CHEMIN

tières étrangères; elle n'absorbe guère qu'une fois à deux fois et demie son poids d'eau et acquiert beaucoup moins de volume par l'extinction. On peut sans inconvénient éteindre les chaux grasses longtemps avant de les employer à la fabrication du mortier. Il n'en est pas de môme de la chaux maigre : une extinction prématurée lui ferait perdre ses qualités et la rendrait inerte.

On divise encore les chaux en chaux hydraulique et chaux non hydraulique. La première a la propriété, lorsqu'elle a été réduite à l'état de pâte, de se durcir dans l'eau : elle communique au mortier cette qualité. La chaux non hydraulique au contraire se délaie dans l'eau indéfiniment et ne se durcit bien qu'à l'abri de l'humidité. La propriété de durcir dans l'eau est communiquée à la chaux par la présence d'une certaine proportion de quelques matières étrangères et notamment d'argile ; aussi les chaux hydrauliques sont-elles toujours plus ou moins maigres. Mais de ce qu'une chaux est maigre, on ne doit pas en conclure qu'elle est nécessairement hydraulique : le contraire a lieu très souvent. On trouve dans la nature beaucoup de calcaires argileux qui peuvent, en raison de leur composition, donner par la calcination des chaux plus ou moins hydrauliques. On peut aussi fabriquer artificiellement des chaux hydrauliques, en pétrissant de la chaux pure en poudre avec une certaine quantité d'argile grise ou brune, que l'on fait ensuite calciner. Le ciment romain, celui de Pouilly et en général les matières connues sous le nom de cimens, ne sont autre chose que des chaux éminemment hydrauliques.

Chemin. Longue bande do terrain réservée pour établir la communication entre des points éloignés. Chemin est le nom générique de toutes les voies de communication. En ce sens on peut diro que la mer est le grand chemin par lequel les nations communiquent entre elles : les rivières et les canaux de navigation sont aussi des chemins. Cependant la dénomination de chemin est restée plus particulièrement affectée aux voies de terre.

Le bon état de la viabilité dans un pays a toujours été considéré avec raison comme une marque de prospérité et de civilisation . Dans l'état sauvage en effet, en l'absence de la propriété privée, il n'y a pas de chemins proprement dits. On passe partout sans s'inquiéter des dégâts que l'on peut commettre. Mais, à mesure que la civilisation se perfectionne, les hommes comprennent la nécessité d'établir, pour leurs communications et leurs échanges, des voies régulières, d'un parcours facile, et qui, au lieu de porter atteinte aux propriétés, servent à les limiter et a en faciliter l'accès. La création, le perfec-