LES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

Les représentations figurées. — Les instruments ,\ CORDES. — Les inslrunipuls à cordes d'origine syrienne présentent une très grande variété de formes, dont certaines sont déjà très perfectionnées. Ils appartiennent à quatre types diU'érents : harpe, cithare, psaltérion, instrument à manche'. De presque tous on joue en en pinçant les cordes avec les deux mains ; les monuments ne nous offrent pas de représentations de ces petites baguettes qui servaient à frapper ou il gratter les cordes; on y voit, en revanche, le plus ancien spécimen connu d'archet.

Les harpes. — Les harpes syriennes nous sont connues par les bas-reliefs égyptiens, où elles se trouvent soit parmi le butin pris en Syrie et oll'ert aux dieux par L-s pharaons (fig. 91), soit parmi les objets apportés

FiG. 91. — Harpes syriennes^.

en tribut par les habitants de ce pays (flg. 02). Elles sont de forme simple et ressemblent fort à celles d'Egypte; le corps sonore, très courbé dans sa partie supérieure et allant en s'évasant parle bas, rappelle dans ses grandes lignes nos harpes modernes, mais il n'est pas renforcé par une colonne. Il est souvent orné d'une tète d'Astarté sculptée, parfois aussi d'une main, ce qui l'a fait prendre pour un gant d'archer^. Les cordes ne sont pas indiquées, mais, par comparaison avec les harpes égyptiennes, on peut admettre qu'elles étaient en assez grand nombre. Quelquefois une sorte de disque est accroché à l'instrument; était-ce un tympanou sur le(iuel on pouvait frapper tout en pinçant les cordes?

1. I,a définilion tie cliacua de ces types a été donnée à propos do la Musiqtif as&yro-babylonicnne , voir p. 38, col. 2, in fine.

2. D'après mi bas-relief du temple d'Amon thébain. offrandes de S6U I" et de lUmsès M (xV siècle). Voir Prisse d'Avesses, Histoire de l'art égyptien, t. Il, pi. 99.

Le nebel des Hébreux, dont nous avons vu les Chaldéens faire grand usage, fut également connu el

Fig. 92. — Tributaires syriens

apprécié en Grèce, où l'apportèrent sans doute] des musiciens originaires do Syrie. Une peinture de vase en olfre une représentation (fig. 93). Le corps sonore, légèrement courbé, est peint en rouge et orné sur son pourtour de petits disques blancs qui, dans l'original, devaient être en os ou en ivoire. Une traverse perpendiculaire à la base sert à tendre les cordes disposées parallèlement et au nombre de treize ; la plus éloignée du musicien est cinq fois plus grande que la plus proche.

L'instrument est tout à fait semblable à ceux qui sont figurés sur les bas-reliefs assyro-babyloniens. Une petite

statuette en terre rouge de Cyréuaïque représente un singe jouant d'un instrument analogue.

Fio. 93. — Nebel svrien.

Fig. 94. — Harpe syrienne.