VI PRÉFACE

quelles elle a donné lieu que les faits nouveaux dont ces discussions ont enrichi la science.

Gela m’a permis de donner à mon exposé une forme dogmatique que je crois utile à employer dans un ouvrage d’enseignement, où le lecteur aime à trouver devant lui des faits et des opinions nettement exprimées. Mais je n’ai pas à. faire remarquer que je n’ai pas voulu établir un dogme ; c’est un des privilèges de la science d’avoir des croyances et point de foi.

La tournure générale donnée à , ce livre ne se serait guère accommodée du genre d’exposition parfois sec et trop puritain des livres élémentaires. J’ai essayé de revenir à la tradition du Traité de chimie appliquée aux arts, et de trouver une forme qui, sans être celle des leçons orales, en rappelât au moins un peu les allures et l’ordonnancement.

Gela m’a été d’autant plus facile que ce livre ne fait en somme que rassembler, avec plus de détails et plus de souci d’être complet, les matières de mon enseignement de chimie biologique à la Sorbonne. Une seule des années du cours que j’y professe depuis six ans a été publiée à part sous le titre de Ferments et Maladies. (Paris, G. Masson, 1882.)

En essayant de coordonner méthodiquement les travaux divers que j’avais à résumer dans mon cours, j’ai rencontré bien des lacunes. J’ai essayé, au fur et à mesure, d’en faire disparaître quelquesunes, et l’on trouvera disséminés dans ce livre les résultats, pour la plupart inédits, de mes recherches dans cet ordre d’idées. Je citerai surtout les expériences du chapitre VIll sur la durée des germes, toutes les études sur les diastases que je cite sans nom d’auteur, et en particulier le chapitre XIV en entier, la première moitié des chapitres XVII et XX, et enfin les chapitres XLVIII, LVII, LVIII et LIX dans leur entier. Ges derniers ont été publiés dans mon Mémoire sur le lait, inséré dans les Annales de F Institut agronomique, mais les autres résultats n’ont encore reçu que la.publicité insuffisante de mon cours public. ...