COMPOSITION CHIMIQUE DES EAUX POTABLES

Les principaux sels dissous dans les eaux sont, d’abord, les sels de chaux, de magnésie, d’alumine, de soude, de potasse et d’ammoniaque, puis de l’oxyde de fer; ces sels sont combinés, en général, aux acides carbonique, sulfurique, chlorhydrique, phosphorique et nitrique, à l’hydrogène sulfuré et à la silice.

Les proportions dans lesquelles se trouvent ces éléments sont très variables, et la plupart des eaux potables sont similaires à très peu de chose près.

Lorsque certains des éléments sont en plus grande abondance, les eaux sont dites minérales. La distinction entre une eau potable et une eau minérale n’est pas, néanmoins, chose facile, attendu que le terme d’eau minérale ne répond à aucune classification bien précise.

Si nous comparons les chiffres fournis par un très grand nombre d’analyses d’eaux potables, nous remarquerons que le poids par litre des matières minérales oscille entre 0*r,05 et 0gr,50, dont la moitié, environ, est constituée par du carbonate de chaux.

Au-dessous et au-dessus de ces chiffres de 0«r,05 et 0sr,50, les eaux peuvent présenter des inconvénients qui ont parfois occasionné, dans certaines conditions, de véritables affections à caractère épidémique.

Les carbonates et bicarbonates de chaux qui forment, comme nous l’avons dit, à peu près la moitié en poids, par litre, delà matière minérale, représentent

EAUX POTABLES. — F. BORDAS

environ 0®r,050 à Ûsr,3Û0; les sulfates alcalino-terreux 0«r,005 à 0^,025, et les chlorures alcalins 0sr,005 à 0ïr,01S.

Les sels de magnésie et d’alumine varient de 0®',05 à 0sr,10 pour les premiers, et de 0gt,005 à 0«r,010 pour les seconds.

Les sels de potasse et de soude qui existent dans les eaux [potables sont en quantités très faibles et atteignent rarement le chiffre de o0m« par litre.

L’ammoniaque s’y rencontre pour la quantité insignifiante de 1 à 2 millièmes de milligramme par litre.

Les sels de fer peuvent se trouver soit à l’état de sesquioxyde, soit à l’état de carbonates; en général, ces corps n’atteignent pas un chiffre très élevé : à peine 0®r,001 par litre.

L’acide carbonique.libre, dosé dans des eaux potables, varie de 15 à 20cc.

L’acide sulfurique, combiné aux métaux alcalino-terreux, oscille entre 0«r,00i et 0sr,040. Au-dessus de O®1, 10 les eaux doivent être rejetées.

Enfin, la quantité d’oxygène dissous ne doit jamais être inférieure à 3CC par litre.

Voici, d’après le Comité consultatif d’hygiène de France, un tableau fournissant les limites dans lesquelles les divers éléments que nous venons d’énumérer doivent être contenus dans l’eau.