DOSAGE DE LA POTASSE ET DE LA SOUDE

Pour les cendres riches en potasse on opère sur 2 grammes, pour celles qui sont pauvres en potasse on opère sur 5 grammes ou même sur 10 grammes. Ces cendres sont délayées dans un verre à précipité avec de l’eau bouillante et ensuite lavées sur le filtre un grand nombre de fois, toujours avec de l'eau bouillante. La liqueur obtenue est additionnée d’eau de baryte en très léger excès, filtrée en lavant le précipité barytique. L’excès de baryte est séparé par le carbonate d’ammoniaque, employé également en léger excès. Après une nouvelle filtration et les lavages appropriés, on évapore à sec les liqueurs, en portant la température assez haut sur un bain de sable. On reprend par de l’eau et s’il y a un résidu insoluble, on filtre. La solution aqueuse additionnée d’acide azotique est évaporée à sec et reprise une seconde fois par de l’acide azotique, qu’on chasse également par l’évaporation. Ce résidu est traité par l’acide perehlorique comme dans un dosage de potasse ordinaire. Le perchlorate de potasse lavé à l’alcool est desséché et pesé.

La soude n’existe généralement qu'en petites quantités dans les cendres ; elle se trouve tout entière, et séparée des autres substances, dans l’alcool qui a servi au lavage du perchlorate de potasse. On Verse cette solution alcoolique dans un ballon à long col, on évapore à sec dans le ballon même et l’on chauffe celui-ci sur la flamme à une température voisine du rouge sombre, afin de transformer le perchlorate de soude en chlorure de sodium. Ce chlorure est dissous dans de l’eau et le liquide transvasé dans une capsule de platine. On ajoute quelques gouttes d’acide sulfurique, destiné à transformer le chlorure en sulfate, on évapore à sec, on chasse, en chauffant plus fort, l’excès d’acide sulfurique, puis on porte au rouge sombre de manière à décomposer le bisulfate de soude. Lorsqu’aucune trace d’acide sulfurique ne se dégage plus, on pèse la capsule, aussitôt qu’elle est refroidie. Le sulfate de soude pesé est multiplié par 0,437 pour obtenir la quantité de soude.