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nances des locomotives , empêchent toujours qu'il ne soit en ligne droite d'un bout à l'autre. Les angles que forment entre elles ces directions diverses sont franchis par des courbes que Ton rend tangentes à leurs extrémités aux deux alignemens qu'elles raccordent. La ligne droite étant le plus court chemin d'un point à un autre, un des premiers problèmes que présente le tracé de toute espèce de chemins consiste évidemment à rendre les alignemens aussi longs que possible, et à les rapprocher, daus les limites que comporte la configuration du sol , de la direction générale du chemin entre deux points à desservir. Mais dans les chemins de fer, la nécessité de multiplier les longs alignemens est rendue encore plus impérieuse par la considération des dangers et de la dépense qui résultent du parcours à grande vitesse dans les courbes. Aussi à mesure que l'art de la locomotion sur ces nouvelles voies se perfectionne, on attache de plus en plus d'importance à les rendre aussi rectilignes que possible.

Alimentation. Pour que la chaudière d'une machine à vapeur produise incessamment et sans danger la quantité de vapeur nécessaire au service de la machine , il ne suîlit pas de la remplir d'eau une première fois et de l'abandonner à l'action du feu jusqu'à ce que celte eau soit complètement vaporisée. Il faut remplacer l'eau à mesure qu'elle s'échappe sous forme de vapeur , et tel est l'objet de l'alimentation. Si l'on ne preuait pas cette précaution la machine cesserait bientôt de fouctionner, et avant d'en arriver à ce point les parois de la chaudière, axposées au feu sans être garnies d'eau à l'intérieur, seraient brûlées et détruites par des déchirures ou des explosions.

Ou distiugue deux espèces d'alimentation, l'alimentation intermittente et l'alimentation continue. Leurs uouis indiquent assez en quoi elles différent l une de l'autre. La première n'est employée que dans les chaudières qui ne font pas partie d'un moteur : il est inutile d'en parler ici. La seconde est sans contredit la meilleure , car son effet est d'entretenir constamment l'eau de la chaudière au niveau reconnu nécessaire pour la meilleure production de vapeur. Elle a lieu au moyen de pompes aspirantes et foulantes mises en mouvement par la machine elle-même. I,es dimensions de ces pompes sont calculées de manière à satisfaire aux dépenses de l'appareil. Au besoin elles doivent être capables de refouler une fois et demie et même deux fois autant d'eau que la chaudière en vaporise pendant sa marche habituelle. Cette latitude est nécessaire pour obvier aux inconvéniens qui résulteraient d une altération

ALLMLN TA11Œ. — ALL ÉGE .

dans le jeu de quelqu'une des pièces de la pompe ou d'une plus grande activité imprimée au foyer dans des circonstances extraordinaires. Un robinet placé à l'entrée du tuyau d'aspiration de la pompe règle la quantité d'eau qu'elle envoie dans la chaudière. Cette pompe, appelée pompe alimentaire, est employée pour toutes les chaudières des machines à vapeur. On trouvera aux mots Flotteur , Niveau , Pompe , Régulateur , la description des moyens employés pour régulariser l'alimentation des chaudières de machines à vapeur et la mettre constamment en rapport avec le travail du moteur.

Alimentaire { Pompe). Voyez Alimentation et Pompe.

Allège. Chariot d'approvisionnement qui porte l'eau et le charbon nécessaires à l'alimentation de la locomotive. On l'appelle aussi Tender : cette seconde dénomination est même plus usitée que la première.

L'allège ou tender est ordiuairement porté sur quatre roues : il se compose de deux parties , la caisse à eau et remplacement au charbon. La caisse à eau est complètement fermée; elle entoure l'espace dans lequel on dépose le coke. Un tender qui peut contenir 3 200 litres d'eau et 400 kilogrammes de coke, suffit à nos machines ordinaires pour un parcours de cinq à six myriamètres.

Le réservoir d'eau communique avec la chaudière de la locomotive par deux tuyaux placés à droite et à gauche, et qui portent aux pompes alimentaires l'eau que celles-ci injectent dans la chaudière pour remplacer celle qui est réduite en vapeur. Des robinets convenablement placés permettent de régler à volonté et même de supprimer rout-à-fait l'urri\ée de l'eau par l'un ou l'autre de ces tuyaux. Le tender et la locomotive sont réunis par deux chaînons portant à chacune de leurs extrémités un manchon dans lequel passe une cheville ouvrière. La cheville ouvrière de la locomotive est placée en arrière du foyer et traverse le plancher sur lequel se t ient le machiniste. Celle du tender traverse le plancher sur lequel est déposé le coke et à l'avant duquel il est ménagé un petit espace où se tient l'aide du machiniste pour prendre du coke et régler le jeu des robinets à la yolonté du conducteur de la machine. Cet espace est assez grand pour que le conducteur lui-môme puisse s'y retirer de temps en temps pour s'éloigner de la partie du foyer. Aux deux extrémités de la caisse à eau qui entoure cet espace vide sont placés deux coffres en bois solidaires avec le plancher du tender , et qui servent à la fois de siège pour le mécanicien et son aide, et de lieu de dépôt pour l'huile, les chilîons, et autres menus objels et outils qui peuvent