ORIGINE DU MOT GAMME ET DU NOM DES NOTES. MUANCES. SOLMISATION

10. Origine du mot gamme. — L'origine du mot gamme et des noms attribués à chaque degré de la gamme se rattache à divers éléments de l'histoire de la notation dont nous avons déià parlé, mais qu'il est utile de rappeler à cette place.

Nous connaissons déjà la notation alphabétique au moyen des lettres romaines. Celte notation ]eut à subir diverses transformations, et elle nous apparaît pour la première fois avec une foime définitive dans le Micrologue de Guido d'Arezzo', savant moine italien, né, croit-on, dans les dernières années du x' siècle et mort vers la moitié du xp.

Sept majuscules étaient affectées aux sept premiers sons; les mêmes lettres minuscules aux sept sons suivants; on doublait les lettres minuscules pour les autres sons.

Voici du reste cette échelle de sons, qui était celle du système tonal usité à cette époque.

a b tj

aa bb l^l] ce dd

(t\- ' ' ' ■ rS t>

fif^ ' : ' ' ■ j.

Or, l'étendue de cette échelle ayant été augmentée de plusieurs sons à l'aigu, et, en bas, d'un son grave, sol, note figurée par la lettre G majuscule et ;/ minuscule, pour distinguer ce nouveau G de ceux déjà employés, on imagina de se servir du g grec, appelé gamma et ainsi représenté T.

L'échelle des sons fut alors appelée gamme, du nom de sa première note, de même que les alphabets de grammaire ont été ainsi nommés à cause des deux premières lettres grecques alpha et bèta.

Nous savons déjà qu'un autre système de notation au moyen d'accents, de points appelés neumes et qui prit le nom de notation neumatique, l'ut inventé au moyen âge. Aous en donnons l'explication dans le cours de cet entretien historique.

Pourtant, l'usage des lettres ne fut pas tout à fait abandonné : on eu constate la coexistence avec les neumes.

Origine du nom des notes. — Tous les systèmes du notation musicale du moyen ùge avaient le grave inconvénient de ne pas rendre d'une manière parfaitement sensible à l'œil le degré d'abaissement et d'élévation des sons.

i, GuiDO fut siiniotiiniii u'Anicz/o parce qu'un sUjTiiosc qu'il est né i Arezzo, ville de Toscane, en llalie.

etc.

Nous avons parlé plus haut du moine italien Guido d'Aiîezzo, plus communément connu en France sous le nom de Gui. Doué d'un génie novateur et d'un esprit méthodique et inventif. Gui eut l'idée d'améliorer le système de notation et d'enseignement de la musique de son époque. Au moyen de sa méthode, les élèves apprenaient à lire couramment dans l'espace d'une année, ce qu'avant on parvenait difficilement à faire en plusieurs années.

Afin de donner à ses élèves un moyen mnémonique de se rappeler l'intonation des degrés de l'échelle, Gui d'Arezzo choisit la première strophe d'une ancienne hymne de la Nativité de saint Jean-Bapliste-, à laquelle fut adapté un chant heureusement conçu pour le but qu'il se proposait, en ce que chacune des premières syllabes de chaque moitié di^ vers de cette strophe montait d'un degré et corrpspoiulaitaux six premiers degrés de l'écliolle des sons usitée de son temps.

Nous donnons ici cette strophe, d'oi'l lurent tirées les syllabes ((/, ré, mi, fa, sot, ta.

Il queaiU Iaxis Mini gi-slnnuii Sulia pulluli

Sancli^ .lohnnncs!

flesoiinre liliris, /•V/miili tuuruin, LitU'ù l'eu I uni.

-. V.i'tl'' Ininnclul rMniposi'tr, dil-on. vits 11diacre d'Aipiilce cL moine du Mont-Cussiu.

("le. par Paui

TECHNIQUE, ESTHÉTIQUE ET PÉDAGOGIE

ORIGINES DE LA NOTATION -m

Nous reproduisons celle hymne avec plusieurs systèmes d'écriture musicale du moyen âge. Nous avons pensé qu'il y ;iurail une ulilité instructive pour le lecleur de placer devant ses yeux ces quelques spécimens d'anciens procédés de notation.

Il esisle plusieurs versions de cette hymne différant entre elles par quelques notes.

Voici d'abord l'hymne à saint Jean présentée avec la notation alphabétique, dite ijn'goriennc. On voit, en marge, les noms des notes correspondant aux lettres. Les diverses positions des lettres indiquent les mouvements ascendants et descendants des notes correspondant ;"i ces lettres. La transcription en notation moderne est placée au-dessous des lettres'.

LA SQL

RE n

HT r

Ut que -

-ant la — xis

Re-

-so-na-re

fi-

te Mi

ra ges — tû-

rura Pa-mu -If

SOL n

FA ^ r

tu n