CARACTÈRES DES FIBRES ANIMALES ET DES POILS
Laine de mouton. — La laine du mouton est blanche ou jaune, quelquefois noire ; elle n’est pas formée de substance cornée, mais on remarque de nombreuses granulations qui ont l’apparence d’écailles imbriquées autour du brin de laine. Les écailles plus petites peuvent s’enchevêtrer et donner l’aspect d’un tube continu.
La coupe de la laine est elliptique. L’acide sulfurique désagrège la surface de la laine et lui donne une apparence rugueuse.
La potasse gonfle un peu la laine et la dissout à chaud.
La longueur et le diamètre de la laine sont très variables. On observe des longueurs de 4 à 32 centimètres, des diamètres de 0mm,014 à 0mm,06. Les filaments sont frisés ; les écailles possèdent des formes irrégulières. Les laines de première tonte se terminent par une pointe fine et lisse ; les "laines des autres tontes offrent un diamiètre assez uniforme.
Les fibres se gonflent légèrement par l’ammoniure de cuivre ; les écailles deviennent plus apparentes par ce traitement.
L’alloxantine teint la laine en rouge, ainsi que la rosaniline et la fuchsine. L’azotate d’argent produit une coloration violette ou brune, le sulfate de cuivre noircit la préparation.
Poils d'alpaca. — Ces poils possèdent une couleur gris d’argent qui peut aller jusqu’au brun et au noir. Le poil a une longueur moyenne de 15 centimètres; diamètre 0ram,02 — 0mm,0o. On observe à l’intérieur des cellules médullaires réparties en îlots grisâtres.
Poils de l'angora (mohair). — Les poils de la chèvre d’ Angora à surface lisse présentent une couleur blanche et sont d’une finesse remarquable.
Les poils sont aussi longs que ceux de l’alpaca; diamètre O"11", 05. Les écailles,
que l’on voit difficilement, entourent complètement- le poil qui se rétrécit à lu racine et possède une pointe renflée.
Citons encore les poils du lièvre, du bœuf, du chat, du cheval, qui sont d’un emploi moins fréquent. La comparaison avec des échantillons authentiques rendra ces recherches faciles.
Caractères de la soie. — On connaît six variétés de soie, que l’on distingue par leurs diamètres qui varient entre 0mm,027 et 0,um,052. En observant la soie au microscope, on aperçoit une structure toute particulière, caractérisée par des fils doubles, parallèles, solides, réfraetant énergiquement la lumière. La coupe des fils représente une surface de forme irrégulière.
La soie se dissout rapidement dans l’acide sulfurique concentré; en ajoutant du sucre à cet acide, on observe une coloration rose; l’aeide chlorhydrique la colore en violet et la dissout.
Les soies se colorent en rouge par l’alloxanthine et la fuchsine.
