V. DURÉE DU SÉJOUR DES ALIMENTS DANS L’ESTOMAC

La durée du séjour des aliments dans l'estomac est des plus variables. Ce sont les liquides qui y séjournent le moins longtemps ; ils paraissent suivre la petite courbure de l’estomac sans se mélanger aux aliments, pour se rendre directement dans l’intestin. Dans un cas de fistule duodénale, le lait non caillé se montrait à l’orifice de la fistule quelques minutes après son ingestion.

Les aliments solides restent plus longtemps dans l’estomac. Mais ici les différences sont considérables; et alors que quelques-uns passent dans l’intestin après 13 ou 20 minutes, ayant à peine eu le temps de subir l’action du suc gastrique, d’autres y séjournent plusieurs heures. Il résulte des recherches de W. Beaumont sur le Canadien Saint-Martin, de Bidder et Schmidt, sur une femme atteinte de fistule gastrique, de Gosse, sur lui-même (méricysme), que, pour un seul aliment se manifestent des différences individuelles tellement grandes, qu’il est impossible de donner des chiffres positifs, relativement à la digestibilité stomacale des divers aliments.

Ainsi, dans le cas de fistule duodénale observée par Busch chez une femme et dont on aura à reparler à propos de la digestion intestinale, les aliments tels que pain, viande, œufs, du repas du matin, apparaissaient à l’orifice de la fistule déjà 15 à 30 minutes après leur ingestion.

Tout ce que l’on peut dire, c’est qu’en général, au bout de 4 à 5 heures, la digestion stomacale est terminée et l’estomac vide.

VI. VARIATIONS DE COMPOSITION DU SUC GASTRIQUE DANS L’ESPÈCE HUMAINE ET DANS LA SÉRIE ANIMALE.

Le suc gastrique des mammifères a une composition très voisine de celui de l’homme; mais chez les carnivores, il serait plus riche en pepsine et en acide chlorhydrique que chez l’homme et les herbivores.

Dans l’espèce humaine, la muqueuse de l’estomac contient de la pepsine vers le quatrième mois de la vie fœtale, tandis que l’acide chlorhydrique n’apparaît souvent que plus tard. Hammarsten, Schmidt et Zweifel ont affirmé que l’esto mac du nouveau-né contenait un liquide digestif; ce dernier a constaté que lu muqueuse de l’estomac du nouveau-né avait une réaction acide, et opérait là transformation des matières albuminoïdes en peptones, après l’addition d’un peà d’acide chlorhydrique.

Les expériences de Unge (1872), Hammarsten (1875), Wolffhügel (1876) et Lan-