FAMILLE. — URTICÉES

Arbres, arbrisseaux et herbes à feuilles alternes ou opposées et munies de stipules. Fleurs diclines ou polygames présentant un calice entier ou divisé plus ou moins profondément en trois, quatre ou cinq parties. Étamines hypogynes en nombre défini, variable, souvent égales et opposées aux divisions calicinales. Filets droits, portant des anthères le plus souvent biloculaires. Ovaire libre ou quelquefois adhérent, presque toujours à une loge renfermant un ovule dressé ou pendant latéralement. Un on deux styles plus ou moins couverts de papilles stigmatiques. Fruit charnu ou sec indéhiscent. Graine renfermant un embryon muni ou dépourvu d’endosperme.

Les Urticées habitent en grande partie les contrées chaudes du globe et le voisinage des tropiques. Ces plantes, dont plusieurs sont d’une très-grande utilité pour l'homme, forment un groupe très-important divisé en plusieurs tribus considérées par divers auteurs comme autant de familles distinctes

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Fig. 22, — Mürier commun,

Stapelia crapaudine.