KH-C1=:KC1-+-I

C’est ce procédé que l’on emploie principalement dans les usines françaises.

Traitement par l'acide sulfurique. — Quel que soit le mode de traitement, les eaux mères renferment des sulfures, sulfites et hyposulfites alcalins, dont il faut préalablement se débarrasser. On les transforme en sulfates en ajoutant de l’acide sulfurique. Il se dégage d’abord de l’hydrogène sulfuré, puis de l’acide sulfureux, et il se précipite du soufre. Lorsque la réaction est terminée, on porte à l’ébullition pour chasser les composés du soufre volatils et on laisse reposer. Le liquide limpide est traité pour iode par l’un ou l’autre des deux procédés indiqués ci-dessus.

Afin d’oxyder les sulfures et les hyposulfites, Barruel avait proposé et ce procédé a été appliqué par MM. Cournerie, de mélanger aux eaux mères concentrées, saturées par l’acide sulfurique, 10 pour 100 de bioxyde de manganèse, d’évaporer à sec et de calciner au rouge brun. On redissolvait dans l’eau, et, après concenti’ation à 38“, on décantait.

Méthode anglaise. — Le liquide clair est introduit dans un appareil de sublimation avec du bioxyde de manganèse et de l’acide sulfurique, et l’on chauffe à 60“ environ.

Les appai’eils anglais se composent d’une cornue en plomb (fig. 149) communiquant avec des récipients en poterie placés bout à bout, et dans lesquels l’iode se

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sublime sous forme de paillettes cristallines. Ces appareils varient d'une usine à l’autre; la figure 150 représente une chaudière en fonte, surmontée d’un couvercle en plomb, et des récipients en poterie, employés à l’usine Paterson de Glasgow.

Fig- lûO.

Méthode française. — Les appareils français se composent de tou ries dans lesquelles on met les eaux mères traitées, comme dans l’autre procédé, par l’acide sulfurique, et portant une tubulure par laquelle arrive le chlore fourni par un appareil générateur, et une autre servant au départ du chlore en excès.

L’action du chloi-e doit être prolongée pendant plusieurs jours, afin de séparer tout l’iode contenu dans les eaux mères. Ce corps se dépose sons forme d’une boue noire qui se précipite peu à peu au fond de la tourie, d’où on la retire de temps en temps à l’aide de palettes en bois.

Pour avoir le plus d’iode possible, il fiiut qu’il y ait assez de chlor'e, et d’un autre côté il faut éviter d’en employer trop, car il se formerait un chlorure d’iode volatil qui serait perdu. On peut d’ailleurs essayer les liqueurs ; pour cela on y ajoute d’abord quelques gouttes d’une solution d’iodure de potassium ; s’il y a excès de chlore, il se foimie immédiatement un précipité d’iode, sinon la liqueur rosie claire.

IODE

Si l'on suppose, au contraire, que le chlore n’a pas élé employé en quantité suffisante, on ajoute dans les eaux mères, quelques gouttes d’acide nitrique fumant qui, dans ce cas, déterminent un précipité d’iode, également noir.

Lorsque, par l’action du chlore, tout l’iode a été séparé, on place le précipité dans des entonnoirs en grès où on le lave à l’eau pure pour le débarrasser des chlorures dont il est imprégné; on laisse égoutter, on presse pour débarrasser l’iode, autant que possible, de l’eau qu’il renferme, puis on le soumet à la sublimation dans des cornues en grès, plongées jusqu’au col dans un bain de sable (fig. 151).

Kig. 151.

Autres méthodes. — Citons encore pour mémoire les méthodes suivantes, proposées mais non mises en pratique.

R. Wagner a proposé de décomposer les iodures des eaux mères, en les faisant bouillir avec du sesquichlorure de fer

IK + Fe^CR = KCl 4- 2FeCl -H I

et de séparer l’iode par le sulfure de carbone.

Paraf et Wanklyii ont proposé d’extraire l’iode directement des varechs, simplement desséchés, en les soumettant à l’action de 3 parties de soude caustique et 1 partie de potasse caustique, sur des plaques de plomb chauffées en dessus. 11 se produit un mélange d’oxalates et d’acétates alcalins avec les iodures et les bromures correspondants. Après la séparation des acétates, l’acide oxalique est séparé à 1 état d’oxalate de chaux, et la dissolution peut alors être utilisée pour l’extraction de l’iode et du brome.