I. GÉNÉRALITÉS

Le tissu nerveux forme la substance du cerveau, de la moelle, des ganglions et des nerfs. Il se compose essentiellement des -Ulules, accumulées surtout dans les centres nerveux, et cl- *Vei ou filets omit la réunion forme les nerfscellules et fibres «on! très inégalement repartis dans les deux substances, blanche et grise, de la masse cérébral.1 et le son prolongement, la moelle épinière.

Les deux éléments du tissu nerveux son’ on: lobés et unis par une substance de nature conjonctive, la nèvroglie, qui enveloppe complètement les fibres nerveuses comme les gaines conjonctives enveloppent les fibres musculaires, mais forme, dans les centres nerveux, une sorte de trame dont les mailles sont remplies par lès cellules nerveuses.

L’élude chimique du cerveau a fait, depuis longtemps, l’objet de travaux 'autant plus nomoreux qu’elle est rendue plus difficile par l’ignorance où 1 on est encore d’un procédé d’analyse immédiate parfait. Nulle méthode n’a permis en effet, jusqu’à présent, sauf peut-être celle de Bâumstarcfc, de séparer nettement les divers éléments de la substance nerveuse pour l’étude de chacun d’eux.

Tous les physiologistes qui sc sont occupés de la question ont été obligés de s’adresser à la masse cérébrale, prise dans son ensemble, pour tenter d’en isoler les principes immédiats par des moyens très détournés; aussi les substances décrites par les auteurs qui les ont retirées du tissu nerveux n’y préexistent elles pas toujours à l’état normal, et certaines d’entre elles sont-elles des pro duits d’altération ou de dédoublement qui résultent de l’altération plus ou moins profonde de la constitution primitive de la matière, par les actions chimiques réitérées et très diverses auxquelles on a dû recourir.