II, TRAITEMENT OU PATIO, DANS LE DISTRICT D’ANCACHS (PÉROU
619. Nous extrayons les faits saillants de cette operation d’une description donnée par M. W. Ratcliffe, dans la Métallurgie de M. le D r J. Percy.
A. Détails sur les minerais, etc.
Les minerais sont surtout abondants en sulfure d’argent, peu d’argent natif; assez souvent en chlorure ; de plus ils sont fréquemment assez compliqués d’autres sulfures métalliques. La lœlingite, ou arséniure de fer argentifère (art. 90), devient fréquente dans les gisements, à mesure qu’on avance en profondeur.
B. Bocardage. — C. Porphyrisation. — D. Transport, etc.
En tout semblable à la méthode du Cerro de Pasco.
E. Amalgamation.
La quantité de mercure baillée à la tourte est de 3 livres par marc d’argent, soit 600 pour 100. — Durée de l’opération : variable de 10 à 30 jours.
F. Lavage des houes.
On emploie le système de la tina.
G. Filtration de l’amalgame.
Elle se fait dans un sac de forte toile, de forme conique.
H. Distillation.
La pella est traitée dans le fourneau représenté fig. 77 et décrit (396).
K. Mise en lingots.
Les acheteurs de la plata pina la raffinent dans des creusets obtenus, en coupant, à la hauteur du goulot, les bouteilles en fer qui servent de récipient au mercure ; ils opèrent dans un feu de forge.
Les pertes sont variables ; elles sont toutefois grandes à la fois en argent et en mercure; le lavage des boues rend peu; l’argent y est entraîné surtout à l’état de sulfure, arséniure et antimoniure.
620. Dans l’usine de Santa Rosa Recuay, les minerais sont très antimonieux, de la classe p (frios), et sont soumis à un grillage préalable au four à réverbère, qui jette des torrents d’acide antimonieux dans l’atmosphère.
Ces fours ont une sole de 5 m ,70 de long sur 2 m ,80 de large, à quatre foyers, alimentés avec de la taquia, dont on consomme par 24 heures de 1000 à 1200 kilogrammes, en passant deux charges de minerais préalablement broyés, chacune de 400 kilogrammes environ ; les fumées s’échappent par le centre de la voûte très surbaissée du four.
Le magistral est Supprimé dans l'opération du patio , parce que le minerai contient lui-même assez de sulfate de cuivre, produit par le grillage de la masse. Dans cette usine, le piétinement des mules ( repaso) est remplacé par celui des hommes, qui travaillent pieds nus et pratiquent une opération similaire à celle du foulage ou écrasement des raisins en Espagne.
La durée de l’amalgamation de ces minerais est plus courte ; elle n’est que de 10 à 15 jours; le lavage est fait à la tina, comme auCerro de Pasco.(Volr notes Anales).
