DÉPÔTS DE CARBONATES TERREUX ET DE SILICE

La solution sulfurique donne aussi, par la chaleur, naissance à un dédoublement de la chitine; versée dans l'eau, cette solution lui cède un sucre fermentescible répondant à la formule générale (C6H10O5)n (Sundwik).

La chitine contient :

C = 46,32 ; — H = 6,4 ; — Az = 6,2.

Elle joue, dans les organismes inférieurs, le rôle de l’osséine et de la chondrine chez les êtres supérieurs. Et il est remarquable, à ce propos, de voir la chondrine se dédoubler, comme la chitine, sous l’influence des acides, en un corps azoté spécial également réducteur des solutions cupro-potassiques (A. Gautier).

Les sels calcaires du test des crustacés sont le carbonate et le phosphate de chaux; de ces deux sels, le premier domine dans les carapaces des crustacés; et quelquefois le phosphate de chaux, qu’on ne trouve qu’en petite quantité, est mélangé de traces de phosphate de magnésie.

Les proportions relatives de matière organique et de sels minéraux sont très variables (de 28 à 44 p. 100 de chitine^, ce qui paraît indiquer uue très inégale distribution des sels calcaires dans le tégument d’enveloppe.

Le tableau suivant résume les analyses des carapaces de crustacés divers :

Composition de la carapace de divers crustacés.

ÎOO PARTIES CONTIENNENT