PASSERELLE. — PENTE

Lorsqu'on cherche a se rendre compte de celte qualification de passager, il semble que Ton ait voulu par là rappeler celle idée (pie la mer et les rivières sont des voies que l'homme n'emprunte que momentanément, et sur lesquelles il passe sans s'arrêter, ainsi qu'il peut être souvent invité à le faire sur les routes ordinaires. Cette pensée convient par-dessus tout aux chemins de fer : il n'y a donc rien d'étonnant à ce que ce soit par eux qu'elle s'introduise dans le langage pour désigner les voyageurs sur les voies de terre.

Passerelle. Pont léger destiné seulement au passage des hommes, et quelquefois des animaux , mais qui n'admet point les voitures. L'exécution des chemins de fer , en nécessitant la traversée do propriétés importantes, amène souvent la construction de passerelles destinées à maintenir les communications entre les deux parties d'une propriété. On en voit de fréquens exemples dans les nombreux parcs d'agrément que le chemin de fer de Paris à Corbeil a entamés le long de la Seine. La construction de ces passerelles doit entrer en compensation des indemnités réclamées par les propriétaires pour le tort qui leur est fait sous le rapport de la con- • venance.

Patiner. On dit qu'une locomotive patine , lorsque ses roues tournent sur les railssans avancer, faute d'adhérence suffisante. Cet effet se présente lorsque le poids remorqué par la machine est trop considérable. Sa force est insuffisante pour l'entrainer, et si elle no recule pas constamment par momens, au moins elle tourne sur ellemême sans avancer. Le mécanicien est averti de cet élat de choses, parce que les roues de la machine cessant d'engrener avec les rails, prennent un mouvement plus rapide de rotation qui accélère la course des pistons et des tiroirs, et produit , en multipliant les jets de vapeur, un bruit facile à distinguer.

Péage. Dans les tarifs de chemins de fer, le péage est la partie qui représente l'intérêt et l'amortissement du capilal employé à la construction, les frais généraux d'administration et d'entretien, et le légitime bénéfice dû à ceux qui consacrent leur argent, leur temjis et leurs soins à ces entreprises. J'ai dit ailleurs que l'autre partie du tarif appelée transport représente les frais de traction proprement dits. Dans le langage habituel on désigne souvent le tarif tout entier sous le nom de péage ; mais cette expression n'est pas rigoureusement exacte.

Pbhtb. On entend par pente d'une surface son inclinaison par rapport à un plan horizontal, cette inclinaison étant prise dans le sens de la descente. Le mot de rampe sert à désigner cette incli-