DIGESTION. - U É ACTIONS CHIMIQUES DANS L'ESTOMAC

teiques, d’autres phénomènes accessoires se passent, dans l’estomac, qui ont leur importance relative. Les sels solubles, les matières sucrées et gommeuses la dextrine, etc., se dissolvent; certains sels solubles dans les acides seulement tels que carbonates et phosphates terreux, se dissolvent aussi dans l’acide du suc gastrique ; les matières grasses se liquéfient et se dissocient en menus fragments qui se mélangent intimement à la masse alimentaire. La cellulose, les tissus corné et élastique restent inaltérés. Enfin, l’action de la salive sur les hydrocarbonés se poursuit tant que l’acidité du mélange ne devient pas trop forte.

De toutes ces modifications que subissent les aliments dans l’estomac, il résulte une bouillie ou une masse pulpeuse, plus ou moins homogène, de couleur grisâtre ou brune, variable d’ailleurs avec l’alimentation, de réaction acide, d’odeur aigre caractéristique, qui constitue le chyme stomacal, qu’on considérait autrefois comme une humeur spéciale de l’économie.

Ce chyme renferme donc :

Des aliments en voie de digestion, albuminoïdes et hydrocarbonés, plus ou moins modifiés par la salive et le suc gastrique, et les produits correspondants ; des traces de peptones (résorbées au fur et à mesure de leur production), des matières sucrées, et souvent de l’acide lactique et de l’acide butyrique ;

Des aliments albuminoïdes, graisses et hydrocarbonés, non digérés;

Des substances réfractaires à toute digestion : tissu élastique, tissu corné, cellulose, matières épidermiques, etc., qu’on retrouve dans les fèces;

Des sels et les éléments liquides des boissons;

Des débris épithéliaux de la partie sus-diaphragmatique du tube digestif;

Enfin, les sécrétions digestives, salive et suc gastrique.

Le chyme est, en outre, saturé des gaz qui se forment dans l’estomac pendant l’acte de la digestion gastrique ou qui proviennent de l’air extérieur introduit avec le bol alimentaire.

On a dit que le chyme stomacal était acide au tournesol; en suivant les variations de cetle réaction sur une femme atteinte de fistule stomacale, Kretschy a observé que l’acidité augmente peu à peu pour atteindre un maximum, un peu avant la fin de la digestion ; puis elle décroît, et le chyme devient neutre.

Ch. Richet s’est également occupé, dans son étude du suc gastrique, des variations de l’acidité du contenu stomacal dans la digestion des divers aliments.

Le produit de la digestion stomacale sort de l’organe de deux façons : 1» une partie des éléments solubles et dialysables, peptones en particulier, puis glucose et sels solubles, sont résorbés sur place et entrent directement dans le réseau capillaire de la muqueuse gastrique; 2» la majeure partie qui constitue le chyme passe dans l’intestin à travers le pylore, par petites masses de plus en plus volumineuses et se suivant d’autant plus près que la digestion gastrique est plus avancée.

Les observations de Richet sur un jeune homme, porteur d’une fistule gastrique, tendraient à établir que l’estomac ne se vide pas par fragmentation continue de la masse chymeuse, mais que cette masse passe, en bloc et d’un seul coup, dans l’intestin, de telle sorte que l’estomac ne met pas plus d’un quart d’heure à se vider complètement.