V.KC.f

iKitiche et le menton. Mais pour le physiologiste il y » à considérer, d'une part , I» charpente osseuse qui sert d'appui ou de réceptacle à ers diflérents organes ; d'autre part , la texture de ces organes eux-mêmes , et les muscles dont les contractions, soit volontaires, soit instinctives, impriment aux traits et aux téguments de la fareces mouvements dephysionomic, ce langage muet si éloquent , qui sont l'apanage et le caractère exclusif de l'homme; enfin les nerfs et vaisseaux qui portent la vie dans toutes ces parties, et qui concourent si puissamment par leur nombre , leur ténuité et leur delieatcs.se, à la variété et à la finesse des expressions. Considérée anatomiquement , la face «si située au-dessous du crâne ; elle est bornée latéralement par les arcades et les fusses iygomatiqu.es. La face, lorsqu'elle est bien conformée , est plus large dans son tiers supérieur que dans ses deux tiers inférieurs, dont la largeur va en diminuant insensiblement. La plus grande étendue transversale se trouve communément d'une pommette à l'autre. Les os de la faec , au nombre de quatorze , sont : les deux os maxillaires sapérieurs qui concourent à former la bouche, le nez et les orbites; les deux os malaires, ou vulgairement appelés pommettes; les deux os carrés du nez ; deux petits os situés entre ces derniers , les os maxillaires et l'orbite , appelés os unguis ou lacrymaux : l'os vomer, les deux cornets inférieurs entrant dans la composition de la voûte profonde du ne*; le deux palatins formant la voûte palatine, et enfin l'os maxillaire inférieur constituant la charpente osseuse du menton et des portions inférieure et latérale de la face. A ces quatorze os qui constituent le système osseux delà face, il faut ajouter les trente-deux dents, seize à chaque mâchoire. Tous les os de la lace, à 1'rxception du maxillaire inférieur, sont immobiles et fixés invariablement les uns aux autres par un système d'articulation en engrenage. Lemaxillaireinférieur, au contraire, est articulé par exarthrose, c'est-à-dire d'après un système d'articulation mobile qui permet des mouvements étendus de haut en bas, d'avant en arriére et transversalement, mais principalement dans le premier sens. Les os de ja face, d'une texture très légère, à l'exception du maxillaire inférieur qui offre une certaine épaisseur et une grande solidité, sont disposés de manière a former des cavités destinées à recevoir tes principaux organes des sens, telles que les orbites, les fosses nasales cl leurs sinus, la cavité buccale. I-a face est pourvue de muscles très nombreux. Les uns sont superficiels et fixés par leurs deux extrémités à la peau du visage; ce sont ceux qui concourent le plus activement à la mimique. C'est le frontal qui effectue les mouvements de la peau du front, qui en élevant les sourcils produit les rides transversales de reltc belle et noble partie de la face; ce sont les muscles sourciller, palpébral et élévateur de la paupière supérieure qui ont pour usage, le premier de rapprocher les sourcils cl de rider la partie inférieure du front, les deux derniers d'ouvrir et de fermer l'ouverture des paupières; ce sont les muscles moteurs do globe de l'œil , au nombre de six de chaque coté, muscles qui, s'inscranl d'une part sur les parois de l'orbite, d'autre part sur le globe oculaire . président aux mouvements si variés, si rapides et si expressifs de l'mil ; ce sont enfin, à la région nasale, le pyramidal, l'élévateur commun, l'abaiweqr et le dilatateur des ailes du nex ; a la région maxillaire supérieure, l'élévateur de la lèvre supérieure, le canin, le grand et le petit zygoiuatiquc ; à la région maxillaire inférieure, l'abaisscur de l'angle des lèvres, , l'abaisse or de la lèvre inférieure et le releveur du menton ; à la région inter-maxillaire , le buccinateur et le labial; à la région ptérygo-maxillaire, les deux ptérygofdiens , l'interne et l'externe; i la région Icmporo-maxillaire, le masséter et le temporal Le nom de la plupart de ces muscles indique snffLsamment et leur situation et leurs usages. Ils sont en général affectés aux divers mouvements des lèvres, des joues et de la mâchoire inférieure. On trouve en outre dans les parties profondes de la face des muscles qui sont étrangers aux mouvements d'expression de la face, mais qui concourent aux divers mouvements qu'exige l'exercice de la phonation, celui de la parole, de la mastication, de la déglutition, et ce sont les muscles qui font partie de la langue, du voile du palais cl du pharynx. Indépendamment des artères volumineuses dont les ramifications viennent alimenter toutes les parties constitutives de la face, la peau du visage est pourvue d'un riche réseau de petits vaisseaux capillaires qui s'injectent ou se désemplissent avec une extrême rapidité sous I influence des impressions morales, et qui impriment par ces alternatives une expression souvent si rive et si puissante à la physionomie. Enfin des nerfs non moins nombreux t émanant tous du cerveau viennent donner Ja rie et le

mouvement à toutes ces parties. Maintenant que noua avons fait connaître les principaux détails des parties constitutives de la face, disons nu mol des aspects divers qui résultent de la mise en jeu de toutes ses parties et qui constituent le* différents caractères de la physionomie , des conditions de beauté et de régularité de la face considérée dans les i ces humaines et des caractères généraux qui la < la face des animaux. La beauté n'est point une affaire de [ convention ou de caprice comme quelques écrivains amoureux du paradoxe ont cherché à le soutenir. Relative sans doute par rapport à chaque espèce animale, on à chaque race humaine, elle a quelque chose d'absolu si on la considère cbez les individus aune même race et d'une même famille; elle est en quelque sorte subordonnée à des conditions analomiques fixes et invariables, indépendamment des conditions d'expression et de ce mouvement particulier qu'elle emprunte au jeu des pistions, aux allures habituelles de l'esprit ou a l'état actuel ne l ime. La première de ces conditions est dans la proportion relative de volume et de développement des os de la (ace el de ceux du crAne, et dans la relation en quelque sorte géométrique de ces deux parties. L'énorme différence que présente la lace de l'homme et celle des animaux consiste surtout, à part la texture de la peau, la régularité et l'expression des traits, dans les proportions relatives du crâne el de la face. Nul animal n'a le crâne aussi développé que l'homme , et parmi les animaux on remarque une disproportion décroissante du crâne par rapport au développement de la face ou du museau à mesure qn on descend les degrés de l'échelle animale. Le museau qui représente les instincts el les appétits brutaux , est d'oulaut plus proéminent et plus allongé, que le crâne , représentant matériel de l'intelligence , est plus étroit et plus aplati. Les mêmes rapports, quoique dans des proportions beaucoup moins sensibles, s'observent dans les différentes races humaines et même parmi les individus d'une même race. Ce fait d'anatomic esthétique n'avait point échappé aux artistes de l'antiquité qui ont si bien rendu dans la statuaire ce caractère du type idéal de la tête humaine. Mais celte observation a été soumise depuis à une appréciation plus rigoureuse et en quelque sorte mathématique par les anatomistes modernes et notamment par un célèbre phvsiolngistc hollandais , Camper, qui, dans une dissertation pleine d'intérêt sur les variétés naturelles caractéristique* de la physionomie de l'homme , a établi une sorte d'échelle de proportion basée sur le développement relatif des deux parties constitutives de la tête. En cherchant sur quel fondement repose la différence des traits de la face , Camper imagina de partager exactement par le milieu un grand nombre de lêles, non-seulemenl d'hommes, mais encore d'animaux quadrupèdes, et il s'aperçut que l'emplacement des mâchoires supérieure et inférieure était la cause naturelle de l'étonnante variété que l'on remarque dans les physionomies. Cest ainsi qu'en plaçant les unes h côté des autres des têtes d'Européen, de nègre et de singe, il observa qu'une ligne tirée du front jusqu'à la lèvre supérieure indiquait, d'une part, la différence de leurs traits, cl, d'antre flarl , une analogie marquée entre la (été du nègre et celle du singe. Après avoir dessiné quelques-unes de ces lêles sur une ligne horizontale, il y ajouta les ligues faciales des visages, avec leurs différents angles; et, aussitôt qu'il faisait incliner la ligne faciale en avant, il obtenait une téte qui tenait de l'antique; mais lorsqu'il donnait à celte ligne une pente en arrière , il produisait une physionomie de nègre, et, successivement, il obtenait le profil 'd'un singe, d'un chien, d'une héeasse, & proportion qu'il inclinait davantage cette ligne en arrière. Camper a ensuite mesuré le degré d'ouverture de l'angle que formait la rencontre de la ligne faciale avec la ligne horizontale dans ces différentes tètes , et il a trouvé que cet angle , auquel il donnait le nom d'angle facilal, était de 58» chex on jeune orang-outang, de 70* chez on jeune nègre ; dans le plus grand nombre de têtes européennes, il avait 80"; mais que néanmoins il était tantôt un peu en deçà , tantôt un peu au delà de cette mesure. Il résulte de ces recherches , qui ont été continuées depuis par Campers, que, dans l'homme, l'angle facial offre un minimum qui est de 70*. et un maximum qui est de 100°. Tout ce qui descend au-dessous de ce minmum donne au visage de l'homme une ressemblance avec celui du singe; tout ce qui se rapproche du maximum, an contraire , caractérise le beau type humain , le type de la lienuté antique , de la statuaire grecque.

La face, avons-nous dit, reflète jusqu'à un certain point les sentiments moraux ; la physionomie de chaque individu <tt*prunte en partie ses caractères à l'étal de l'àmc, aux préoccu-