B8T.LAVA6E

dont quelques-uns, | ■ • r un excès d'avarie, ne voulaient pas même qu'un prit soin de leur» esclaves quand ils tombaient malades, et qui se contentaient de 1rs envoyer dans une Ile du Tibre, qu'un appelait l'Ile d'Esrulape, parrë qu'un y avait élevé □n temple à ce dieu, où ou le* abandonnait sans .un Un secours, en le* laissant sou* la protection «lu dieu de la médecine. Lrs lois romaine* défendaient aux esclave» de faire îles assemblées ou des lestius entre eut, soit à la ville, soit à la campagne, de peur qu'ils n'eu prissent occasion d'exciter di s révoltes. Bien plus, pour les obliger de veiller a la sûreté de leurs maîtres, une loi portait que, si un citoyen avait été tué par un de ses esclave», ou ferait mourir non-seulement tous ceux qui se trouveraient dans la maison du maître, mais aussi ses affranchis s'il y en avait dans le temps de l'assassinat. Toutes ces lois Turent en vigueur tant que la république subsista. |j- grand nombre des esclaves fut quelquefois préjudiciable à la république par leurs fréquentes révoltes ; mais, eu plus d'une circonstance, ils lui rendirent aussi les services les iilus signalés, et ils furent pour Hle une grande ressource dan» les plus terribles extrémités, comme il arriva après la bataille de Cannes.

K-M.I.AVAi.K 1 MKZ kl s ■•DESUfES NOUS M parlais point ici du temps des Gaulois et île la domination romaine, L'rsc lavage chei les liauloi», sur lequel, au reste, nous n'avons aucun renseignement, était, suivant de légitimes inductions, l'esclavage hideux cl d.iu» toute sa rigueur, qui existe . a l urigine des nations, au sein de* sociétés barbare». I.luaiil à l'esclavage que l'on rencontre dan» la Gaule à l'époque romaine,' il n'est point particulier à celte province: il est régi pur 1rs même* lois et lies mêmes coutume* que celui de» autres parties de l'empire; et il est connu . de reste, par de grands et Savants travaux liais, à partir des invasions barbares, le» circonstances, les temps, les hommes modifient dans chaque pav» ce qui, sous le régime de la centralisation romaine, avait" été uniforme; et l'esclavage change souvent de nature et d'aspect d'une province a l'autre, de localité à localité. Nous nous occuperons donc ici exclusivement, et seulement à pirlir du V' siècle . de l'esclavage ancien , tel qu'il a subsisté dans l'ancienne Iiaule. |.cs invasion» de» barbare* . loin il adoucir l'esclavage, ne firent , au moins momentanément, qu'aggraver tous les maux qui en découlaient. Elles semblèrent détruire d un coup toute* les améliorations que l'on devait au progrès des temps, et principalement au christianisme Cependant on I a prétendu que l'arrivée des Germains sur le» terres de l'empire avait été, en quelque sorte, un acheminement ver» l'abolition complète de I esclavage; qu'à cette servitude aucii-nue, qui était surchargée, dans l'intérieur des maisons surtout, de tant d'emplois oppressif» rt dégradants, ils avaient substitué , I en vertu de leurs anciennes habitudes, de leurs mœurs, l'esclavage reW , ce qui était hiler la révolution qui devait anéantir 1 tout l'esclavage ôtrtnnntl , et ne plus laisser sur le sol que le i servage de la glèbe (lu a fut gloire aux Germains, nous le répétons, de cette grande transformation, quatre siècles environ i avant qu'elle ne se fût reeomplie. Mais ou ne s'est pas aperçu ' que l'esclavage reW nui existait rhex les Germain* était celui qui exïstc chef tous les barbares: et qu'entre cet esclavage et I le serrage de la gièhe , tel qu'on le rencontre au moyen âge, 'I }\ a une grande différence , Montesquieu a parfaitement caractérise l'esclavage de l'ancienne Germanie dan» le passage suivant : ■ Il y a deux sortes de servitude ; La réelle et la |ktsonnelle. La réelle est celle qui attache l'esclave au fond de la terre. C'est ainsi qu'étaient les esclaves rhox les Germains. Au rapport de Tacite , ils n'avaient point d'offices dans la maison ; il* rendaient à leurs maître* une certaine quantité de blé, de bétail ou d'étoffe. Cette espèce de servitude est encore établie en Hongrie, en llnhétue, et dans plusieurs endroits île la basse Allemagne. Les peuples simplet n'ont qu'un esclavage réel , parce que leurs femmes et leurs enfants font les travaux domestiques. Les peuples voluptueux ont eu esclavage per- < sonncl , parce que le luxe demande le service des esclaves dans 1 la maison. » '.'n'arriva t-il quand les barbares furent lixés sur I le sol de l'empire? C'est que, loin d'anéantir l'esclavage per- I utnnel pour faire prévaloir partout le servage de la glèbe, ils I l'adoptèrent. Le luxe de ceux qu'ils avaient vaincus les gagna ; ils se façonnèrent aux habitudes des Romains ; et eux , qui , de l'autre coté du Rhm , n'avaient jamais eu d'esclaves que pour I la garde des troupeaux et la culture des champs, ils eurent de* esclaves de luxe, des èchansons, des cuisinier*, drs survrillants j nombreux pour leur* chevaux de luxe, de* serviteur* pour toutes les fonctions domestiques, et des artistes nombreux pour fabriquer de* objets somptueux ou pour contribuer n leurs di- I vertisseinenls. Ainsi donc , les Germains , avant d'arriver, si '

3 ) km t *\ m; K.

nous pouvons nous exprimer ainsi , au servage de ta glèbe , furent obligés d'adopter l'esclavage romain, n Les Germains, dit l'abbé de Gourcy, mêlés dans la suite aux Romains dont il* empruntèrent les vices avec la politesse, connurent des besoins ou ils avaient ignorés jusqu'alors, et lirent servir une foule d'esclaves a leur mollesse ou à leur vanité. Ce changement dan» les mœurs, joint aux grands domaines qu'ils acquirent dans le» (iau les, dut multiplier considérablement ehci eux le nombre de» esclaves. » Au reste, que les invasions aient apporté dans la condition des esclaves de nouvelles rigueurs, qu'il y ait eu une espèce de retour vers le temps antique où l'homme traitait comme une cao*«, et non comme une personne, celui qu'il avait vaincu . cela n'est ps douteux. Il sufht, pour cela , d'ouvrir le» lois barbares, et de parcourir quelques-unes drs dispositions qui concernent 1rs esclaves On croirait que toute civilisation a disparu . que les immenses efforts du christianisme sont devenus impuissants . et nue les progrès de l'humanité ont été arrête» pour longtemps. Mais, après les invasions, le christianisme n'interrompit point son oruvre de charité et de civilisation. Il ne voulait ni ne puuvail obtenir immédiatement et d'un coup l'abolition de l'esclavage; il essaya donc d'adoucir au moins, en se conliant au temps jMiur la grande réforme qu'il rêvait , le sort de l'rschv.c. I.cscvéques, les prêtres, et ceux que les contemporains, dans leur reconnaissance, ont rangés au nombre des saints, pénétraient dans les maisons de» barbares pour adoucir leurs moeurs, pour arracher l'esclave à un travail trop dur ou aux tortures; pour les racheter souvent, et pour recommander aux maîtres, comme une rem re méritoire, la pratique de l'alTranchisscmciit. Nous allons citer quelques exemple» qui nous feront comprendre la nature et l'indue in se de l'action du christianisme dans les premiers âges qui suivirent les invasions. Parmi 1rs hommes èmiuenls du >T siècle, il faut compter assurément saint Germain, évéque de Paris. Son biographe Forlunat nous a conservé, sur ses bonnes œuvres, des détails bien louchants: • J appelle en témoignage, s'écria-t-il , le» nations qui nous environnent; tous les esclaves espagnols, scots, bretons, gascons, saxons, hurgondes, accouraient au nom du bienheureux Germain, assurés qu'ils étaient d'obtenir de lui leur délivrance. Quand le saint n'avait point d'argeut pour faire de bonnes œuvres, il était soucieux et triste; sou visage était sévère, et sa parole était grave. S'il arrivait, au contraire, qu'il eût en main quelque somme , il avait coutume de dire : ■ Rendons grâce à la divine clémence , car nous pouvons racbelcr un esclave. ■ Alors les rides de son front disparaissaient, son visage s'épanouissait, sa démarche était plus légère, et ses paroles respiraient la gaieté. Vous ru&siex dit, à le voir, que ce n'était point un étranger qu'il avait racheté, mais que luimême venait d échapper aux liens de l'esclavage. » Nous pourrions rapprocher de re passage des traits analogues puisés dans les légendes de saint Eloi et de sainte Balhilde. Voici un autre exemple: saint llonet, nommé gouverneur de la province de Marseille vers l'an 700, ne souffrait pas qu'on vendit les hommes .i l'encan, comme c'était l'usage dans ce pays, ni qu'on les retint en captivité. S'il eu savait quelques-uns qui eussent été vendus malgré ses ordres, il les rachetait de ses propre» deniers, et 1rs renvoyait ebet eux. Enfin, ou lit dan* une légende du vil* siècle, consacrée à saint Bavou ou saint Bar, patron de la ville de Gand, le pas. âge suivant : « Il vit, un jour, venir a lui un homme que. jadis et pendant qu'il menait encore la vie du siècle, il avait lui-même vendu. A cette vue. il tomba dans un viulent désespoir de ce qu'il avait commis envers cet homme un si grand crime; et, se tournant vers lui, il se jeta a ses genoux, disant : a C'est moi qui l'ai vendu lié de courir roies ; ne te souviens («s, ie t'en conjure, du mal que je t'ai » fait, rt exauce ma prière. Frappe mon corps de verges, raseru moi la tète comme on fait aux voleurs, et jette-moi en prison » le» pieds et le» main* liés comme je le mérite. Peut-être, si » lu fais cela, la clémence divine m'accordera-t-elle mon parti don. » L'homme dit qu'il n'oserait point taire une telle chose h son maître ; mais l'homme de Dieu, qui pariait éloquemment, s'efforça de l'engager à faire ce qu'il demandait. Contraint enfin, et malgré lui, l'autre, vaincu par les prières, lit ce qui lui était ordonné. Il lia les mains de l'homme de Dieu , loi rasa la tête, lui attacha les pieds à un bâton, le conduisit a la prison . ublique, et l'homme de Dieu y resta plusieurs jours-, déplorant jour et nuit les artrs de sa vie mondaine, qu'il avait toujours devant les yeux de son esprit comme un loord fardeau. » On conçoit. ! l'aide de pareils exemple», la nature de l 'influence chrétienne sur la condition de l'esclave ancien. Les doctrines propagées par les prêtres faisaient sans cesse sur l'esprit des maitrrsde nouvelles conquêtes; et de là résiliaient,

AVAGE.

PtUfaUge . des reformes importantes d d'immenses emcnis Mai* l'Eglise ne se borna pas a défendre l'esclave contre la barbarie du maître, cl à racheter les captifs. Elle ajouta au travail, au zèle, à la cliarile iiersoniHIc de chacun de ses membres, sa forcp comme corps constitué, comme Eglise. * e que pratiquaient les individus qui lui appartenaient, elle le proclama comme le résultat de sa doctrine, solennel lemenl, dans les conciles ; el la question de l'esclavage tint une large place dans sa législation. I.cs èvéques, réunis à (Liions, flrent sanclionner, en 850. par l'autorité roya'e , un décret qui défendait de vendre, à l'avenir, hors des limites de la France. Il se faisait un grand commerce d esclaves en Asie, en Afrique, M, plus tard, en Espagne, avec les Maures. En Allemagne, on en livrait aux païens qui les sacriliaicnt à leurs idoles. Lorsque le christianisme commença il se propager , à s'implanter avec vigueur dans ces contrées , des pa|ies , comme Grégoire III en TSt, el des conciles, celui de Se pli me en 715, prirent des mesures énergiques contre un trafic si atroce. Elles devaient rester sans ellet . tant que la possession des esclaves ■limenlerait ce commerce, exercé surtout par les Juifs sur une très-grande échelle. Ils achetaient des adultes des deux sexes , descnfanls, des garçonsqu'ils émasculaient pour les transporter dans les sérails orientaux. Cette barbarie ne frapi>ai( pas seulement les lils des esclaves: ceux même qui étaient nés de parents libres n'y échappaient pas toujours; la liberté ne leur appartenait quau moment de leur *mancipalion. Le père, jusqu'à celle époque, en vertu de son droit absolu, pouvait les exposer, les tuer on les vendre légalement l.cs rapts d'enfants par violence n'étaient pas rares; grand nombre d'entre eux succombaient dans les traitements cruels que les Juifs leur faisaient subir, surtout dans l'opération de la castration; ce qui persuada jadis au peuple qu'ils les immolaient pour des lins occultes. Outre les juifs , les Vénitiens trafiquaient de l'espèce humaine. L'esprit du christianisme lutta de toute sa puissance. Antérieurement , une loi soustrayait à la possession des juifs tout esclave baptisé. Elle tendait a prévenir les chrétiens des séductions arlilicieuses de leurs ennemis , qui les portaient à l'apostasie, nu les souillaient par mille superstitions judaïques, attentais qui se renouvellent fréquemment depuis le vr jusqu'au ix' siècle. L'Eglise voulait encore, par ses prescriptions, nourrir el fortifier les sentiments que ses cnfanls doivent avoir de leur dignité. De nombreux conciles, tenus dans presque tous les pays catholiques , se prononcèrent en ce sens. Les premières lois furent soutenues par d'autres lois de plus en plus explicatives; c'est ainsi qu'au concile île Maçon , en 181, on établit que tout chrétien pourrait racheter d'un juif un esclave chrétien, moyennant la somme de douxe sous, soit pour le rendre à la liberté, soit pour l'employer a son propre service. Au cas oo. le juif était rénitenl , l'esclave rentrait dans l'usage de son libre arb Ire. La propriété des esclaves une fois ravie aux juifs, le commerce leur en devenait impossible. Quant aux Vénitiens, aucune des lois portée- jusqu'alors n'avait pu mettre un frein à leur avarie '. Mais l'horreur qu'inspirait ce mercantilisme était déjà si répandue, que leur perversité fui bientôt menacée d'une fin prochaine. Sous le pape Z.V barie, ils avaient acquis a prix d'argent, dans les environs de Home, une multitude d'hommes, pour les conduire, comme des lrou|M'aux, chei les mahomèlaus on les païens. Ce pieux pontife les racheta , les délivra tous, et lança l'excommunication contre les marchands qui se livraient a des spéculations si abominables. Cet esprit d'amour et de noblesse, émané du christianisme, modilii la législation civile, à lel point que, vers la fin du fur siècle, il fui défendu, dans loule l'éleudue de l'empire des Francs , de vendre aucun esclave hors de ces limites: par exemple, en Lomhardic, sous Charlemagne : dans la Bavière, sous Tassillon; dans l'Allemagne, etc Charlemagne ordonna qu'un homme ne pourrait être vendu ou acheté sans la présence des comtes on des muif domMH. L'évéquc Apobard, un des hommes les plus éminents du IX" siècle, doit être assurément compté parmi ceux qui ont bien mérité de I humanité II s'éleva fortement contre les ventes d'esclaves, el principalement celles qui étaient faites entre juifs et chrétiens. Mais, au moment même où l'illustre chef île l'église de Lyon protestait noblement, par ses prédications publiques et ses rapports à l'empereur, conlre la plus hideuse des plaies sociales de son époque, une grande révolution s'arcnrnplissait, qui devait bientôt faire Cesser d'une manière générale la vente de l'homme par I homme, et aiueurr la complète immobilisation de l'esclave sur la terre qu'il cultivait, el où il avait pris naissance. L'esprit chrétien ne se Iwrna pis à insérer dans les canons des conciles , dans les nmvre* des èvèques et des préircs, des dispositions favorabcs a

l'esclave ; il fit plus encore , il pénétra (el cela prouve «on activité et sa pui-sanec dans les lois qui régissaient la société civile; el , dès le milieu du vif' siècle, on rcjiconlrc des documents législatifs qui ont été écrits tout entiers el exclusivement sous l'inspiration d'une pensée chrétienne. On lit , dans de vieilles formules : «Celui qui affranchit un esclave doit espérer de trouver un jour une récompense auprès de Dieu. C'est pourquoi ma femme et moi, en vue du salut de notre aine et d'une récompense éternelle, nous brisons, à partir de ce jour, tous les liens qui le rattachent comme esclave à noire maisoo, afin que désormais lu mènes la vie d'un homme libre, comme si lu étais né île parmi* libres, et que, restant soumis à Dieu, le maître de toutes choses, lu n'appartiennes par aucune (onction uu redevance servile, à titre d esclave ou d affranchi, à nos héritiers... » Puis, après rafTranchisscinenl , l'Eglise prenait l'affranchi sous sa protection el sa sauvegarde spéciale, et elle donnait ainsi à ceux que, dans ces temps de violence et de désordres , un pouvait facilement ramener â l'esclavage , parce qu'ils étaient prives de tous biens et de toute protection, une puissante garantie. « On pourrait attribuer au même esprit , è la même autorité du christianisme, dit M. Naudct, cette muiiilieenc.e des rois francs , qui , pour signaler la nais-ance d'un fils, donnaient la liberté à trois esclaves dans chacun de leurs domaines. Nous ne terminet mus point, si nous voulions èuumérer tous les moyens que le christianisme a employés |>our adoucir l'esclavage, cl pour amener, d'une manière infaillible, son entier anéantissement t.epcudanl il est encore deux points sur lesquels nous voulons insister D'abord l'Eglise ollnl de tout temps un sûr asile aux esclaves • : primes et fugitifs- Dans les premiers temps, la loi romaine forçait bien les prêtres à une resliluliun à laquelle ils ne pouvaient se refuser, sans purter atteinte à la propriété; mais elle stipulait que les clercs pourrainl s'employer auprès des maitres pour obtenir le |uirdon de celui qui avait essavé de se soustraire, au moins momentanément, à l'esclavage. Dans le Vlllc siècle, le christianisme a lait de grands progrès, cl il a obtenu des barbares convertis, relativement à l'esclave fugitif, d'immenses concessions. Ou lit dans un capilulaire : « Si un inconnu veut entrer dans un monastère, on ne doit lui donner l'Iiabit des moines qu après trois ans. El si, pemlant ces trois ans, l'esclave, I affranchi ou le colon esl réclamé par son maître, qu'il lui soil rendu avec tout ce qu'il a apporté, en exigeant toutefois du maître le serment de ne point punir le fugitif. S'il n'est point réclamé pendant les trois ans, il ne peut plus être recherché ; seulement ou doit restituer au maitre ce que l'esclave 1 ap|mrté au nuivrnl. » Malgré les défenses positives de la loi , I Eglise cherchait à enlever à l'esclavage tous ceux qui se présentaient .i elle. On put craindre un instant, à la lin du vilf siècle el au commencement du IX', île voir disparaître presque complètement de I empire carloviugien la classe de* esclaves. • Que dorénavant, dit un capilulaire, on ne coupe plus les cheveux , qu'on ne donne plus le voile qu'au nombre d esclaves ( hommes ou femmes) qui a été déterminé; et cela afin que les t ilitr ne soient plus dépeuplées et désertes. » Enfin l'Eglise (et c'est là un fait très-important à signaler) sembla n etlrc le sceau à tout ce qu'elle avait déjà fait pour adoucir l'esclavage cl pour l'anéantir, en constituant la famille de l'esclave II esl vrai que la loi romaine avait stipulé que , dans les partages, de biens entre héritiers . lorsqu'il s'agirait dcse-eUves. on ne séparerait |xas le frère du frère, le fils du père, la femme du mari; mais celte prescription de la loi, qui semble, au reste, déjà empreinte de l'esprit chrétien, avait moins jiour but la moralité de l'esclave que les intérêts du maitre. Il n'en était pas de même de la pensée qui dirigeait l'Eglise. Elle voulait avant tout moraliser l'esclave, établir pour lui les liens de la famille, el l'élever ainsi autant a ses propres yeux qu'à ceux de la société libre qui l'environnait el le dominait. Le second concile de Chal»us disait : o Qu'on ne rompe point les mariages contractés entre esclaves, quoiqu'ils appartiennent à différents m oires, pourvu toutefois qu'ils aient obtenu , au préalable, l'assentiment de ce* maîtres, et que le mariage ail été fait selon les lois. » On lit aussi, dans un capilulaire qui fut certainement dicte par les èvéqucs et les prêtres, le passage suivant : « Que les mariages des esclaves ne soient pas rompus, quand bien même ils appartiennent à des maîtres différents, parce qu'il a été dit dans l'Evangile : Ceux que Dieu a unis, l'homme ne doit point les séparer. » Nous 11'msisleroiis pas davantage ; il suffit du peu que nous avons dit , et du nombre Irès-restreint d'exemples que nous avons cités, pour établir incontestablement el dans tout leur jour tes deux grands faits suivants ; à savoir, que faction du christianisme sur la condition des esclaves , depuis les invasions des barbares jusqu'au

ESCLAVAGE. ( ï

1* Siècle, a et* immense cl efficace ; rt qu'en élevant sans dislinction tous les esclave» à la dignité (l'homme, en 1rs assimilant sur tous les points aux hommes libres, l'esprit chrétien a tué, en théorie comme en fait, l'esclavage antique. Maintenant il nous reste à préciser l'époque où s'établit généralement sur le Mil de la France < e que nous appelons le trrvagt de ht glèbe, et à ilire, en deux mois, quelles furent les rauscs de cette grande révolution sociale. Mais, avant d'aborder cette importante question, nous croyons utde, pour compléter ces brèves considérations, de donner ici un tableau îles différentes classes d'hommes qui, du iv' siècle au x*, se trouvèrent engagés à divers degrés dans les liens de l'esclavage. Nous emprunt 'lis ce tableau à un ouvrage récent que l'académie des inscriptions a honoré de ses suffrages. Nous croyons que l.i rlassilicalioii qui va suivre pourrait être plus précise et plus rigoureuse ; mais notre intention n'étant point d'entrer dans des discussions de détail qui ne changent en rien les résultats que nous voulons signaler, nous adoptons ici sans examen les catégories tracées

Sur l'auteur du livre rjool nous venons de parler. Au-dessui H esclaves se trouvent li s tili, dont la position était mitoyenne entre la servitude et la liberté, telle à peu prés qu'était celle du colon romain, dont le lilui porte souvent le nom. Le litut

est, comme l'e* lave, sous la proie I de son maître in mss-

tÊhêtêk ; il est son justiciable, car il ne peut prendre part à l'assemblée du^canl n. nu flgoreol les seuls hommes libres, et cette servitude de la glclu- l'ciclut également du service militaire, glorieuse prérogative «le» Francs ; comme l'esclave, il doit certains terikci et certaines redevances iliiiimonium) ; mais n (te redevance est ii\e rumine celle du colon romain; ces sercices sont détermines, par a loi de la concession, cou tenue d'itrdiuaire dans le ItvTi cadastra! {polypliehunx) du seigneur, et les lois défendent île changer ces conditions de leur lenure. Enliu. il ) a entre le Mur et l'esclave cette distinction profonde, que le premier est immobilisé sur le sol, comme le colon romain, tandis que l'esclave peut être détaché de la terre qu'il cultive; le maître ne peut aliéner son manoir qu'à la charge de respecter la jouissant • du litut rasé sur le domaine. Dans l'origine, les serfs du roi [fiiealini\ étairnt dç simples esclave» de lise ; ainsi nous les représente la loi des Allemands. Le capitulaire de villii les considère comme des serfs de la

flèhc, et veut qu'ils payent de leur personne l'amende que homme libre paye de sou argent ; mais, de bonne heure, leur situation s'améliore et s'assimile à relie des fïli. Ils ont, eux aussi, leur wchrgrld et leur possession, et, comme aux lui, il *st permis aux ûscalins d'un même domaine de s'entre-vendre leurs tenures, le seigneur n'ayant pas un intérêt direct à ce la terre soit cultivée par un sujet de son domaine plutôt ne par uu autre d'où ce principe féodal, qu'en échange il il dû de lods ni de ventes; ; mais cette faculté ne va pas jusqu'à rendre la terre à des étrangers, car la saisine et la propriété sont au seigneur La faveur dont les capitulaires entouraient le mariage des personnes libres et des Uscalins avait un but tout égoïste, l'augmentation des serfs royaux: car, en de telles uui'ius, l'enfant m- suivait même pas (a condition delà ' ' DOnunt le décidaient les lois romaines pour le concubinai. A moins de siiputajions intervenues avant le mariage, 1 lire le maître et la personne libre qui s'unissait à l'esclave, la pire condition Fils d'un IUu$ et d'une personne libre, , était un Utu$ ; lils d'un litut et d'une esclave, j| était i>i rf. La Condition du cnlou était infinie dans ses variétés, CMimc Q Ile du hlut, et tom bait A celle ci par mille points j au nii'li, le leol nom de calao , au nord, le seul nom de litut, es les positions intermédiaires entre l'esclavage et la liberté. Sans parler de la prééminence que le Polypiique •I Irminoa leur donne, en ne cessant pas de les considérer .'émis, ces colons me semblent différer des tili en drut points (ort importants : ils ont, non point seulement un Pécule, raaut encon des biens qui leur sont propres ; leurs rcner decoenl plus douces. Il est aisé île rcroniis la plupart de ce* serfs volontaires, des gens qui ont accepte le servage, soit pour éviter le service militaire ou lion îles h'rjuds. soit pour obtenir quelque par du nM surtout pour succéder au précaire paternel, héritage pour lequel la rolonté du roui ■ il un fait seule la loi. Quant aux lu, ns propres des colons, le Polypiique les mentionne continuellement, et il ne peut s'élever de doute à cet égard Ces biens ne sont pas un simple pécule, comme en pouvaient avoir li s tiU cl les serfs; pécule soumis à tous les caprices du patron , champs grèves de toutes les charges qu'il plait au maître d'imposer; ce sont des biens libres de redevances, tels ' qu'en peut posséder un ingénu: là est en germe ce principe l

" ) ESCLAVAGE

qui a dominé te moyen âge, que tous les engagements féodaux, nobles ou serviles, 'sont réels et, en quelque sorte, un fruit de la terre concédée ; principe qui a détruit la servitude en la confondant danslescrvage. I>e ces biens le Polypiique distingue curieusement l'origine : tantôt ils sont acquis, tantôt ce sont des biens d'héritage. Ainsi, a mesure que l'état des hommes libres s'amoindrissait, la rapacité des colons augmentait, et on ne les excluait plus de la succession de leurs proches Nous devons faire remarquer que, dans le ras de succession, le colon héritier payait à sou seigneur une redevance; c'était reconnaître sa suzeraineté, l'.'est ce droit payé par le Colon qui fui appelé au moyen âge droit de relirf Niius allons parler main, tenant des redevances auxquelles étaient soumises les différentes elns.es d'individus engagés plus uu moins dans la servitude. Un voit dans le Polypiique des redevances en argent ou en nature, et des services de corps l-es premières sont plus spécialement demandées aux colons, aux détenteurs des mansi ingenuUet; les seconds, plus durement exigés des serfs et de» cultivateurs des manu tervilet. Parmi ces redevances en argent je trouve : I" le rhevage | capota-uni ' C.'isl le signe du eolonal. Cet impôt esl ordinairement île quatre deniers, et se paye en argent 2" L'oit ou herlian est l'impôt que paye le colon quand ou ne l'emmène pas à l'armée. Cet impôt se paye quelquefois en nalurr, en moutons ou en bœufs, par exemple ; quand il se paye eu argent, la somme est assez lourde, deux ou quatre sous. le fermage de la tenure, fermage qui se paye quelquefois en argent, mais le plus souvent en nature et en service de corps. 4" Le droit payé pour n voyer le bétail dans les pâturages du seigneur, et |>our prendre du bois dans ses forêts, droit pavé tantôt en nature et tantôt en argent. Quant aux services «le corps, il y en a de deux espèces : 1° Serviees militaires, tels que la garde et le guet tcadn, tenrda}, et quelquefois même la chevauchée. Ces services rapprochent chaque jour la condition du flsralin ou du colon de celle do vassal libre. S, rvii es agricoles, charrois leaiopcrtr). maind'œuvre [manuopera- , corvées curra la , travail dans les bois caplim . Toutes ces charges sont indifféremment iuqiosccs aux esclaves, aux colons, et même aux hommes libres qui tiennent quelque précaire ou quelque bénéliee à charge de redevance, in beneficium et centum. Il y a seulement celte différence, qu'à l'égard de l'esclave ces charges sont arbitraires, tandis qu'A lézard du colon et de l'homme libre ces curvées sont ordinairement plus légères et délinies par la loi de 1a concession, sans que cependant on puisse affirmer rien de positif a cet égard. A ce qui précède nous croyons utile de joindre la nomenclature suivante. Elle nous servira a faire connaître d'une manière à peu près complète les nombreuses dénominations qui étaient appliquées aux différentes catégories d'esclaves. — .Vrrn« et rmni ripium sont deux mots généraux qui s'appliquent à tous les esclaves indistinctement. Nous nouions diviser les esclaves en deux grandes classes : l" esclaves attachés à la terre; coloni était le mol plus général (infuiVini adtcriplilU, aecolui, etc. • ; V les esclaves attachées aux offices domestiques; le mot dont ou se sert ordinairement pour les désigner esl minitteridet. l-rs esclaves meubles disparurent de bonne heure, connue nous le verrons plus loin, |Kiur entrer dans la classe des coloni qui étaient immeubles. A. C"loni, — Les coloni étaient employés sur les terres à divers emplois. Chique villa, indépendamment de la culture des champs avait son industrie particulière pour Confectionner les objets qui étaient nécessaires aux individus qui I habitaient. Voici les différentes sortes d'esclaves qui habitaient les villa.' et qui étaient ranges au nombre des immeubles : arulnr, vinilor, bubulcut, porratiut, ritprariut, fabtr ttrrarius, aurifex, argentariui, nier, lorntlor, c(irj)fn/riMNj, »eu(nior, anipitrarmt. Ceux qui faisaient la cervoise, le cidre, le poiré .. qui f'iriunl cet vitiam, p»mntieum , pi. rat'cam Piitor, relinlor qui rrtio fnctrt brnetriat nj renandum , eensjfor, Dio/<n>riu«, forestnriut. B. Mmitteriatet. Parmi ces minitierialrt, nous trouvons : major-domut ou simplement miiyir, qui commandait aux autres esclaves ; inferlor, celui qui apporte les plats sur la table; irnnlio, l'échanson, plu» tard buticulai iu$: marne ileut chargé de veiller sur les chevaux de luxe ; ttralor, l'ècuyer; tenetrhleut, inspecteur de la suite du prince ou du comte. Les esclaves étaient encore appelés de différents, noms, selon qu'ils appartenaient au roi, aux bénèlires ou A l'Eglise : t° regiui ou fitrnlinut; i" bnieficiariut; V eccletiatticut. Enfin, maintenant nous devons noua demander comimml et par quelles causes ce qui sulisistail encore de l'esclavage ancien a disparu du territoire de la France, et à quelle è|Hique il n'est plus resté sur ce territoire que le servage de la glèbe Nous répondrons à ces deux questions en

ESCLAVAGE. ( 316

dru» mois. D'une jwirt, quand 1rs populations barbares se furent fixées et assises d'une manière définitive sur le sot de la Gaule, et surtout, i|uand, à partir du règne de Pépin, l.i monarchie franque ne forma plus qu'un seul empire, la p lix publique s'établit à rinlérieur dr cet empire, la guerre recula aux frontière», la traite des captifs, qui avait été si fréquente dans les luttes entre les princes mérovingiens, devint rhaque jour plus difficile, en même temps que l'Enlisé la combattait de tout sou pouvoir. D'autre part, au moment de la dissululiun de l'empire carloviiigicn , par suite des grands désordres du temps, et principalement des invasions des Romands, toutes les relations qui auraient pu faciliter le comuicrvc des esclaves cessèrent, et il faut ajouter aussi que personne ne songea à renouer ces relations, parer que les esclaves que l'on transportait et vendait étaient eu général des esclaves de luxe dont ou ne sentait pi» le besoin au IX' siècle, et qu'à celle époque \icrsonne ne songeait a se procurer. Il ne resta donc plus sur le sol que des esclaves immeubles, des serfs, romme ou a dit plus lard. À quelle époque s'accomplit donc celle révolution? Nous venons de l'indiquer; à la lin du t\ siècle et au commencement du dixième. Faisant allusion à un passage contenu dans lessivants prolégomènes qui précèdent l'édition récemment donnée du Cartulaire dt Satnl t'rre dt Chnrlrti, un écrivain distingué* déclaré que M Guérnrd était le premier qui eût lixè, avec raison, la disparition générale de I esclavage ancien & la fin du lï' siècle. Le critique s'est trompé; ce résultat historique avait été donné deux ans auparavant par M Yanosli, dans la deuxième |«rtie du mémoire qui a été ronronné en 1830 par l'académie des sciences morales et politiques. Au reste, voici un résumé des conclusions de la partie du mémoire qui appartient à M Yauoski. (> résumé, qui est extrait du Journal dt ('inttruclioti publique, nuus a paru beaucoup plus complet que celui qui a été inséré par l'académie dans le t. III de ses Mémoires. • Quand les liarbares entrèrent dans l'empire, ils adoptèrent l'esclavage réel et personnel tel qu'ils le trouvèrent établi. Seulement, dans le premier désordre des invasions, ils ne saisirent point les distinctions que le progrès des temps, la législation modifiée par le christianisme avaient introduite» dans l'esclavage. Ils confondirent d'abord tous les esclaves. Ce fut surtout le colon qui eut à souffrir dans ces changements : le uuiilre l'arrachait, suivant ses caprices, à ta terre qu'il cultivait, pour lui faire remplir auprès de sa personne les fonctions domestiques. Eu géuèral, au moment des invasions, l'esclave fut soumis i des souffrances intolérables. Les maux qui pesèrent alors sur 1rs classe* inférieures de la société étaient le résultat inévitable île la conquête brusque et violente qui avait été accomplie par les barbares. Oui donc pouvait apporter remède à ces maux? Le» vainqueurs avaient fait des lois à leur usage; mais ces loi», empreintes de la dureté de l'époque, ne pouvaient opposer qu'un faible obilarle à des mœurs grossières cl cruelles, à des passions désordonnée». Dan» ces temps de crise et de misère, le christianisme n'abandonna point la cause de l'humanité. Il se iela, pour ainsi dire, M dMftM des barbares; il les gagna d'abord; et quand il les eut gagnés, il les domina au profil de la partie souffrante delà société. Mais il eut encore à soutenir pendant longtemps une lutte terrible moire les instincts féroces rie ces barbare» néophytes. Nous l'avons vu poursuivre, avec une patience et une charité admirables, la glorieuse mission que déjà, sous l'empire romain, il s'était imposée à l'égard de l'esclave. Il travailla san» se lasser, sans se rebuter. D'abord, dans les temps de violence» et île guerre, au moment des invasions, quand les conquérants se disputent entre eux, quand ils vident leurs querelles à main armée , les prêtres et le» saints suivent le vainqueur, ils implorent miséricorde pour les vaincus, ils demandent la liberté pour les captifs, car ils savent que rhaque prisonnier est destiné à subir un rigoureux esclavage. Puis, quand ils ont délivré les captifs, ils accourent sur le rivage de la mer, la où de» vaisseaux venus de» contrées les plus lointaine» apportent au commerce dVinomhlahlrs esclaves : ils les rachètent par centaines, et payent de leur argent. Mais le» prêtres et les saints ne aient racheter ton» le» esclaves, et sur les terres mêmes des église» el de» monastères vivaient de nombreux colons. Les abbés el les évêques essayèrent alors d'améliorer le sort de leur» propre» esclaves ; ils les traitèrent avec douceur ; ile ne les soumirent point a des travaux trop rigoureux, et n'exigèrent |Kiinl d'eux de trop fortes redevances. Le sort de l'esclave ecclésiastique fut dès lors pour loos le» autre* esclave» un sort digne d'envie. Des hommes qui ont échappé par la fuite aux propriétaires de biens allodiaux, au fisc, aux possesseurs de liénéticcs. accourent en foule et demandent, comme

nCLAVMR,

une faveur, d'être compris dan» les famille» de l'Eglise. L'esclave savait bien tout ce que le* prêtre» et les saints avaient déjà fait pour lui. Dans des temps de lalamilè, l'Eglise lui avait ouvert ses portes et offert un refuge assuré; elle avait pénétre maintes fuis, pour l'arracher aux tortures, dans la maison d'un maître cruel. Mais ce n'était pas la le plus grand de se» bienfaits; de «-finie qu'il était, elle I avait élevé à la dignité d'homme; elle lui avait reconnu de* droits; elle avait constitué pour lui la famille Elle alla plus loin encore: celui que la société du siècle a rejtoussé el rejeté de son sein, l'Eglise l'adopte, le reçoit dans ses rangs; elle lui donne une place dans sa hiérarchie, rt l'homme vil, l'esclave, est jugé digne de remplir les foin lions du plus sacré îles ministères. Mais l'Eglise ne travaille pas isolément , son esprit s'est communiqué au siècle, el le siècle a suivi son exemple. Disons mieux : de* l'aféucneul des Carloviugicns, son r»prit domina le siècle, el lui a imposé son au'oritè. Elle n'a plus à luller loul a la fois, comme dans l'empire romain , contre les mrrurs el les vieille» lois. Les décisions des concile», sa loi à elle, sont devenue» la règle de lous. Elle modifie l'ancien droit, car c'est elle qui. sous Charlcmagne, dans le» grandes assemblées du printemps cl de l'automne, dicte el écrit les capilutaircs. Si parfois, a celte è|>oque, on voit intervenir l'ancien droil, ce qui a survécu delà législation romaine, le» dispositions de ce droit font un durronirasleaverla loi chrétienne, l'n homrur, dit un vieux légendaire, rendit à la liberté renl esclaves; ceux nui leiivironnaieiil lui demandèrent pourquoi il n'en affranchissait pas un plus grand nombre : Il est juste, dit-il. que nous observions la loi mondaine, et nous ne dépassions pas le nombre fixé par la loi : Jutlum, inquil, ni ut 1rs mundualii in hoc obttrrtlur. el idto numerum, in radrm leqt j>r<riiitulum, pnrferorrrfï non drbere. L'èvêque de Paris, saint Germain, saint Eloi el la reine Bathtlde n'avaient jamais calculé, avec la loi humaine, le nombre des esclave» qu'il» avaient rachetés el affranchi». Nous pouvons donc affirmer que tout esclavage ancien a disparu au ixr siècle; mais si l'esclave a reconquis pour toujours sa dignité d'homme, il lui reste encore à iiasser par une dernière transformation avant d'arriver a une émancipation complète. A quelle époque s'opéra celle transformation'' Montesquieu a remarqué que, dans le» sociétés non civilisées, le nombre des esclaves attachés à la terre est plu* grand que celui de» esclaves domestiques; que l'esclavage est presque loul entier dans la famille rustique. Ce que Montesquieu a dit s'applique aux peuples barbares qui onl envahi l'empired'Occident En jetant le» yeux sur le» droit» de ces peuples el sur les autre» documents contemporains de» premier» siècle» de l'invasion, nous voyons, il est vrai, que les liarlun-sonl eu des esclave» domestique»; mais le nombre de ces esclaves, issu» de la civilisai ion romaine a toujours été fort restreint. Cest principalement dans le» cités riches et populeuse» que les esclave» domestiques sont nombreux, el nous savons que les conquérants germains, par une suite de leurs anciennes meeurs, vivaient de préférence dans leurs maisons de campagne, dans leurs villa L'esclave tendit dé» lors a se fixer de plus en pin» à la glèbe; car nous non* constaté que, dans le» biens allodùiux romme dans les bénéfices, le colon suivait la nature de la lerre h laquelle il appartenait, qu'il était immeuble comme elle. Sur le» terres allodiales romme sur les bénéfices, nous le répélons, le nombre de» esclaves meubles élail donc irès-reslrrinl Plus tard, les causes qui amenèrent une grande diminution dans la classe de» homme» libre» eurent aussi pour effet de multiplier le nombre de* esclave» immeubles, l es petits propriétaire» libres, pour échapper i une spoliation violente, avalent eu recours a un expédient. Ils s'elairnt réservé, il c»t vrai, leur liberté pleine rl entière; mais souvent, a la seconde ou troisième génération, le* clause» du contrat qui avait lié le fort au faible étaient oubliées, et le fils du peut propriétaire élait déj» rangé, sur les terres d'un comte ou d'un abbé, dans la classe de* esclaves immeuble» Quand l'anéantissement du pouvoir central et le» invasions de» Normand» vinrent jeter la société dans de nouveaux désordres; quand chacun se rendit iudè|»cndaiit et s'isola ; en un mol. quand la révolution féodale commença , la servitude de la glèlie élail , dan» l'ancien empire rartovingien, tout ce qui avait survécu i l'abolition de l'esclavage ancien. Dans ces temps où il n'y avait ni commerce, ni industrie, où le* besoins du luxe ne se faisaient point sentir, les esclave» meuble* avaient complètenienl disparu. Au reste, le» acte» de partage entre le» fils de Louis le Débonnaire sont à peu près le» derniers acte» qui aient fail mention de ce» esclaves meuble». Nous avoniessavé de préciser l'èpoqne ou s'était accomplie celle grande révolution, et non» somme» arrivé* à la fin