Lettre datée de Bonn, le 29 octobre

3. Les ouvrages généraux les plus nécessaires à étudier pour l'bisloirc de la vie et des œuvres de Bcelboven sont : sa correspondance •complète, publiée par A Ifred Kaliscber, Ileetkm-en's sumtHche Briefe. Berlin, 1906-1908. ■■) vol. in-8° ; cette édition remplace les publications partielles de XohI. Kncliel. Schnne, etc., d'après IcSfjuelles M. Chantavoine a\ait donné en traduction française un choix de lettres, sous ic litre C'frrespondaiire de Beethoven, Paris, s. d. (I90^5), in-18. — La monumentale biographie de Tliayer, L. van Beethoven's Leben, ■dont la 2» édition allemande, revisée et complétée par H. Deilers et Hugo Riemann. a paru à Leipzig, en 190I-19U8, en ■! vol. in-S". — Les ouvr;tgcs des contemporains de Beethoven ; Wegelcr et Ries, Bioijraphisclie Notizen , etc. , nouv. édition allemande, revisée par

valet de chambre de l'archevêque, lorsqu'elle épousa le chanteur Johann van Beethoven. L'enfance de Ludwig fut sans joie. Son père, homme avide, ivrogne et brutal, que hantaient seub'ment les récits des prodig(!s de Mozart, surveillait le précoce déveluppement de ses facultés musicales, dans l'espoir d'y trouver la source de protits pécuniaires. Il lui faisait donner des leçons par tous les maîtres à sa portée : par un ténor de la chapelle, Tobias Pfeitfer; par un religieux fianciscain, Willibald Koch; par un vieil organiste et claveciniste, van den Eeden; par Ch.-Gotllol) Neefe, le compositeur de tieder et d'opéras-comiqnes, qui vint s'établir à Bonn en 1779, pour quelques années, comme organiste de la cour. Celui-ci donna pour pain quotidien au jeune Beethoven le Clavecin bien lempén' de Bach, et commença do lui apprendre à se servir de la « basse fondamentale » ; à cîoiize ans, l'élève était en état de suppléer le maître à l'orgue et de tenir le piano dans l'orchestre du théâtre; il composait des variations, trois petites sonates dédiées à l'archevêque, un concerto qu'il exécuta à la cour, trois quatuors avec piano*. Neefe annonçait qu'il deviendrait « un second Mozart » s'il pouvait s'instruire en voyageant; au printemps de 1789, il réussit, en effet, â se rendre à Vienne, où il séjourna, faute de ressources, très peu de temps, et fut présenté à Mozart. D'Augsbourg. où il s'était arrêté en revenant et où il avait lié de durables amitiés, il dut se hâter de retourner à Bonn, où sa mère se mourait. Il la perdit le 17 juillet. « C'était pour moi, écrit-il, une si bonne, une si aimable mère, ma meilleure amiel Oh! qui donc était plus heureux que moi, alors que je pouvais encore prononcer le doux nom de mère, et qu'il était entendu = ! » La pauvre femme avait succombé à la phtisie; son fils, atteint de crises d'asthme, se croyait menacé du même mal et souti'rait d'une <i mélancolie » que d'autres soucis aggravaient; il lui fallait remplacer dans les devoirs du chef de famille, vis-à-vis de ses deux jeunes frères, le père indigne que l'intempérance avait fait mettre à la retraite et auquel on ne pouvait même pas laisser le libre usage de sa modique pension^. Ainsi s'écoulaient pour Beethoven les belles années de l'adolescence et de la jeunesse, et telle lui apparaissait la vie, faite de deuils, de souffrances, de difficultés; mais il avait reçu de Dieu un cœur haut, une âme fière, et dans la ferme vision d'un idéal de « vertu » en même temps que dans le sentiment légitime de sa valeur d'artiste, il devait trouver de bonne heure la « raison de vivre »

Kaliscber, Berlin, 1908, in-8°; traduction française par Legcntil, Paris, I8G-2, in-18; Schindlcr, Beethoven's Biographie. .V' édit., Munster, 1800, in-S", trad, fr. par Sowinski, Paris, 1802, in-S"; G. von Breuning. Ans dem Schn'arzspanierhaus , Erinneranyen an L. Y. B, (la Maison des espagnols noirs , souvenirs sur L. V. B) , nouv. édit. revue par Kaliscber, Berlin, 1907, in-S". — Les catalogues des œuvres de Becliioven, dressés par Thaycr, Berlin, isoij, in-8", et par Nottoboliin, Leipzig, 1868, in-8". — Les deux vol. de Beethovenia/ia, de Nottebohm, Leipzig, 1872 et 1887, in-8°, le nouveau Beethoveniana, de Th. Frimmel, 2" édit.. Vienne, 1890, in-8", et le Beethuven-Jahrbuch du même auteur, dont le premier volume a paru en 1908. — Comme biographies abrégées, celles, en allemand, de Volbach, Muuirh, 1905, in-8", et de Frimmel, Berlin, I90t, in-8", et, en français, de Chantavoine, Paris, 1907, in-8«, de Romain Rolland, 2" édit., Paris, Hachette, 1908, in-18, et de V. d'indy, Paris, Laurens, s. d. {1912), in-8". — D'autres ouvrages rclalirs à des faits particuliers ou des cpuvrcs séparées seront indiqués ci-après. On trouvera un essai île bibliographie beelbovenienne, par M. Calvocoressi, il la suite de la réédition qu'il a donnée du livre de Lenz. Beethoven et ses trois styles, Paris, 1909, in-8".

■i. Sur toute cette période et la suite des études de Beethoven, voyez Nottebidim , Beethoven's Studien, Leipzig, 1873, in-8", et Thayer, tome !"•■ de la 2" édition.