiselle Scolla fait sa propriété, sans que le grand écrivain, qui d’ailleurs aspirait (/ now aspiré] au titre d’historien du siècle, s’en soit inquiété le moins du monde, si ce n’est quand le susdit ours s’est dressé sur ses pattes et l’a menacé d’un piocès.

Nous voici au cœur et dans le vrai de la situation. Elle intéresse les amis de Walter Scott, les studieux de son œuvre, les araateui^de rhisloire littéraire. Pourquoi ces lumière ne nous sont-elles pas arrivées plu^ tôt ? C’est que le texte de Walter Scott nous manquait; M. Cabany, dont la traduction (comme on va le vo'ï'! n’a qu’une analogie vague et éloignée avec le to’ts même, nous a enfin livré le document que nous demandions. Voici le calque litiéral de ce texte, et eo face la traduction de M. Cabany ; elle commence par un bien gros contre-sens, constrained^ rendu par eon~ |

trarié! Ah I moosiear Cabaoy I — Amongstf traduit par à la suite! — Ridiculouslt/, par vivement. Et le reste! Dans une note qui précède sa lettre, M. Cabany désavoue la paternité de cette imitation, a qu’il a trouvée t annexée au manuscrit, et à laquelle il n’a pas cru « convenable de rien changer. » 11 a eu grand tort. 11 devait tout changer et ne pas compromettre sa cause dès l’abord. Ces contre-sens, ces extrasens, ces lignes ajoutées, ces expresssions transformées nous contraignent (constrain) à une prodigieuse dépense d’italiques, qui contrarieront assurément {giging trouble) nos compositeurs :

Traduction littérale.

Paris, 4 novembre 1896.

Mon cher W... S..., je suis contraint à faire de ce billet une lettre à initiales, car je ne suis pa« absolument satisfait de moiinême en consentant à l’écrire, et Ton ne peut pas dire en quelles mains elle peut tomber.

L'histoire qu’Ânne m’a racontée relativement à votre ami le toqué (1), le monomaoe étranger, est aussi clairement le cas d’un homme qui a besoin de la surveillance médicale (2) que j’en aie jamais rencontré ; mais, comme je vois qu’elle l’a prise très-ridiculement à cœur, nous avons amené notre discussion

Traduction de M. Cabany.

Mon cher W...S..., je stds contrarié (//) d’étre obligé de faire de ce billet une lettre d’inif-ales, mawje n’ai pas entièrement ma propre approbation en l’écrivant ; et j’ignore d'ail' leurs en quelles mains elle peut tomber.

L'affaire dont Anna m’a informé, et qui est relative à votre ami, l’étranger monomane, présente elle-même toutes les apparences de la folie la mieux caractérisée ; mais, 'comme il me semble que ma fille l’a prise vivement à cœur, j’ai fini par donner mou consenlement à un

(1) Daft, mot écossais qui u’indique précisément ni l’idiotisme ni la folie, mais une manie persévérante.

(2) Cognosced, terme judiciaire indiquant la nécessité d’ane enquête et d’un rapport médical.

LES EXPLOnATEünS LlTTÉn AIRES

là-dcssus à une conclusion qui esl celli’ ci ; j’ai consenti à ce qu’elle fit ce <lont vous ne pouvie» être instruit avant d’avoir reçu la |>ermissiün de papa.

i'dle s’est mise en i)ossession depuis très longtemps d’un lécit dont, ù une certaine époque, j’avais l’intention de faire le premier d’une série de pareilles choses tirées de l’histoire d’iücosse ; idée que j’ai ensuite mise de côté. Pour Anne cependant, celte histoire a toujours eu un grand charme ; et j’ai consenti ù ce qu’elle la gardât, parce que j’étais sous l’impression de l’idée qu’une pure et simple narration qui n’offre aucuns mérites particuliers, si ce n’est des incidents et une intrigue, ne paraîtrait pas avec avantage parmi des œuvres ayant le but plus élevé de peindre des caractères. Ce serait là faire un pas eu arrière, et cela ne doit pas être. D’ailleurs, d’aussi loin que je puis me le rappeler , il y a une grande quantité d’anachronismes et de licences quant aux personnes et aux localités, ce qui ne s’accorde pas avec le caractère d’historien auquel j’aspire.

Je considère donc qu’en autorisant nta lillc à vous donner cet ouvrage c(>mrae une panacée pour les mots imaginaires d’un monomane élrangci,je permets seulement une mutation de propriété. En même temps, en souffrant qu’Aune vous fasse piésent de ce qui après tout n’est qu’un rien (I), je dois faire à cet égard

arrangement dont elle n’n pas osé vous instruire elle-ménie, avant que je ne lui en eusse accordé r autorisation.

11 y a déjà quelques temps qu’e//e possède le manuscrit d’une narration {raconte ?j — (qu’est-cc^) dont j’avais intention de fa.re autrefois la première partie d’une série de récits puisés dans l’hisloire d’Ecosse, idée que j’ai depuis abandonnée complètement. Pour Anna, toutefois, ce récit a toujours eu un grand charme, et je lui avais permis de le conserver, parce que j’ai constamment pensé qu’une narration qui n’offre à la curiosité du lecteur que le mérite d’événements et d’une intrigue ne pourrait être publiée convenablement à la suite d’ouvrages dont le but (higher) esl de p/mdre des caractères. Ce serait faire un pas eu arrière, et je ne dois plus rétrograder.

D’ailleurs, autant que je puis m’en souvenir, j’ai commis des anachronismes dans ce travail, et j’y ai usé envers 'es personnages comme envers les localités d’une liberté qui esl incompatible avec la qualité d’historien, sous laquelle je me suis faitconnaitre.

Je considère donc qu’eu autorisant ma nilc à vous donner cette œuviC comme panacée contre les mots imaginaires d’un étranger monomane, je ne fais que la transmettre ù i n nouveau propriétaire; maux, tout en permettant qu’Anna vous fasse cadeau d’uue chose qui, sous certains rapports, peut être con-

(1) Trifle, mot qui indique quelque chose de plus léger et de plus nul qu’une bagatelle, une misère.

LES EXPLOITATELRS LITTÉRAIRES

une stipulation très-sérieuse, car je vous dis naïvement que je crois que W...S... lui même est le malade àrtttÿjnaiVe réel. Cette stipulation est que, si en aucun temps il vous prend fantaisie de publier ce conte, vous le ferez avec les initiales seulement, cl que vous ferez tout ce que vous pourrez faire lionorablemcnl pour accréditer l’idée que c'est « un petit de votre cru (1), *

Je désirerais pouvoir faire quelque chose pour vous personnellement , d’un caractère moins équivoque que de flatter riiumeur et le caprice d’uu homme toqué (â), mais vous savez comme je suis placé maintenant ; croyez cependant que vous u’avez pas de plus sincère ami que

sidérée comme une bagatelle, je dois cependant établir une stipulation formelle, car je vous avoue franchement que je crois que c’est W... S... lui-mCme qui est le malade imaginaire. — Cette stipulation est que, si « l’avenir vous voulez, pour quelque raison que ce soit, publier cette narration, vous ne la ferez imprimer qu’avec les initiales seulement, et que vous emploierez tous vos moyens, comme les initiales de nos noms sont absolument identiques (?J, pour faire croire au public que cet ouvrage est sorti de votre plume.

Je désirerais pouvoir faire, pour votre avantage personnel, quelque chose de plus que de condescendre par ce don au caprice d’un ami atteint de folie, mais vous n'ignorez pas quelle est aujourd’hui ma position ; croyez néanmoins que vous ne possédez pas un meilleur ami que

Supposons notre spirituel et madré conteur reve* nant pour quelques minutes du grand domaine dont parle Shakspeare', de celui d’où l’on ne revient guère, et rendant visite à sou traducteur. Je le vois d’ici, la tête grisonnante et appuyée sur cette canne qui servait volontiers de support à son menton, passant ses doigts dans les longs poils soyeux de son chien favori des montagnes. Je l’entends s’adresser à M. Saint-Maurice Cabany : « Pourquoi donc, mon cher Monsieur, me

(1) Baim of your uin, expressions écossaises, uin pour own, et bairn dérivé de puer, enfutiU

(2) Daft, voyez plus haut, noie J de la page 179,

182 LES EXPLOITATEDRS LITTÉRAIRES

faites-vous dire dans votre français, ce que je n’ai jamais voulu dire? Pourquoi supprimez-vous ces que j’ai eu l’intenlioq d’exprimer? Pourquoi n’avoir pas fait corriger votre traduction par un expert dans la langue anglaise ? Vous atténuez ce que j’ai mis en relief: vous grossissez ce que j’atténue. Vos contre-sens sont bien nombreux, et je ne les relève que parce qu’ils me nuisent.

« Amongst ne veut pas dire à la suite, mais au milieu. Constrained n’a jamais signifié contrarié, mais contraint, ce qui est fort différent. N’étre pas satisfait n’est pas équivalent à n’avoir pas sa propre approbation. Lorsque je raconte que ma fille s’est mise en possession et malgré moi d’un manuscrit, pourquoi dites-vous que je le lui ai donné? Je ne parle dans ma lettre anglaise ni d’un arrangement consenti par moi, ni de ce que ma fille ose ou n’ose pas. Quand j’avoue positivement que je regarde Moredun comme une misère, un rien; lorsque j’en avoue l’infériorité [mere siory), lorsque je conviens que ce récit est plein (great many) d’anachronismes et de licences, et que celte publication nuirait à ma-réputation future d’historien pourquoi afi’aiblissez-vous ces aveux ? Pourquoi altérer mon sens, en adoucir ou en outrer l’expression ? Pourquoi dire, par exemple, que sous certains rapports cette chose peut être considérée comme une bagatelle, c,Q que je n’ai jamais écrit ? Pourquoi introduire les mots A’ autorisation et à.’ arrangement ? Pourquoi renverser l’économie de ma prudence et de mes précautions circonspectes ? Je n’ai jamais o transmis de propriété, » comme vous me le faites dire; j’ai permis comme père une mutation de la propriété

LES EXPLOITÀTEDRS LITTÉRAIRES 183

qui n’étail pas mienne. Vous n’êtes pas homme de loi, Monsieur , on le voit bien ; et j’ai été greffier. Vous me faites condescendre, j’ai seulement consenti à ce que l’on se prêtât {/lumouring) aux humeurs d’un maniaque {daft man). Enfin, Monsieur, si j’étais vivant, comme vous m’avez exposé par votre traduction aux désagréments d’un procès que je voulais éviter, je pourrais bien vous en faire un autre. »

Le lecteur jugera si Walter Scott aurait raison de parler ainsi. Nous lui soumettons les pièces du dossier. Il nous reste à remercier M. Cabany, dont le document justifie notre insistance et nos assertions, en même temps qu’il semble établir l’authenticité probable du manuscrit. La lettre de Walter Scott est bien, nous l’avions deviné, celle de l’homme du monde qui soigne très-peu sa phrase et beaucoup les convenances ; celle du greffier prudent qui se met toujours en garde; celle de l’Ecossais qui ne peut se défaire de ses expressions locales et qui sème avec une grâce charmante les naïvetés vigoureuses de son dialecte natal [bairn, daft, etc.). Ainsi faisait le bon Montaigne; « quand le français ne suffisait pas, le gascon y arrivait. »

Deux choses restent prouvées : — la traduction, qui nous avait inquiétés et rendus perplexes, est tout à fait infidèle et inexacte; — la seconde, et nous le disons le plus haut possible, c’est que M. Cabany n’a pas voulu décevoir le public en lui offrant une lettre et un ouvrage apocryphes. 11 n’y a point tromperie dans la marchandise vendue ou à vendre. Il ne nous reste qu’à donner ici sans commentaires la lettre de M. Cabany, et à rectifier deux erreurs qu’il a raison de signaler ; l’une, de typographie, le mot ma pour le mo

181 LES EXi'LOlTATEURS LITTERAIRES

votre; — l’autre, d’ébénislerie. Le coffret daus lequel le manuscrit fut déposé n’était pas en ébène^ mais en acajou ; et, pour que le lecteur soit édifié à cet égard, c’était, nous devons le dire , « une boîte formant pupitre et qui ferme à clé. » Voici la lettre de M. Cabany :

(I Monsieur ,

« Pendant que, recueilli dans le silence du cabinet, je poursuis laborieusement la tâche que je me suis imposée, dans l’intérêt général, et que je me ris des envieux, des jaloux et des méchants qui paraissent avoir organisé contre moi et mon manuscrit la conspiration du silence, dans le charitable et vain espoir d’entraver la publication de Moredun^ un de mes amis m’apporte le Numéro du Journal des Débats du 15 décembre, et dans lequel, à mon grand ébahissement, je vois que vous avez eu la bonté de me consasacrer un article magistral de trois colonnes et demie à propos dii manuscrit du roman posthume de sir Walter Scott, dont je suis propriétaire. J’étais certes loin de m’attendre à tant d’honneur, et surtout à ce que votre plume élégante se serait chargée de mettre ma modeste personnalité en jeu à propos de l’œuvre dont il s’agit. Merci donc tout d’abord. Monsieur, de cette galanterie, dont je vous suis d’autant plus reconnaissant qu’elle était plus inattendue.

€ Glissant légèrement sur une petite chicane d’adjectif superflu, établie dès votre début, chicane que je ne réfute pas, parce que vous avez grammaticalement raison (croyez que je ne l’ignorais pas), je vous demanderai la permission de répondre seulement aux

LES EXPLOITATEÜBS LITTÉRAIEES ^85

points principaux que vous énoncez. Vous admettez, d’ailleurs, « la véracité de mon récit ; vous ne m’imputez aucune fraude et aucune fourbe ; vous ne me soupçonnez point d’une de ces gaillardises d’invention si communes depuis que l’on veut du nouveau ; suppositions et supercheries famatières à nos industries plumitives et à nos avidités commerciales, vous acceptez mon récit comme de bon aloi. » Je n’aborderai donc pas des points que vous n’attaquez pas.

« La lettre de Walter Scott , dont vous reproduisez ma traduction en français, en en altérant complètement un des plus importants passages (il s’agit du mot ma pour votre), « ne vous suffît ni ne vous satisfait; vous réclamez à toute force les textes. » Je m’empresse de vous satisfaire en vous donnant ce texte original que j’extrais de l’un des journaux anglais publiés à Londres qui, eux, l’ont inséré, il y a plus de vingt jours, sans ma participation et à mon insu. »

« Paris, 4 ih november 1820.

« My dear W ... S ... 1 am constrained to make of Ibis note a letter of initiais, fort 1 am mot quite satisfied with myselfin agreeing to Write it, andthere isno saying into whose hands it may fall.

« The story which Anne bas told me about your daft friend, the foreign monomaniac, is as clearly the case of a man who requires to be cognosced as I ever met with ; but as it appears to me that she bas taken it most ridiculously to heart, we bave brought our discussion of it to a conclusion, by my consenting to ber doing what you could not be told of until she had received the permission of papa.

188 LES EXPLOITATEORS LITTÉRAIRES

« She has possessed herself, for a long time past ; of a taie which I had at one time the intention of making the first of a sériés of such things, drawn form the hislory of Scotland a notion which I after- Avards gave up. For Anne, bowever, that slory has ever possessed a great charm ; and I allowed her to keep it, because I was under the impression that a mere story, wich offers no particular merits but those of events and a plot, would not appear advantageously amongst Works which had thé higher ohjectof painting character. That would be to take a steb backwards, which would never do. Besides, as far I can recollect, lhere are a great many anachronisms and freedoms iised with persons and places which are not in keeping wilh the character of historian, to which I now aspire.

« I considérer , then , that in authorising my daughter to give you that work as a panacea for the imaginary ills of a foreign monomaniac, I only permit a change of proprietorship. At the same time, in allowiug Anne to make a présent to you of what if but a trifle afterall. I must make a most serions slibulalion regarding it; for I lell you candidly that I believe W — S — himself to be the real malade ima~ ginaire. That stipulation is, that if at any time you take the fancy of publishing that taie you will do so with the initiais only, and that you will do ail that you can in fairness do to countenance the idea that it is a bairn of your ain.

a 1 wish I could do something for you nersonally of some less doubtful character than of humoring the caprice of a daft man ; but you know how I am placed

LSS EXPLOITATECRB LITTÉRAIRES 1S7

at présent. Believe, however thot you hâve no more sincere friend than.

a Remarquez tout d’abord, Monsieur, et veuillez rectifier, je vous prie, l’erreur certainement involontaire que vous avez commise. W... S... dit positivement à la fin de l’avant-dernier paragraphe « de votre plume» et non pas « de ma plume, » comme vous l’énoncez dans votre citation inexacte de cette même lettre en français. Dans ma brochure, je n’ai pas commis cette faute. Ma ou votre oflrent un sens diamétralement opposé, convenez-en.

« Passons sur les « mystères accumulés » et les « prodigieux détours, » ainsi que sur « l’écheveau si complexe, » dites-vous, que « vous vous abstenez de débrouiller. » Vous avez raison, Monsieur, il sera plus simple de lire et d’apprécier l’ouvrage lors de sa prochaine publication. Les artistes s’inquiètent-ils à cette heure en quel endroit a été trouvé le magnifique marbre de la Vénus de Milo ? — Il eut été plus court peutêtre de donner ma brochure m extenso que de parler « d’Urbain Chevreau, dont personne ne se souvient plus, et de Pertharite et de Suréna, dont la postérité se soucie peu, » et cela à propos surtout « d’une nouvelle charmante, merveilleuse, intéressante, » et du a nom justement accrédité de Walter Scott, » qui lui, vous en conviendrez toujours volontiers, j’imagine, ne peut encore être classé parmi les momies littéraires que vous exhumez avec tant de talent, les gens dont la postérité se soucie peu, ou ceux dont personne ne se souvient plus. Mais les nombreux lecteurs du Journal

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des Débats^ auxquels vous « annoncez et apportez, » un peu tardivement, la grande nouvelle qui met en émoi l’Europe littéraire, sont friands et difficiles, et je conçois que vous n’ayez pas voulu leur ravir l’occasion, toujours trop rare pour eux et pour vous, de semer les paillettes scintillantes de votre charmant esprit, en même temps que votre prodigieuse faconde laissait couler, sous votre plume facile, le flot d’une érudition encyclopédique qui, veuillez en convenir derechef, n'a qu’un rapport assez éloigné avec la découverte du manuscrit de Moredun au fond de son coffret en acajou.

« (Vous avez lu ébène; dans ma brochure, j’ai dit acajou; nouvelle erreur !)

« Mais vous voici en présence du texte original delà lettre de Walter Scott, dans sa langue propre texte, que vous « regrettiez, et dont le style anglais était nécessaire, » disiez-vous, « pour établir l’argument. » Ce style se distingue-t-il par des marques particulières que personne n'aurait pu imiter ? par une manière diffuse et agréable, le ton du gentilhomme et du plaideur joint à une certaine sagacité et finesse écossaises ?

« Ofi avez-vous rencontré, dans les paragraphes delà lettre, que Walter Scott condamne Moredun comme une œuvre mouvaise et la relègue au dernier rang de ses productions ?

a En définitive, les premiers chapitres de Moredun ont été lus, en original, à plusieurs Anglais compétents; tous ont jugé l’ouvrage authentique intéressant au plus haut degré et infiniment plus dramatique qu'aucun des romans publiés du vivant de Walter Scott. Moredun formera trois volumes, divisés en vingt-cinq chapitres (7 — 9 — 9). C’est donc un travail de longue haleine.

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a A quoi sert ou servira-t-il ? » demandez-vous, et « quel peut en être le prix ? II servira à distraire dans leurs loisirs les nombreux lecteurs qui attendent sa publication avec impatience, et le public sera lui-même juge de sa valeur. Croyez-moi, Monsieur, il est plus sage que vous attendiez le suffrage du public, comme moi qui n’ai pas eu l’intention de l’influencer lorsque je terminais ma brochure par cette phrase que vous auriez pu citer :

« Je dois déclarer, en terminant ce trop long exposé, « qui forme l’introduction nécessaire de l’ouvrage, que « si quelque doute avait pu rester dans mon esprit « touchant l’aulhenticité de la paternité de Moredun, a ce doute se serait entièrement évanoui à mesure que a j’avançais dans mon travail de traducteur, car cette « œuvre intéressante porte au plus haut degré tous les « signes du talent ordinaire de l’illustre conteur, qui « l’a seulement signée des lettres initiales de son nom, « et j’espère que les lecteurs porteront sur elle un juif gement semblable au mien. »

« A moins que les personnes qui ont entendu la lecture de chapitres originaux ou traduits ne se soient toutes sans exception grossièrement trompées, j’ose croire. Monsieur, que Moredun sera d’une autre « valeur » et d’un autre « ordre » que les « dernières et pâles lueurs de l’esprit qui s’éteignait » et vous « causera joie et émotion. »

« Sans pouvoir fixer autrement que d’une manière approximative la date de la composition de ce roman, il est certain qu’il a dû être écrit longtemps avant la mort de ton auteur, un an avant la composition d’/vanhoë, probablement. Ce n’est donc pas un chétif

190 LES EXPLOITATEORS LITTÉRAIIIES

avorton, issu d’une veine épuisée, et cette date, qui ne manque pas d’éloquence, Monsieur, me donne lieu d’espérer què vous saurez « que faire » de cette oeuvre après la lecture des premières pages.

a Je suis loin de trouver que vous ayez « excédé votre droit en discutant ma brochure, » mais je suis, moi aussi, en droit de vous prier de ne pas me faire dire que «jel’ai imprimée et répandue, non pour qu’on la critique, mais pour qu’on la répète. »

« La note placée au bas de la première page, disait :

O J’accorde à MM . les rédacteurs en chef de jour- « naux, revues, en France et à l’étranger, l’autorisation « de publier, soit en français, soit en toute autre lanflt gue, in extenso^ et sans en élaguer aucun passage, le « présent récit de la découverte du manuscrit de Mo- « redun. »

« Or, en accordmit cette autorisation et la limitant, j’avais eu raison et me montrais prévoyant, puisque vous-même. Monsieur, vous vous êtes rendu coupable involontairement de plusieurs graves inexactitudes (le mot ma et le coffret). Quant à l’idée que vous me prêtez d’avoir « défendu » à la critique littéraire de s’occuper de ma brochure et d’en « avoir voulu supprimer l’analyse ou la discussion, » vous êtes encore dans l’erreur.

« Si, avant d’écrire votre article. Monsieur, à l’exemple de bien d’autres personnes qui doutaient franchement de ma véracité, vous m’eussiez favorisé d’une visite, j’aurais placé avec empressement devant vous les pièces du procès que vous avez eu le tort de prétendre juger sans l’instruire et par contumace. — Toute critique ëst respectable sans doute Ibrsqu’elle ëst de

LES EXPLOITATEDRS LITTÉRAIRES

bonne foi, et je veux croire à la probité de la vôtre ; mais encore, pour qu’elle pût s’exercer judicieusement et équitablement, n’èùt-il pas été nécessaire, indispensable même, qu’elle daignât citer l’ouvrage à sa barre et lui permît de plaider sa propre cause avant de le condamner sans appel et de le frapper de vos foudres ?

« J’ai l’honneur, etc.

« E. DE Saint-Ma üRiCE Cabany,

« Propriétaire du manuscrit du roman de Moredun, 91, boulevard Beaumarchais.

« Paris, le 17 décembre 1854. »

Que répondre à M. Cabany auquel nous venons de laisser la parole? Rien absolument. Il a eu tort de supprimer d’avance le seul document qui appuyât ses prétentions, de ne pas donner dès l’abord le texte même de Walter Scott et d’y suppléer par une traduction qui n’en était pas une. C’est là ce qui nous a forcé de faire ces frais de critique et de découverte qui l’ont contrarié et qui se trouvent avoir dérangé ses plans et infirmé l’authenticité du manuscrit. C’est sa faute et non la nôtre.

Peut-être, raillerie et même critique à part (sans offenser M. Cabany et sans faire allusion à lui le moins du monde), y aurait-il lieu à quelques observations morales sur ce terrible développement de la personnalité dans la littérature. C’est assez et trop d’un si long discours; que M. Cabany soit bien persuadé que nous ne lui voulons aucun mal, que le roman de Walter Scott, s’il est bon, nous fera grand plaisir, et que nous serions peu surpris qu’il fût excellent. La vivacité de

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sa réclamation ne nous surprend pas, et nous respectons les intérêts matériels et personnels ; qu’il accorde quelque indulgence à une curiosité littéraire très-vive, à l’attrait intellectuel le plus sincère et à Tamour de la vérité (1).

(1) Ajoutons ici en note que le roinau vrai ou prétendu de Walter Scott, depuis que cette analyse très-sobre et très-peu amère eut paru dan: les Débats, a complètement disparu de la scène. J’ai reproduit le tout, comme document important et singulier, de notre histoire littéraire.

LE PERRAULT SCANDINAVE

ET