GÉNÉRALITÉS

On désigne généralement, sous le nom de salive, les liquides de sécrétion qui se déversent dans la cavité buccale; et comme les glandes qui ont leurs orifices d'écoulement dans la bouche, sont multiples, il en résulte que la salive est un liquide mixte, mélange de ces diverses sécrétions, les unes, constituées par la vraie salive, les autres par du mucus, et correspondant par suite à deux espèces de glandes : glandes salivaires vraies et glandes à mucus.

Les glandes salivaires sont des organes glandulaires en grappe qui se subdivisent en trois groupes : glandes parotidiennes, sous-maxillaires et sublinguales; chacun de ces groupes sécrète un liquide de composition spéciale qui est amené dans la bouche par un canal excréteur particulier. La salive mixte résulte donc du mélange des salives parotidienne, sous-maxillaire et sublinguale, auxquelles vient s’ajouter le liquide muqueux, produit par les multiples glandules à mucus dont est garnie l’épaisseur de la muqueuse buccale.

Les glandes parotidiennes et sous-maxillaires doivent, à l’unité de leur conduit d’excrétion, de fournir des liquides faciles à recueillir séparément, et d’avoir pu être étudiées au point de vue chimique. Il n’en est plus de même des glandes sublinguales et des glandes à mucus dont la multiplicité des canaux excréteurs est un obstacle presque insurmontable à l’isolement de leurs produits.