Fr. 3i M

7. L'orchestre seul est représenta p. 40 de cet c\pos(. (ïg. 76.

8. Pebrot-Ceiipiez, Histoire de V Art, t. Il, p. 201. Le musicien est représenté fig. 78, p. 40 de cet exposé.

! ailés ou en statues royales, on recourait à des équipes de plusieurs centaines d'hommes. Il ne pouvait être question d'efforts continus; on ébranlait par à-coups successifs l'énorme masse; juchés sur elle, les conducteurs des travaux, les ingénieurs, dirigeaient ces mouvements en soufflant dans de longues trompes et en frappant des mains'. De nos jours on n'agit pas autrement quand il s'agit, par exemple, de déplacer une longue conduite souterraine.

Les musiciens. — Parmi les trésors que la biblioj thèque du roi Assourbanipal (vers le milieu du viP siècle) a offerts aux archéologues, se trouvent des rituels, c'est-à-dire des recueils de règles de conduite à l'usage des diverses classes de prêtres. Par ce moyen, nous avons appris que le caractère de l'une d'elles, les zmnerou , était de chanter les h^'mnes religieux; malheureusement son rituel ne nous est parvenu qu'à l'état de fragments inutilisables'".

D'autres prêtres, eux aussi, pouvaient occasionnellement faire de la musique. On voit, par exemple, un kdlou frapper sur un lilUou et sur un oiippou brillant i'.

Il y avait aussi des narou; ce mot en sumérien désigne les musiciens en général; en assyrien il semble plutôt être le nom des chanteurs, et zaïnerou celui des instrumentistes.

Très fréquemment les bas-reliefs représentent des musiciens eunuques; d'ailleurs la plupart des serviteurs royaux l'étaient également. En tout cas, dans les hiérarchies babyloniennes les musiciens viennent immédiatement après les dieux et les rois, avant même les scribes, c'est-à-dire les savants et les fonctionnaires'-.

Les monuments nous montrent ordinairement ces musiciens groupés en orchestres plus ou moins considérables; mais, les sculpteurs assyriens ayant l'habitude de représenter une foule ou une armée par un ou deux individus, il nous est difficile de savoir au juste le nombre de ces musiciens. L'historien grec Ctésias avait entendu dire qu'un noble babylonien possédait un orchestre de cent cinquante femmes, chanteuses et instrumentistes".

La composition des orchestres est assez variée". Les plus simples contiennent les mêmes instruments en plus ou moins grand nombre : deux harpes, tiois cithares, quatre harpes. Parfois on associe instruments à cordes et instruments à percussion; on a ainsi deux harpes et un tympanon; deux harpes, deux timbales et des cymbales; une harpe, une cithare, un tympanon, des cymbales et une timbale. On réunit aussi des instruments à cordes d'espèces difl'érentes à des instruments à vent : harpe, cithare, double flûte; trois harpes, instrument à manche, double flûte. Enfin, un orchestre, élaraite il est vrai, mais sculpté par un Assyrien, contient sept harpes, un psaltérion, deux doubles flûtes et une timbale'-. Ainsi la base de l'orchestre assyrien est composée d'instruments à cordes et plus spécialement de harpes, dont le grand nombre de cordes en font des

'.'. Voir Maspebo. op. cit., t. III, p. 317.

10. ZiMUEBA-, Beitrdue zur Kenntniss der JJabyt. lîeliffion, p. 93, II, 174, 187.