CARACTÈRES PHYSIQUES DE LA TOURBE

La tourbe est une substance brune ou noirâtre, terne et spongieuse, combustible quand elle est sechée, et répandant alors une odeur complexe, désagréable et tout à fait caractéristique.

La pesanteur spécifique des tourbes varie beaucoup selon leur degré de dessiccation plus ou moins avancé, la nature des végétaux générateurs et la partie de la coucbe d’où provient l’échantillon examiné. Les variétés les plus fréquentes pèsent de 160 à 170 kilogrammes le mètre cube; chiffre variable avec le volume des vides laissés. Certaines variétés très compactes pèsent 200 kilogrammes.

D’après M. Glialleton de Brughat, la pesanteur spécifique des tourbes du Fichtelgebirge, en Bavière, varie de 285 à 350 kilogrammes le mètre cube plein. La même tourbe moulée, préparée par la méthode dite hollandaise, pèse 300 à 330 kilogrammes. Celle des marais de Montoire, près Saint-Nazaire (Loire-Inférieure), pèse 220 à 280 kilogrammes; celles des marais de Fos, près de Marseille, pèse, à l’état sec, de 270 à 300 kilogrammes; celle des marais du Scheland de 225 à 285.