CASUARINA. Rumphius. (Casuarine

Fleurs monoïques ou dioïques. Les mâles en chatons allongés, axillaires. Périanthe à deux divisions. Une étamine à filament allongé. Fleurs femelles : chatons ovoïdes. Périanthe bifide. Ovaire uniloculaire, comprimé. Style bifide, terminé par deux stigmates. Fruit multiple sous forme de strobile. Graine comprimée, à bord membraneux.

Les Casuarina sont des arbres ou des arbrisseaux à rameaux articulés et verticillés, ce qui, au premier coup d'œil, leur donne une certaine ressemblance avec quelques Conifères. On en compte une vingtaine d'espèces qui croissent sur les côtes de la Nouvelle-Hollande, aux îles Moluques, dans la Nouvelle-Calédonie, ete. Une des plus remarquables est le C. equisetifolia, L.,-grand arbre à cime large et rameuse, et dont les rameaux grisâtres sont aphylles. L’écorce de cette espèce est astringente et son bois est, dit-on, excellent pour les constructions navales. Le bois de presque tous les Casuarina est remarquable par sa pesanteur et sa dureté, et les Australiens s’en servent pour façon

ner ces massues meurtrières, leur principale arme de guerre. Les rameaux du G. muricata, Roxb., passent chez les Indiens pour un excellent remède contre les maladies nerveuses.

Fig. 12, — Casuarine.