PEKTASULFURE DE POTASSIUM, KS

Le pentasulfure de potassium est brun rougeâtre, très déliquescent. Il se dissout dans le double de son poids d’eau froide avec absorption de chaleur (H. Rose). Il est soluble dans l’alcool. Sa dissolution aqueuse est brune, faiblement alcaline; elle s’oxyde lentement à l’air en donnant du soufre, de l’hyposulfite et du carbonate de potasse. Les acides en séparent du soufre avec dégagement simultané d’acide sulfhydrique. Le sulfure de carbone enlève du soufre à cette solution. Le pentasulfure d’antimoine s’y dissout en formant un sulfantimoniate.

Le foie de soufre (pentasulfure anhydre) n’est stable qu’au-dessous de 600 degrés. Aussi abandonne-t-il facilement son soufre, sous l’action de la chaleur, à des métaux tels que l’argent elle cuivre, dont les sulfures ne correspondent qu’à un effet thermique peu considérable. Calciné modérément à l’air, il s’enflamme en se transformant en hyposulfite avec dégagement d’acide sulfureux. Le pentasulfure fondu, traité par un courant de vapeur d’eau, s’oxyde en se transformant en sulfate de potasse ; l’hydrogène s’unit au soufre excédant pour former de l’acide sulfhydrique. Chauffé avec du soufre à l’abri du contact de l’air, il le dissout, puis l’abandonne par le refroidissement (Berzelius, Schœne).

Préparation. — On connaît un grand nombre de méthodes de préparation du pentasulfure de potassium par la voie sèche :

1° On chauffe du carbonate de potasse dans un courant d’hydrogène sulfuré sec jusqu’à ce qu’on obtienne un liquide homogène. On ajoute à ce moment du soufre à la masse, et l’on continue à faire agir le courant gazeux pendant quelque temps.

2° On chauffe du carbonalé de potasse avec du soufre. La réaction commence

POTASSIUM

vers 108 degrés et devient complète vers 180 degrés. Il se forme du pentasulfure de potassium et de l’hyposulfite de potasse :