GAMME DIATONIQUE. GAMME CHROMATIQUE (PREMIER
entretien). — • SIGNES d'aLTÉRATION. — ENHARMONIE, JUSTESSE ABSOLUE ET TEMPÉRAMENT. — GENRES.
Avant-propos. — Nous connaissons jusqu'ici la nomenclature, la forme et l'utilité des principaux signes usités dans la notation musicale.
Dans ce nouvel entretien, nous allons analyser un des éléments principaux de la théorie de la musique. Nous voulons parler de la gamme.
L'histoire nous apprend que chaque époque a eu son système de musique; elle nous dit encore que chaque race humaine a un système lui appartenant en propre.
Ces divers systèmes musicaux ont tous été établis sur un ensemble de sons régis par des lois théoriques différentes qui les caractérisent.
Avant d'examiner la forme des systèmes musicaux anciens et modernes appartenant à cbaijue race, nous devons analyser le système de musique usité en liurope dans nos temps modernes.
). La gamme. — La f/amrnc, appelée également échelle, par allusion aux degrés dont elle est formée, est la base de tout système musical.
Nous savons déjà qu'on entend par ce mot une série de huit sons conjoints dont le huitième est la répétiti'jn du premier avec une intonation plus élevée.
Nous savons également que celte série de huit sons, appelée octave, peut se reproduire en plusieurs autres séries, autant de fois que l'oreille peut en apprécier le degré d'acuité ou de gravité.
Ueraettons la gamme sous nos yeux, afin de mieux analyser la composition, la forme :
Gamme ascendante
Gamme descendante
n^ degré
25 degré
35 degré 4! degré ^ 1
5! degré
-ni
65 degré
75 degré
85 degré
8? degré
7! degré
6S degré 55 degré
-V, Il
45 degrré
3Sdeg:ré
25deg:ré
l^J degrré
Ne manquons jMs de remarquer que le numéro d'ordre de chaque degré d'une gamme est exactement le même en descendant qu'en montant.
2. Ton et demi-ton. — En observant la distance séparant chaque degré du degré venant immédiatement après, on constate que cette distance n'est pas partout la même : entre le premier et le deuxième, le deuxième et le troisième, le quatrième et le cinquième, le cinquième et le sixième, le sixième et le septièine degré, cette dislance est plus grande que celle existant entre le troisième et le quatrième, et le septième et le huitième degré. (Voyez l'exemple précédent.)
11 résulte de cette manière, deux distances de différentes grandeurs; la plus grande est appelée ton, la plus petite demi-ton, ou moitié de ton'.
En exécutant sur un instrument quelconque ou en chantant avec la voi.x deux notes formant un ton et deux autres formant un rfe^ni-Zon, l'oreille appréciera facilement la différence existant entre eux.
On verra plus tard que plusieurs significations sont données au mot ton, suivant le cas où on en fait usage.
Ces diverses significations, quoique différentes, se rattachent toutes, cependani, à un même principe, que l'étymologie du mot va nous faire comprendre.
Ton vient du grectonos, lequel dérive lui-même du verlie grec tcinoin qui veut dire tendre, et fait à l'indicalit leinô, en latin tendo, ce qui signifie je tends.
Chez les Grecs de l'antiquité, lonos signifiait au propre corde tendue, tendon, action de tendre les cordes d'un instrument.
On donna donc pour cette raison le nom de ton au résultat des vibrations produites par une corrfc sonore plus ou moins tendue.
Tout corps élastique sonore, mis en vibrations, produit une résonance qui frappe notre organe de l'ouïe : c'est le son. Le degré de hauteur ou de gravité du son, correspondant au degré de tension de la corde productrice, est le Ion.
Ix ton n'est donc autre chose que le son considéré au point de vue de son degré d'élévation. Pris dans ce sens, le mot ton a engendi'é celui d'intonation, qui est la hauteur du son et l'action de prendre tel ou tel son à son degré de hauteur.
On trouve, dans un grand nombre d'anciens traités.
le mot ton attribué à ce que nous appelons aujourd'hui son. On y appelle tons de la gamme, toutes les notes de la gamme. Nous disons aujourd'hui dans le même sens : les sons, les notes, les degrés de la gamme.
11 faut reconnaître que, pris dans ce sens, le mot ton avait une acception plus exacte, parce qu'il établissait la distinction existant entre lui et le mot son : ce dernier indiquant l'élément produit, et le mot ton. la qualité de cet élément au point de vue du degré d'acuité ou de gravité-.
Prenant l'elfet pour la cause, on appela également cordes les sons de la gamme. On trouve d'anciennes locu lions ainsi formulées : les cordes d'un si/stème, les cordes de la gamme, pour indiquer les ?io^es d'un système, les degrés de la gamme. Aujourd'hui, ces expressions ont été abandonnées. Toutefois, on entend quelquefois dire : u cette voix a de belles cordes dans le haut ou dans le grave », pour exprimer que les sons produits par celte voix sont beaux dans le haut ou dans le grave.
.^'ous nous sommes éloigné pour un instant de notre sujet, avec l'intention de faire mieux comprendre la raison qui a fait appeler Ion l'espace séparant deux notes conjointes. Les mots Ion et demi-Ion désignent en elfet le degré de distance, de tension plus fort ou plus faible, existant entre les notes successives et voisines d'une gamme.
On définit ainsi le Ion, pris dans le sens d'espace, d'intervalle : Le ton est la plus grande distance existant entre deux notes conjointes.
Le demi-ton (moitié de ton) est, au contraire, la plus petite distance existant entre deux notes conjoinies. Il est également le plus petit intervalle usité dans le système de musique européenne.
Les Orientaux font usage, dans leur musique, d'un intervalle encore plus petit : le quart de ton^.
Position des tons et des demi -tons dans la gamme. — Les i[itervalles de Ions et de demi-Ions se ti'ouvent placés de la manière suivante dans la gamme : Du premier au deuxième; du deuxième au troisième; du quatrième au cinquième ; du cinquième au sixième; du sixième au septième, on trouve l'espace d'un ton. Il y a l'espace d'un demi-Ion entre le troisième et le quatrième degré et le septième et le huitième.
l^^degrc
; degré 35 degré 45 deg-ré 55 degré
65 degré
ir
75 degré 85 degré
Cette gamme s'appelle gamme d'ut, parce qu'elle commence et finit par un ut.
La gamme contient dans les limites des huit degrés
