ACTION DES SULFURES ALCALINS

Les sulfosels alcalins se laissent préparer, soit par voie humide, soit par voie sèche, par l’action des sulfures alcalins sur le sulfure d’antimoine; les sulfures doubles, ainsi obtenus, sont désignés sous le nom générique de foie d'antimoine.

On les obtient : par voie humide, en dissolvant le sulfure d’antimoine dans une solution chaude de sulfure de potassium; par voie sèche, en fondant ensemble les deux sulfures, ou en faisant passer des vapeurs de sulfure de carbone sur l’antimoniate correspondant légèrement chauffé :

2 (KO.SbO 5 ) + 5 CS«=2(KS,SbS s ) + 3 CO 4 +2 CO + 2 S0 S .

Obtenu par fusion, le sulfosel est brun ou noir; il est facilement fusible; l’eau agit différemment sur lui, suivant la proportion de sulfure d’antimoine qu’il contient.

Tant qu’il v a au moins I portion de sulfure alcalin pour 2 de sulfure

ANTIMOINE

d’antimoine, le foie d’antimoine est soluble dans l’eau ; plus riche en métal alcalin, le sulfosel devient déliquescent; moins riche, il devient moins soluble et peut même devenir insoluble. D’après Berzelius, un composé de formule 2KS,SbS 3 se prépare en fondant le sulfure d’antimoine avec un excès de carbonate de potasse. Le sulfosel se trouve mélangé, dans ce cas, d’antimonite de potasse. La réaction peut s’exprimer par la formule

7 KO,CO* + 5 SbS 3 = 3 (2KS,SbS 3 ) + K0,2Sb0 3 + 7 CO*.

Lorsqu'on prend 3 parties de carbonate de potasse pour 1 de sulfure d’antimoine, on obtient un autre composé de formule KS,SbS 3 .

Chauffés à l’abri de l’air, les sulfosels donnent de l’antimoine métallique et du sulfoantimoniate de potasse; ils brûlent au contraire en dégageant des fumées blanches d’oxyde, lorsque l’air peut agir (Rose).

Ces composés, avons-nous dit, sont solubles dans l’eau. Ces solutions peuvent, quand elles contiennent un excès de sulfure alcalin, dissoudre du sulfure d’antimoine à l’ébullition. Par refroidissement de la solution filtrée, le sulfure dissous se précipite. Les acides en précipitent le sulfure d’antimoine amorphe, et l’hydrogène sulfuré se dégage.

Les carbonates alcalins n’agissent que lentement sur ces solutions; la liqueur reste claire dans les premiers instants, mais se trouble au bout de quelque temps.

Les bicarbonates alcalins, au contraire, donnent immédiatement un précipité.

L’oxygène de l’air est très facilement absorbé par la solution du foie d’antimoine; il se forme de l’oxyde d’antimoine et du sulfoantimoniate de potasse. La réaction peut se représenter par la formule suivante :

5 SbS 3 + 60 = 3 SbS 3 + SSbO 3 .

Souvent le sulfure se dépose mélangé d’oxyde.