CALAMITES. Suckow

Tiges articulées, régulièrement striées; articulations nues où entourées de tubercules arrondis, ou quelquefois par une gaîne dentée, étalée.

Ce genre ne renferme que des espèces fossiles assez nombreuses, et qu'on trouve depuis les terrains de transition jusqu'au grès bigarré. Malgré son nom, qui indique quelque analogie avec les Palmiers, il.se rapproche plutôt des Prèles, dont il rappelle l’organisation et la forme sous des proportions gigantesques.

14" FAMILLE. — LYCOPODIACÉES.

Plantes vivaces, terrestres, herbacées ou presque ligneuses, à tige rameuse, souvent étalée et rampante; feuilles nombreuses, petites, entières, subulées ou lancéolées, ordinairement rapprochées et imbriquées; organes reproducteurs de deux sortes : 1° capsules très-petites, globuleuses, triangulaires ou réniformes, uniloculaires, contenant un grand nombre de sporules très-petites; 2° capsules un peu plus grosses, s’ouvrant en trois ou quatre valves, et ne renfermant que trois ou quatre sporules plus voluxuineuses. Ces deux espèces de capsules, qui se trouvent quelquefois réunies sur le même individu, sont tantôt axillaires et solitaires, tantôt réunies à l’aisselle à l’aide de bractées, et formant des épis simples ou digités.

Par leur port, les Lycopodiacées tiennent le milieu entre les Mousses et les Fougères. Elles se rencontrent dans toutes les régions du globe. Rares en général dans les régions polaires, on les voit augmenter en nombre et en dimension à mesure qu’on s'approche de l'équateur; R, elles concourent souvent avec les Fougères, surtout dans les îles, à former le fond de la végétation. On en trouve beaucoup d'espèces fossiles, qui presque toutes appartiennent au terrain houiller. C’est en effet une des familles qui se sont développées en premier sur le globe, mais sous des formes gigantesques, dont les espèces vivantes ne peuvent nous donner l'idée.