BASELLA. Linné. (Baseze

Périanthe urcéolé, à sept divisions, dont deux extérieures, opposées et plus larges. Cinq étamines. Ovaire globuleux, surmonté de trois styles. Stigmates adnés à leur face interne. Graine enveloppée par le calice accru et bacciforme.

Ce genre renferme des espèces toutes étrangères à l’Europe, et parmi lesquelles on remarque le Basella tuberosa, Humb., originaire du Pérou, dont les racines sont mangées par les indigènes, qui croient qu'elles ont la vertu de rendre leurs femmes fécondes. Dans l'Inde, on mange les feuilles du B. rubra. Les baies de cette espèce donnent un principe colorant, rouge et fugace. Les fruits et les racines du B. alba passent pour être rafraîchissants, adoucissants et légèrement purgatifs.