AIRS ET STROPHES DOCHMIAQUES

233. Cette énumération très incomplète des strophes, au cours de laquelle on s'est contenté d'interpréter quelques faits, sera close par l'examen de deux fragments où les dochraiaques ont le rôle principal.

On les voit ici s'unir aux péons et aux iambes :

Chocphores, 152-162.

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( 303.o()7 Sep< contre Thébes, ]',', ~, „'

Vers 1, niononiètre dochmiaque 1201 1.

Vers 2, trimètre crétique L360,'.ri].

Vers :i, qualre diiambes [360, i] llétramètre). Ce vers est corrompu et il manque de coupe.

Vers 4, 5, dimèlre dochmiaque 1201 1.

VersS, deux mesuresdoclimiaques, plus un diiambe. L'ensemble parait constituer un trimètre.

Vers 9, 10, dimètre doclimiaque.

Le vers 8, hétérogène, n'est pas une forme exceptionnelle; on trouve assez fréquemment, dans les séries doclimiaques, deux diraètres de cette espèce suivis d'un diiambe.

Cette pièce n'est pas à proprement parler une strophe, mais un chaut funèbre. C'est une « déploration » dévolue au chœur.

234. Voici une série dochmiaque remarquable, où les substituts et le moiniayage tendent à installer le Posé sur le crétique et à entraîner la battue plus large :

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Vers 1, quatre mesures dochmiaques (télramètrei.

Vers 2, dimètre dochmiaque.

Vers 3, dipodie crétique -f mesure dochmiaque.

Vers 4, pentapodie iambique [360, ^o et r.o''^'"] (monomètre).

Si l'on compte le nombre des unités constitutives des mesures, on trouve dans les trois premiers vers un mélange curieux de 8, 9 et 10 unités. Y avait-il là une équivalence telle que le dicrétique [360, lol du vers 3 eût la même durée que les mesures dochmiaques de 8 ou de 9 unités'? En d'autres termes, les mesures des trois premiers vers sont-elles isochrones? — On doit penser avec Laloj' que l'isochromisme, en pareil cas, était la moindre préoccupation du musicien et que les tlottenients résultant de l'élasticité des mesures passaient pour un moyen de vivifier le rythme.

En d'autres strophes où les dochmiaques interviennent, on peut percevoir l'affinité de l'iambe et de ses composés avec les mesures <i boiteuses ». Mais les trochées, les dactyles, les anapestes, se mêlent aussi, dans des Airs tragiques célèbres et dans quelques chœurs, à ces rythmes anxieux par lesquels les poètesmusiciens se plaisaient à traduire le tumulte des passions.

235. La structure générale des strophes, l'architeclure des constructions rythmiques dans leur ensemble (rythmique d'une scène, d'un acte, d'un drame lyrique entier), ne peuvent être approfondies qu'avec le secours d'une Métrique (science de la versification antique) définitivement constituée. Et elles ne ressortissent pas, faute de monuments, à l'art proprement musical. Aussi n'a-t-il été présenté dans ce traité que des types fragmentaires. Les strophes, avec leur appareil compliqué de vers hétérogènes, n'ont été soumises au lecteur qu'en lui signalant expressément les incertitudes subsistantes. Est-il permis d'espérer toutefois que de cet examen surgissent certaines notions claires, assez fécondes pour résoudre quelques difficultés? Ces notions peuvent se formuler comme il suit :