HALICHÈRE HÉRISSÉ. HALICHERUS HISPIDUS. Lesson

Caracrèkes spéciriques. — Tête courte, arrondie, yeux très-petits. à pupille blanchätre; pelage très-épais, flexible, très-long, hérissé, fauve, à flammettes blanches sur le corps; parties inférieures blanches, parsemées de taches rares et d’une couleur fauve sur le ventre: soies des moustaches pâles, les plus petites noires, pointues, comprimées, avec leur bord en totalité ondulé; ongles forts. Longueur totale variant considérablement entre 1",30 et 1,65.

Ce Phocidé est Le Nerrsk des voyageurs et le Pnooque xerrsoak de Buffon. C’est le Phoca fœtid d'Othon Fabricius, le Phoca hispida de Schreber, d'où Fr. Cuvier a fait son Calocephalus hispidus, et Lesson son Halicherus hispidus; enfin Nilson lui a appliqué la dénomination de Phoca annulata, et Lesson l’a indiqué sous le nom de Phoca Schreberi.

Dans cet animal la figure du corps est presque elliptique; les talons des pieds de derrière sont à peine apparents, à cause de l'obésité des individus qu'on a observés. Le dos est très-bombé; le ventre plat. Les poils sont très-épais, presque droits sur la peau, doux au toucher, assez longs et fins: et ces poils recouvrent des soies laineuses, très-frisées, plus profondément placées. Le pelage des adultes est presque brun, varié de blanchâtre, avec le ventre blane, et présentant quelques taches brunâtres. Dans les jeunes individus de cette espèce, la coloration du dos est d'un blanc sale ou li-

vide, sans taches, et le ventre est blanc. Dans les vieux, au contraire, le Phoque est très-varié, le museau presque nu et le poil du corps ras. Erxleben dit que cet animal à le poil hérissé et mêlé de soies aussi rudes que celles d'un Sanglier, d'où à été tirée, pour le dire en passant, la dénomination du genre; la robe, d'après le même naturaliste, serait d'un brun pâle, tachetée en dessus, blanchätre en dessous, avec le tour des yeux noirs. On en connaît une variété qui, sur un fond blanchâtre, offre une ligne dorsale d’une coloration plus foncée.

Les vieux mäles répandent une odeur très-puante et nauséabonde, qui existe également dans leur chair et dans leur graisse; et cette dernière est aussi très-fluide. Gette espèce semble se nourrir surtout de Crevettes et d'autres espèces de Crustacés: mais elle doit aussi manger des Poissons. Les sexes se rapprochent dans le mois de juin, et les femelles mettent bas en février.

Ce Phocidé est propre aux mers polaires du Nord; il habite les golfes les moins fréquentés du Groënland, et aussi, dit-on, les côtes les plus désertes de la Suède.

2, HALICHÈRE GRIS. HALICHERUS GRISEUS. Hornschuch.

CARACTÈRES SPÉGIFIQUES. — Pelage composé de deux sortes de poils : celui de dessous blanc, laineux, court; celui de dessus, au contraire, long de 0",05%, soyeux, d’un gris plombé sur le dos, blanc sur le reste du corps. Un peu plus petit que te précédent.

Cette espèce est la méme que celle désignée par Othon Fabricius sous la dénomination de Phoca gryphus, qui a éie assez souvent adoptée, et par Pallas sous celle de Phoca ænotensis.

Cet Amphibie est loin d'être suffisamment connu, au moins sous le point de vue de ses mœurs. On le trouve, comme l'espèce précédente, dans les régions cireumpolaires du Nord, et il aurait été également rencontré sur les côtes de la Poméranie.

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