ELLIPSE.— EMBASE

Le bois est beaucoup plus élastique que la pierre ou la terre. Les terres légères et celles qui ont été remuées conservent pendant longtemps, jusqu'à ce que leur tassement soit complet, un certain degré d'élasticité. C'est ce qui fait que le roulage des voitures est plus doux sur un remblai que dans une tranchée.

Ellipse. Courbe plane et fermée qui ressemble à un cercle aplati. C'est une de celles appelés Sections Coniques , parce qu'on l'obtient en coupant un cône par un plan. Elle est du second degré, c'est-à-dire qu'une droite ne peut la rencontrer en plus de deux points. Le plus grand diamètre de l'ellipse s'appelle son grand axe; le plus petit est perpendiculaire au premier et s'appelle le petit axe. Les autres diamètres , considérés dans des positions symétriques , par rapport au grand ou au petit axe, sont égaux deux à deux et s'appellent diamètres conjugués. Si de l'une des extrémités du petit axe comme centre, et avec un rayon égal à la moitié du grand axe, on décrit un cercle, sa circonférence coupera le grand axe en deux points également éloignés du centre à droite et à gauche. Ces deux points sont les foyers de l'ellipse : leur distance au centre est ce que l'on appelle l'excentricité de la courbe.

On conçoit que plus la différence do longueur entre le grand axe et le petit axe est grande, c'est-à-dire plus l'ellipse est aplatie, plus ta distance des foyers au centre est considérable. Dans le cercle, où tous les rayons sont égaux, les foyers se confondent avec le centre et l'excentricité est nulle.

Les foyers de l'ellipse jouissent de plusieurs propriétés romar- quables : je n'en citerai qu'une seule qui sert quelquefois à définir l'ellipse, c'est que la somme des distances d'un point quelconque^ la circonférence aux deux foyers est constante et égale au grand axe : ces distances aux foyers s'appellent les rayons vecteurs du point. Il résulte de cette propriété que, si l'on prend sur un plan deux points pour y fixer les extrémités d'un fil dont la longueur soit plus grande que la distance de ces deux points, et que l'on promène sur le plan une pointe à tracer qui tienne toujours le fil parfaitement tendu, on tracera une ellipse dont toutes les parties seront parfaitement déterminées.

Embase. Renflement en forme d'anneau ménagé autour d'un corps cylindrique. Dans un arbre de machine l'embase se place auprès du point qui doit recevoir une roue : elle sert à le renforcer et à empêcher la roue de glisser en dehors de son tourillon. Un piston de petite dimension peut être monté sur sa tige au moyen