CHAPITRE PREMIER

i>r m Diriimi* it nr t.» nnuii'N m» « oscri.i».

Le mol concile vient de conrihum en lutin, qui ne signifie aulrechose <\u'ai»c mbiee . car on a dit : nmeilium demum, tonrilium martijrtim M). Cette assemblée est l<< réunion d«-s pasteurs légitimes de l'Eglise pour régler les affaires qui regardent In foi, les mœurs cl la discipline ecclésiastique.

Il y a quatre sortes de conciles, savoir : l'œcuménique ou général, le national, le provincial el le diocésain. Nous allons faire connaître chacun <le ces conciles.

1" Le concile général, aussi appelé œcuménique du mol grec '.wvjtj.nr, qui signifie la terre habitable (2.;, est celui qui représenté le corps de l'Eglise universelle, et qui. par celte raison, doil être convoqué de toutes les parties du monde catholique, pour que tous les èvéques catholiques puissent s'y trouver s'ils le veulent, quoiqu'il ne soit pas nécessaire pour son iccuinénicitè qu'ils s'y trouvent tous; du moins c'est l'opinion d'un trèsgrand nombre de théologiens qui font autorité.

2" Le concile national est une assemblée des archevêques et èvèqucs d'un royaume ou d'une nation, à laquelle préside uo

Îatriarcheou im primât : tels sonl la plupart des conciles de olcdc, de Carlhage, d'Orléans el le sixième de Paris, en 5" On entend pur concile provincial une assemblée des èvéques d'une province ecclésiastique, à laquelle préside l'archevêque ou le métropolitain.

4* Le roncile diocésain n'est autre chose que le sy node, assemblée des curés du diocèse, à laquelle préside levéquc de ce diocèse.

On pourrait, dit un auteur, ne pas mettre au nombre de* conciles |wrticuliers les iynitdr%dioreiaini, et, à parler exietemenl, ils ne sont pas de ce nombre , puisque ce sont des assemblées non d'èveques, mais d'un rlergé soumis à un èvéqur Cependant il esl d usage de les mettre au rang des conciles, parce qu'ils ont avec eux de très-grands rapports. C'est ainsi que, de même que les conciles, les lynodetdiocrtai»* oui décide des controverses concernant la foi et les mœurs, cl oui fait des règlements de discipline: que leurs règlements obligent dans l'étendue du diocèse, comme les décisions des conciles lient dans le ressort de ces mêmes conciles: que les décrets do synode n'obligent pas les diocésains demeurant hors de l'étendue du diocèse, ni ceux qui, étant dans le diocèse, n'ont pu avoir connaissance de ces décrets: de même que 1rs décrets des conciles, d'une autorité bornée, n'obligent pas les personnes qui demeurent hors des lieux pour lesquels ils ont été faits, quoiqu'elles soient de ces lieux-là , ni celles qui ignorent al-solu-

(I) Diet. unir., Int. e> fi,:n.\. Je 7Yrv.. étlil. in-fol. île 1771. ail V tutelle.

(ij Vov. Mwrri. Met. *«/.. «Mil. in-fol. «le l'OLart. Coneilr.- \r concile griur.il i>t eiwwr appelé /ttcmrr .

ment ors décrets , uns avoir négligé de t'en instruire ; que dans les synodes, comme dans les conciles, quelques personnes assistent comme juges, d'autres pour être jugées, les unes pour exposer le*urs intérêts, d'autres enfin pour donner conseil ; que dans le synode siègent comme juges d'autres personnes que l'cvéque, de même que dans le coiirile il y en a qui jugent par l'autorité qu'ils «ni reçue de Dieu, coin me les évoques, et d'autres par l'autorité qui leur a été communiquée par quelque privilégie ou par la coutume, comme les abbés, les générant et les cardinaux non évéques ( I }.

Il y a des conciles nui sont plus que nationaux, sans être œcuméniques, dit I». Hi.hard i) : tels sont ceux que les papes assemblaient autrefois de tout l'Occident, dans ces grandes contestations qui intéressaient toute l'Eglise, avant que d'envoyer aux Orientaux leurs sentiments sur les matières sur lesquelles ils avaient été consultés. C'est ainsi que Félix III assemble un concile contre Acaeius, Céleslin contre Nrslorius, saint Léon contre Eulvchcs, Martin et Agalhon, contre Ks monolhëlitcs. Etienne l\ contre les iconoclastes.

Il y a aussi des conciles qui sont plus que provinciaux, sans être nationaux : tels sont ceux où les évéques d un patriarcat, même de plusieurs, s'assemblaient |nr députés, lels furent 1m assemblées faites contre saint Jean Chrysoslomc, le concile de Constantinople sous Memnusrt Agapcl. celui qu'on appelle in Trttllo, du nom du palais de l'cni[MTcur dans lequel il fut célébré.

Enlin il y a quelques conciles qui sont appelés généraux . parce qu'ils ont été approuvés par les papes il les étèques d'Occident, quoiqu'ils n'aient été composes que d évoques de 10- ■-.).

cuumtfu: II.

IKi;lM»loi m> tt% r.mui, c.l\ratix.

Nous avons dit, dans le chapitre précédent, qu'il n'était («s at»solument nécessaire que, pour qu'un concile fut réputé général ou œcuménique, tous les évoques de la ch élu nie s'y trouvassent. Voici ce que dit à ce sujet le docte llergicr.

On convient unanimement, parmi l.-sthcol'^ii-nscatboliqurs, qu'un concile n'est point censé ceeuménique ou général . a moins que tous les évé.utcs de la chrétienté n'v aient été imités autant qu'il est possible et que lïluigiicîncnt des lieux peut le permettre. Il y a ccjicndaiil plusieurs exemples de conciitt auxquels il n'y avait eu qu'un reriain nombre d'évoqués appelés, mais qui . dans la suite , ont e<é réputés pénèraux . parce que les décisions en ont été reçues «le toute l'Eglise, et ont acquis ainsi la même autorité que celle des rttneilet généraux : \). • N'est-ce pas assez . du Bossuel , qu'il vienne tant d 'évéques cl dotant d'endroits, et que le- autres consentent si rv idemmeul à leur assemblée , qu'il sera clair qu'on y aura purlé le sentiment de toute la terre Y? . • |le même, ajoute Dergier, il y a eu plusieurs conciles auxquels il ne s'est trouvé qu'un assez polit nombre d évoques, et qui n'eu ont pas eu pour cela moins d'autorilc. Depuis que la foi chrétienne S'est établie au loin , qu'il y a des évéqnes en Amérique , à la Chine et dans les Indes . il est devenu plus diflicile que jamais d'assembler dos roitcnVs généraux ;('»}. *

Mais enlin, se demandera-! on . s'il n'est pas nécessaire que tous les évoques du monde se trouvent au ' pour qu'il soit réputé général, combien au moins doit-

avoir!

rî C'est ce qu'on ne peut guère décide, n croit qu'il faut qu'il y citait quelques-uns de la plus le partie des provinces de la chrétienté ; en sorte que, si le concile se lient en Orient, il en faut licaucoup de l'Orient, et quelques-uns de l'Occident (7i. Mais on peut dire qu'il suffit que tous les évéques ) soient appelés , et qu'il s'y en trouve '. raisonnable des différentes parties de l'Eglise.

(|) Ckra*. hi.l.Jttpnprt rl ,lrt «.». ., p. 16 1 (3) Oui. <lfl ftirmrt rrefrt., art. l'nn.rtr. (3; ta Combe. Jur. <•»»., au nn>t t"»».,

(«I Du t. lit."!., att. C'u-i< ilr .

(5.1 Hit!, l'ri rartal., I. xv. n" 100.

(«) AW. /An./., kl.

(7) fli/m/., I. II. I. i.