ESSAI DU CACHOU

Le cachou, se présentant sous forme d’extrait solide, est sujet à d'assez nombreuses falsifications.

Un bon cachou, légèrement chauffé avec l’haleine, doit poui oir céder légère-

(1) Comptes rendus, t. LXVlIl, p. 716.

ment SOUS la pression du doigt; il doit en outre rester brillant.S’ildeyient terne, c'est qu’il est brûlé.

l^es matières minérales qu’on lui ajoute sont ordinairement le sable, l’argile, l'ocre; on peut les reconnaître par une simple incinération. Le cachou pur ne doit pas donner plus de 4 à 3 p. 100 de cendres. Si on trouve un nombre plus fort, l’analyse du résidu calciné permettra de reconnaître la nature de la fraude.

On falsifie aussi le cachou par des matières étrangères, l’amidon, le sang, etc. Pour rechercher l’amidon, on épuise une certaine quantité de cachou par l’alcool ; le résidu insoluble est repris par l’eau, on laisse reposer, et à la liqueur surnageante on ajoute après son refroidissement un peu d’iode, qui donne une coloration bleue caractéristique, s’il y a de l’amidon.

Pour constater la présence des matières astringentes, on traite par l’eau froide une certaine quantité de cachou pulvérisé, on filtre, et à la liqueur filtrée on ajoute un peu d’une solution de chlorure ferrique, qui fait virer au noir la teinte verte que donne le cachou dans ces conditions.

Le sang so reconnaît en faisant bouillir le cachou avec de l’alcool ; on filtre, et le résidu séché est chauffé dans un tube. S’il se produit des vapeurs ammoniacales facilement reconnaissables à l’odeur et au papier de tournesol, c’est que le cachou renferme du sang.

On peut encore constater la pureté d’un cachou, en le chauffant dans une capsule à 100° ; s’il est pur, il doit fondre, devenir transparent, et ne perdre par l’aclion de la chaleur que 4 à o p. 100 de son poids.

Enfin, un bon cachou épuisé par l’éther doit abandonner à ce véhicule environ 33 p. 100 de son poids. Un essai par voie de teinture, effectué avec l’échantillon suspect comparativement à un même essai effectué avec un cachou type, fournira un renseignement utile par la comparaison des nuances obtenues.

ESSAI DU CAMPÉCIIE

Outre la méthode de Houzeau pour reconnaître l’addition d’autres extraits à celui de campêche, on peut se servir avec avantage de l’examen des spectres d’absorption. Nous devons à l’obligeance de M. Bidet, répétiteur à l’École de chimie industrielle de Paris, les renseignements suivants.

En solution neutre, le campêche pur donne une courbe qui présente un sommet entre les divisions 43 et 30; par une addition de 12 p. 100 de châtaignier, ce sommet s’abaisse sensiblement; avec 23 p. 100, la disparition s’accentue; avec 30 p. 100, elle est complète.

En solution ammoniacale (trois gouttes d’alcali), les résultats sont encore plus nets. Le campêche pur dans ces conditions présente une courbe commençant à la division 30, et présentant son maximum vers 120. La courbe du châtaignier, dans les mêmes conditions, commence à la division 13, et a son maximum à la division 80.

Avec une addition de 12 p. 100 de châtaignier, la courbe prend naissance à la division 30, et présente son maximum à la division 100. C’est là comme le voit un caractère net. La courbe reste sensiblement la même pour 23 p. 100 de

châtaignier. A mesure que la proportion en châtaignier augmente, le maximum d’absorption monte vers 80.

En combinant les deux modes d’observation, on voit donc qu’il est facile d’arriver à déceler la présence du châtaignier, et môme à le doser d’une façon assez exacte.