PALIURUS. Tournefort

Arbustes épineux, à feuilles alternes. Fleurs en grappes axillaires. Calice à cinq divisions étalées. Corolle à cinq pétales squammiformes, insérés sur un disque glanduleux calicinal. Cinq étamines insérées de même. Ovaire entouré par le disque ; trois styles ; trois stigmates. Fruit osseux, à trois loges monospermes, indéhiscent, à épicarpe subéreux, entouré d’une aile large membraneuse.

Le P, aculeatus, L., porte dans le Midi les noms vulgaires de porte-chapeau, chapeau d’évêque, capelet, argalou, épine du Christ, etc. C’est un arbrisseau très-épineux, fort commun dans le Levant et toute la région méditerranéenne, et qu’une tradition ancienne regarde comme ayant servi à faire la couronne d’épines de Jésus-Christ. Le fruit est remarquable par le large rebord qui l’entoure en forme de chapeau plat. Cet arbuste est très-recherché dans le Midi pour les haies de clôture. Virgile, en déplorant la mort de Daphnis, fait disparaître, ddhs le deuil de la nature, les narcisses et les violettes, que remplacent, au sein des campagnes, les chardons et les paliures épineux.