ACÉTATES BASIQUES DE CUIVRE

On connaît trois sous-acétates :

1° Acétate sesquibasique de cuivre.

Équiv . 2 (C4H3Cu04), CuOHO + 5'HO.

Atom . . [(C2H302)2Cu]2H2Cu02 + 5IPO.

2° Acétate bibasique.

Équiv . C4H3Cu04, (CuOHO), + 5 HO.

Atom . (C2H302)2CuH2Cu02 +.5H20.

3° Acétate tribasique.

Équiv . C4H3Cu04, 2 (CuOHO).

Atom . (C2H302)2Cu,2(H2Cu02).

Le mélange de ces trois sous-acétates constitue le vert-de-gris ou verdet de Montpellier.

On le prépare en grand, notamment à Montpellier, en enfouissant des lames de cuivre sous des lits de mare de raisin, que l’on a préalablement abandonné à la fermentation acide; sous l’influence de l’acide acétique le cuivre s’oxyde et il se forme dès lors, à’sa surface, une croûte d’acétate basique ; après dix à vingt jours on racle le vert et on l’agglutine sous forme de pains que l’on sèche à l’air.

A Grenoble on arrose, à diverses reprises, le cuivre avec du vinaigre ; en Suède on empile les lames de ce métal avec des morceaux de drap trempés dans du vinaigre. Quand le tout est devenu vert, on l’abandonne pendant quel que temps, en ayant soin de l’arroser fréquemment avec de l’eau.

Les Grecs et les Romains connaissaient la préparation du vert-de-gris, elle est mentionnée par Dioscoride, Pline et Vitruve ; on l’employait alors comme couleur et comme médicament.

Le vert-de-gris a une couleur bleue, plus ou moins verdâtre, suivant les proportions relatives des trois acétates qui entrent dans sa constitution (Berzelius). Les variétés bleues sont presque exclusivement formées d’acétate bibasique, ainsi qu’il ressort des analyses ci-jointes de Philipps :

Acide acétique supposé ) anhydre . ff . , . \

Calcul pour un acétate bibasique.

Vert-

de-gris

français.

Vert-de-gris anglais ^ cristallisé.

Vert-de-gris anglais

Oxyde de cuivre . !..

Eau .

Impuretés . .

Les variétés vertes renferment, suivant Berzelius, surtout de l’acétate sesquibasique avec un peu de sels bibasique et tribasique ; un échantillon très vert lui a donné :

Acide acétique supposé anhydre . 36,66

Oxyde de cuivre . 49,86

Eau et impuretés . 13,48

Le vert-de-gris épuisé un grand nombre de fois par de l’eau bouillante laisse une niasse noire, probablement de l’oxyde de cuivre, résultant de la décomposition ultime des sous-acétates.