SÉPARATION DU SOUFRE AU MOYEN DU SULFURE DE CARBONE

Pour éviter les inconvénients que présentent les menus dans les calcaroni et les chaudières à vapeur et parer aux pertes considérables qui résultent de ce traitement, on peut substituer à l’emploi de la chaleur l’usage d’un dissolvant du soufre. Le sulfure de carbone se trouve dès lors tout indiqué. On le prépare sur place en introduisant du soufre dans un cylindre en fonte porté au rouge sombre et rempli de coke ou de braise. L’opération consiste en un véritable lavage du minerai. L’appareil employé dans ce but à Bagnoli rappelle en tous points celui qui a été imagmé par M Moussu et qui est représenté figure 15.

Les filtres sont en tôle de 1er, cylindriques, à doubles parois, lis ont 2 mètres de hauteur. Ils portent en bas une grille fixe sur laquelle ori entasse le minerai que l’on charge en haut par une porte a serrée avec des boulons à rotule, et qu on extrait, après traitement, par la porte h à fermeture hermétique.

Une fois un filtre chargé et clos, on ouvre les valves c, puis on fait arriver, par le bas, le sulfure de carbone par les tubes d. Au besoin, on facilite la pénétration en raréfiant l’air dans les filtres. Pour cela on les met en communication avec une pompe aspirante au moyen du tuyau g. Dans la figure ci-jointe, l’opération se termine dans chaque cylindre individuellement, il vaut mieux disposer les filtres en batterie de façon à faire un épuisement méthodique. Le sulfure de carbone pur sortant du réservoir passe d’abord sur le minerai presque épuisé, en entrant par le bas du premier filtre, sort par le haut, pénètre dans le bas du deuxième filtre contenant des morceaux plus riches, et ainsi de suite : de la sorte, il sort du dernier filtre à peu près saturé, c’est-à-dire contenant 25 à 30 pour 100 de soufre. Du dernier filtre, il se rend par le tube plongeant /"dans la chaudière D, où la dissolution chauffée par un serpentin à vapeur g abandonne le soufre dissous que l’on fait écouler de temps en temps par le robinet ù, tandis que le sulfure de carbone en vapeurs s’échappe par le tube k et se rend au réfrigérant à surface G, se condense et s’écoule par les tubes courbes l, faisant joint hydraulique, dans le réservoir.

Lorsque le contenu d’un filtre est épuisé, on fait remonter par pression d’air le sulfure de carbone dans le réservoir, puis fermant les robinets c et e, on injecte de la vapeur empruntée à la conduite générale m m à la fois par le robinet o dans la double enveloppe, et par la valve n dans l’intérieur même du filtre. La vapeur condensée dans l’enveloppe est éliminée par le purgeur p. La vapeur d'eau chargée de sulfure de carbone est dirigée par le tube q dans le condenseur.

A cause de l’inflammabilité des vapeurs de sulfure de carbone, il faut que les générateurs à vapeur et les autres foyers soient éloignés d’au moins 30 mètres. D’après M. Stanislaus Mrowec l’usine de Swoszowice possède deux appareils producteurs de sulfure de carbone fournissant l’un 12 000 kilogr., l’autre 7000 kilogr. de sulfure de carbone par mois, dont plus de 80 pour 100 sont exportés et 4 pour 100 perdus dans la purification.

Les appareils d’essai pour l’extraction du soufre permettent de traiter 5230 kil. à la fois de marnes sulfureuses, réduites en petits fragments : l’extraction est presque complète, car il reste seulement 0,5 pour 100 de soufre dans les résidus : la perte en sulfure de carbone n’atteint que 0,8 et on espère la réduire à 0,3 pour 100 par l'emploi d’appareils plus grands.

Les ouvriers ne seraient, paraît-il, pas incommodés par les émanations du dissolvant.

Classification des soufres bruts en Sicile. — On distingue d’habitude dans le commerce sept qualités de soufre de Sicile selon l’aspect extérieur des pains, et non d’après des essais:

■ 1™ qualité. Soufre presque chimiquement pur.

2*^ qualité. Vantaggiata. Premier choix parmi les meilleurs soufres de 1'® qualité.

— Buona. Contient de 4 à 5 pour 100 de matières terreuses, mais est encore d'un beau jaune.

SOUFRE

2® qualité. Corrente. Jaune sale, contient plus d’impuretés et est moins homogène que la précédente.

0® qualité. Vantaggiata. Jaune brun, teintée par des matières bitumineuses.

— Buona. Brun clair, plus foncée, mais assez homogène.

— Corrente. Brun à structure grossière et peu homogène.

Statistique des exportations du soufre de Sicile. — Les principaux ports de Sicile servant à l’exportation des soufres siciliens sont ceux de Gatane, de Licata, de Port Empédocle (môle de Girgenti), de Palerme et de Terra Nova.

D’après MM. Boude de Marseille, les soufres exportés de Sicile en .4ngleterre, en France et en Amérique, de 1872 à 1879, auraient atteint les quantités suivantes :