EXTRACTION DE L’IODE DES PHOSPHATES NATURELS

Certaines variétés de phosphates naturels, ceux du Lot et du Tarn-et-Garonne, renferment des traces d’iode, dont on manifeste la présence en traitant le minerai

pulvérisé par l’acide sulfurique concentré, et recouvrant le vase d’un papier amidonné.

De l’iode se dégagera donc dans la préparation des superphosphates ; on a tenté de le recueillir. M. Thiercelin, en 1873, a breveté un procédé d’extraction de l’iode des phosphates naturels, et M. Thibault, en 1874, a décrit un dispositif peu différent du précédent.

(Thibault, Comptes rendus, LXXIX, p. 384, et Bulletin de la Soc. Ghim., XXII, 419. Thiercelin, brevet 98,974, du 30 juillet 1873. Bulletin de la Soc. Chim. XXII, 435).

Ces deux procédés consistent essentiellement à fabriquer les superphosphates en vases clos et à extraire l’iode par aspiration. On le recueille soit à l’état solide dans une chambre de cristallisation, soit dans une lessive alcaline. M. Thiercelin a pu extraire ainsi 100, 150 et jusqu’à 250 grammes d’iode par tonne de phosphates traités. Le rendement est encore imparfait cependant, puisque les phosphates du Lot devraient donner en moyenne 500 grammes par tonne.

Pour évaluer la richesse en iode des phosphates naturels, M. Thiercelin opère de la façon suivante :

Dans une cornue de 1/2 litre environ, on introduit parties égales de phosphate pulvérisé, d’acide sulfurique et d’eau. L’appareil se remplit de vapeurs violettes qui sont entraînées par la vapeur d’eau et l’acide carbonique dans une solution alcaline. On porte à l’ébullition de façon à dégager les dernières traces d’iode et on dose l’iode dans la solution alcaline.