USAGES

Les usages de l’acide borique et particulièrement du borax sont nombreux et tendent à se multiplier de jour en jour.

Comme dissolvant des oxydes métalliques, le borax a été très anciennement employé pour l’affinage des métaux et la soudure ; le borate de chaux natif peut être employé directement à cet usage, et, en Amérique, il remplace fréquemment le borax pour la fonte des métaux précieux, et pour souder le fer soit à lui-même, soit à l’acier.

Le borax ou mieux un mélange d’acide borique et de carbonate de soude entre dans la composition des émaux de la faïence, qu’il empêche de se fendiller. Dans certaines usines on préfère cependant employer le borax brut ou demi-raffiné de Californie.

On l’a fait entrer dans la composition de certains verres, du strass, auquel il communique une grande réfringence. M. Clémandot avait tenté de fabriquer à la cristallerie de Clichy des services de verrerie renfermant de l’acide borique. Les produits obtenus étaient fort beaux, mais les pièces se brisaient fréquemment en se refroidissant.

Dans 1 analyse au chalumeau, le borax est très fréquemment employé comme fondant.

L’acide borique, dissous dans l’acide sulfurique, sert à imprégner les mèches des bougies stéariques. Le globule d’acide borique fondu dissout les matières siliceuses des cendres, force la mèche à se recourber, et la matière organique incomplètement brûlée se trouvant ainsi placée dans la partie chaude de la flamme, achève de se brûler.

Dans les bains de nickelage, l’acide borique, à la dose de 5 à 6 p. 100, empêche le dépôt de nickel de devetir aigre et cassant. Le borate de manganèse ajouté au moment de la fusion du nickel rend ce nickel plus doux : ce sel peut être avantageusement employé pour la fonte du cuivre et la fabrication de l’acier.

Le bore saponifiant les acides gras et émulsionnant les graisses, est employé dans le blanchiment pour la préparation des bains de mégisserie. Kletzinski a

BORE

conseillé de l’employer dans la teinture, comme dissolvant des matières colorantes insolubles dans l’eau (garance, bois de santal) et pour fixer les mordants insolubles.

Le borate de manganèse constitue un excellent siccatif pour les couleurs et vernis à base d’oxyde de zinc : dans la peinture artistique et en décors, pour produire des glacis, on peut employer la laque zumatique de Zienkomcz, formée

de :

Carbonate de zinc. 90 parties.

Borate de manganèse. 10 —

Huile de lin.90 —

Il peut rendre ainsi de grands services dans la fabrication des toiles cirées et des cuirs vernis.

Pour la conservation des denrées alimentaires, l’acide borique et le borax sont appelés à jouer un rôle important. On emploie à cet usage depuis quelques années, sous le nom de sel de conserve, une préparation dans laquelle entre le borax.

Enfin, en chirurgie, en médecine et pour les besoins de l’hygiène domestique, l’acide borique, en solution acqueuse ou alcoolique, et le borax sont appelés à rendre de grands services.