DES VICES DU FLUX MENSTRUEE , ET DES FLÙÊURS BLANCHES

line sérosité purulente. Si, comme cela a lieu le plus souvent, elles sont produites par un cancer ulcéré de rutérus , elles sont incurables, meme dans les commencements. Je me souviens qu’étant en consultation avec un vieux i)raticien d’un nom assez connu , pour une jeune dame noble dont il était le médecin, et qui . était attaquée depuis deux mois seulement de cette maladie, qui déjà la tourmentait beaucoup , il finit son discours en disant que le mal était grave sans doute, mais qu’il fallait pourtant espérer quelque chose des remèdes, parce qu’il était récent; que je pris aussitôt la parole et lui répondis que ce qui lui laissait quelque espoir le détruisait entièrement en moi, parce que quand même il ne serait pas certain, d’ailleurs, qu’une maladie de cette espèce est incurable, il était suffisamment prouvé, par la circonstance même qu elle avait fait de si grands progrès en si peu de temps , qu'elle résisterait à tous les remèdes. Et je ne fus pas trompé dans mon opinion , car la femme succomba assez peu de temps après à des douleurs extrêmement violentes , à des veilles continuelles, à un écoulement non interrompu d’une sanie séreuse et brune d’une odeur très fétide, et aux autres incommodités qu’Aétius (1), et avant lui Paul (2), décrivirent autrefois en détail d’après Arcbigènes.C’est en rapportant le long passage de Paul sur ces signes, que Fréd. Hoffmann (3) a dit, faute de mémoire (ce qui n’est pas étonnant chez ceux qui écrivent beaucoup) que l’auteur le composa d’après Arétée, I. ii, c. lxvii ; or, ce chapitre ne se trouve nulle part dans l’ouvrage tout entier d’ Arétée, lequel donne les caractères de cette maladie, au chapitre xi du livre ii sur les signes et les causes des maladies chroniques.

Hoffmann dit au même endroit que les modernes ont peu observé cette affection de Tutérus, mais que lui l’a vue quelquefois absolument de la même manière et avec les mêmes symptômes que ceux qui sont décrits exactement dans le passage de Paul que j’ai indiqué. Vous jugerez vous-même, en lisant les auteurs modernes, s’ils ont peu observé cette maladie ou non. Quant à moi, je l’ai vue

sevm. 4, c. 94.

(2) De re med., 1. 3, c. 67.

fo) Medic. rational., t. 4. n J 9 p 10, in lhes. palholog., § 8. ^ '

loi

plus souvent que je ne l’aurais voulu , non-seulement parce qu’elle est incurable, mais encore parce qu’on apportait à peine quelque soulagement à quelques femmes, chez lesquelles je crois que le vagin était le siège principal de l’affection ; car ces dernières, dans l’intestin rectupi desquelles on injectait, à l’entrée de la nuit, quelques onces de lait frais dans lequel on avait dissous un peu de quelque composition opiacée , prenaient du repos qui était de courte durée, il est vrai, mais fort désirable. Cependant il y en eut une à qui ce remède était utile, non pas au commencement de la nuit , mais le lendemain, et cela constamment. Quand on lui donnait de l’opium , il produisait bien une rémission des douleurs et du sommeil ; mais à ce dernier succédait une telle stupeur de l’esprit, qu’elle excitait les plaintes de la malade.

Au surplus, les signes relatifs à l'écoulement, que je considère principalement ici, varient quelquefois en partie. Lisez, si vous voulez, une observation de Graaf (1), qui est accompagnée de la dissection, et que je suis . fort étonné de voir omise dans celte trente-sixième section du Sepulchretum. Vous verrez qu’une matière très - acre , mais blanchâtre comme de l’albumine concret, descendait de l’utérus, qui était ulcéré ou squirrheux de toutes^ parts, dans le vagin. Ou bien relisez l’histoire que je vous ai décrite dans la trente-neuvième Lettre (2). Vous comprendrez qu’un squirrhe très-grand était ulcéré dans le col de rutérus et dans presque tout le vagin , en sorte qu’une matière blanche pouvait s’écouler de certaines parties des ulcères, tandis que des ulcères grands et profonds de celle espèce ne répandirent aucune mauvaise oJeur.

26. J’aurais volontiers renvoyé à cet endroit celle histoire dans laquelle il est dit, relativement à ce dont je viens de parler , qu’après un flux de sang il y eut des flucurs utérines et des indices d’un cancer ulcéré de l’utérus, s’il n’avait fallu la rapporter dans celte Lettre parmi les tumeurs internes du ventre. J’ai encore d’autres observations relatives à l’érosion des parties génitales des femmes, et qui trouveraient ici leur place, s’il ne valait pas mieux les réserver pour un autre endroit (3). En attendant , je vous

(1) De mulier. org., c. 9.

(3) Epist. 52, n. 2 et 6.

en indiquerai quelques unes qui appartiennent à d’autres auteurs , et que vous réunirez, si vous voulez, à celles du Sepulchr tum. Si vous les lisez en entier, vous verrez que dans toutes on trouva, après des hémorrhagies de l’utérus et des écoulements purulents , des tumeurs en suppuration dans ce viscère ou des ulcères. C’est ainsi que Maxim. Preuss (l) décrit, parmi les kystes qui remplissaient l’utérus de sa femme, des poches qui ress 'mblaient à des abcès extrêmement remplis d’un ichor purulent d’un vert blanchâtre et tres-félide, et une entre autres qui avait perforé de part en part la vessie urinaire, laquelle était réunie de tous côtés avec r utérus comme en un seul viscère, et avait répandu fort souvent hors du corps un pus semblable à de l’urine ; ce qui faisait que le pus s’écoulait nonseulement par l’utérus , mais encore par l’un et par l’autre viscère, mais après s’è- Ire formé dans celui-ci. C’est ainsi que J.-M. Holïmann (2) vit la cavité interne de l’utérus, après avoir essuyé le pus dont elle était couverte, parsemée d’un très grand nombre de petites cavernes et de petites cellules. C’est ainsi surtout que Godef. Klauning (3) trouva dans le col interne de i’utérns un ulcère cancéreux d’une telle espèce, que ce col luimême n’offrait que la tunique ou meml)ranc externe, tandis que tout le reste de la substance était entièrement détruit.

Une si grande destruction de la subslance de l’utérus, opérée dans un espace de temps assez court, m’a souvent porté h désirer qu’on eut disséqué ce viscère dans celte observation que j’ai citée dans la Ltllre précédente (4), et dans laquelle l’ulérus lut trouvé extrêmement petit , comme un œuf de ])igcon et comme ridé, sur une femme d’environ Irenlc-buit ans. En effet, comme la malade avait eu des Üaeurs blanches pendant toute sa vie, il n’est peut être pas hors de vraisemblance que la substance de l’utérus avait élé lésée et détruite insensiblement, non pas par un ulcère de celte espèce, mais par la longueur du temps, de telle sorte que ce n’était pas tant le viscère même, que sa membrane extérieure ridée et af-

(1) Eph. N. C., dec. 5, a. 5 et 6, obs.

(2) Earumd, cent. 8, obs. 27.

(3) Earumd. cent. 3, obs. 63.

faissée, qui se trouvait réduite à la fiu à celle petitesse.

27. Après vous avoir exposé ces objets, je dois faire ce que j’ai promis, c'està-dire continuer à décrire les petits commencements de grandes maladies de cette espèce , et , par conséquent , des causes des flueurs; je veux parler des excroissances de l’utérus ou de ses tumeurs, que j’ai observées par ranatomie; toutefois je ne les ferai pas connaître toutes , mais celles que je pense appartenir plus spécialement à ce sujet. Elles sont ou extérieures ou intérieures. J’ai cité à la bâte dans la trente- neuvième Lettre (Ij des observations sur les premières qui se rapportent moins à cette matière. Je parlerai ici des intérieures qui ont été décrites ailleurs , et j’y joindrai la description de quelques unes qui ne trouveraient pas facilement place à un autre endroit.

Quant aux tumeurs qui se développent dans l’épaisseur même des parois de l’ulérus, et dont une a élé décrite dans la quarante -cinquième Lettre (2), je les omettrai ici, parce que bien qu’elles grossissent beaucoup , elles ne parviennent pas toujours à la cavité de ce viscère , comme le prouve celle tumeur énorme dont vous aurez lu la description dans une section précédente (3) ( vingt-troisième) du Sepulchretuni.

C’est donc aux tumeurs internes qu’appartiennent, outre ces petits tubercules que j’ai décrits plus haut (4), et ces espèces de petites verrues dont j’ai parlé

(6) à cette occasion, certaines petites excroissances d’une forme différente qui ont été observées isolément sur certains utérus (6) , et ensuite d’autres très-peu élevées et planes , mais en certain nombre et d’une circonférence assez grande

(7) , ainsi que deux au moins, sur trois , qui étaient attachées à l’utérus par un pédoncule assez gros , et qui étaient d’une substance moins dure que le viscère et sanguinolentes en dedans et eu dehors , en sorte qu’elles se trouvaient

(3) Obs. H,§2.

(6) Epist. 12, n, 2; et Epist. 23, n, 11; et Epist. 45, n. 16.

(7) Epist. 46, n. 17.

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noirâtres (l), et un tubercule squirrheux

(2) situé sur la circonférence de l’orifice utérin. Mais je vous ai écrit ces exemples précédemment. Ajoutons maintenant ceux qui me restent. Que si vous désirez, par hasard, en connaître encore d’autres observés par d’autres auteurs , vous en trouverez, entre autres, un du célèbre Guolfg-. Hannib. Langius (3j , qui vit après une violence exercée par une accoucheuse sur l’utérus, un tubercule squirrheux qui bouchait son orifice, de telle sorte qu’il ne permettait ni la sortie de l’air, ni l’entrée d’un stylet; et vous verrez que Duverney le jeune (4) trouva dans le fond de l’utérus d’une fille hydropique un corps glanduleux de la grosseur d’une noix. J’omets d’autres cas à ma connaissance, et je passe immédiatement au reste de mes observations.

28. Une femme dans la force de l’âge, était morte d’une maladie de la poitrine à l’hôpital de Sainte-Marie de la Mort de Bologne, à la fin d’avril de l’an 170G. Comme j’examinais avec soin les viscères de son ventre, voici ce que je remarquai contre nature sur les organes génitaux.

hxamen du cadavre. La partie basse du vagin conservait des traces d’un ulcère, qui étaient situées très-près de l’orifice de l’iirèlre, et plus manifestes sur l’une des lèvres de la vulve. Elles faisaient naître le soupçon d’une maladie vénéi'ienne antérieure, de même aussi qu’une excroissance d’une certaine substance blanche qui existait à l’anus, 'fournant ensuite mes regards du côté des ovaires et des trompes , je remarquai que les premiers étaient blanchâtres et amaigris , et que leur surface était creusée par quelquessillonsquise prolongeaient en serpentant. En les coupant , je les trouvai un peu durs, et je vis sur l’un une cellule vide embrassée dans deux tuniques dont l’intérieure était noire et l’extérieure cendrée, tandis que j’observai sur l’autre, outre de petites vésicules remplies d’humeur, deux cellules plus grandes et vides, dont l’une avait une tunique ossifiée en partie, et dont l’autre en avait une autre entièrement osseuse

(1) Ibid., n. 24.

(2) Ibid., n. 23.

(3) Commère, liu., a. 1735, hebd. 29.

(4) Mém, de l’Açad, royale des Sç.,

arin, 1703. '

et sillonnée de manière à représenter pour ainsi dire les circonvolutions de quelques petits intestins. Un petit corps, semblable par sa forme et par sa dureté à l’humeur cristalline d’un poisson médiocre qu’on a fait cuire, était attaché extérieurement à l’une des trompes près de son plus grand orifice ; et un assemblage de petits corps semblables , mais beaucoup moins volumineux , étaient attachés à l’autre trompe vers le milieu de sa longueur. L’utérus était gros et ses parois épaisses , surtout dans son fond. La cavité ouverte de ce viscère était beaucoup plus large qu’à l’ordinaire vers le milieu de sa longueur. Mais à cet endroit, on plutôt un peu plus haut, les faces antérieure et postérieure de l’utérus étaient unies entre elles dans l’un des côtés par une petite membrane intermédiaire ; tandis que du côté opposé il y avait une excroissance qui , n’étant attachée qu’à cet endroit, se trouvait libre dans tout le reste, et se développait sous la forme d’un cercle dont le diamètre était un peu plus long qu’un travers de doigt. Celte excroissance était d’une épaisseur médiocre, sa surface était parsemée çà et là de taches rouges, et sa substance était à peu près la même que celle de l’utérus, si ce n'est qu’elle semblait avoir quelque chose de muqueux qui était entremêlé avec le reste, et qu’elle pouvait par conséquent se tirailler un peu plus fcicilement que celle de ce viscère. La cavité du col était beaucoup plus étroite qu’à l’ordinaire à son commencement et à sa terminaison. Mais une autre excroissance était suspendue à son commencement , et du côté opposé à celle qui a été décrite; elle était petite et de la môme substance que la première, mais toute sa surface était d’un rouge foncé, et elle avait la forme d’une poire suspendue par son pétiole , si ce n’est que ses faces antérieure et postérieure étaient planes.

29. Cette autre excroissance me rappelle par sa forme ces polypes utérins nés de la partie inférieure du col, et pendants, que Ruysch (l) a dessinés à la suite d’une observation que vous serex étonné de ne pas voir rapportée dans cette section du Sepulchretum , lorsque vous vous souviendrez que des flueurs âcres et abondantes existaient avec eux. Or, les excroissances de celte espèce peu-

(1) Cent, obs, anat. chir., fig. 6, ad obs. 6.

Wk

vent, comme les polypes du nez, devenir cancéreuses et malignes , et il peut s y joindre un ulcère malin, comme l’enseigne suffisamment celle observation , qui prouve d’ailleurs que ce n’est point témérairement que je considère ici les excroissances de l’utérus comme pouvant être des commencements de maladies de ce \iscère d’une très-mauvaise nature.

Dans celte idée, j’ajouterai à ceci quatre autres exemples , tous observés par moi pendant que j’enseignais l’anatomie publiquement. Le premier d’entre eux se rapportera à l’excroissance inférieure et petite qui vient d’être décrite, et les autres à la supérieure qui était plus grosse.

30. Je décrirai peut-être une autre fois, dans un endroit plus convenable, un rameau veineux singulier, pourtant assez gros, qui était situé parallèlement au côté gauche du tronc de la veine-cave, et qui communiquait sur une femme, d’une part avec ce tronc-là où il reçoit l’iliaque, et de l’autre avec la veine émulgente; mais voici ce que je remarquai sur les organes génitaux , en examinant fort attentivement, l’an 1728, les parties voisines de ces veines, entre autres l’aorte, qui offrait dans sa face interne de légers indices de commencements de lames osseuses.

Examen du cadavre. Les ovaires, ou, si vous l’aimez mieux, les testes, étaient petits ; l’un deux était fort amaigri, et l’autre ne contenait à la vérité aucunes vésicules, mais bien un très-petit nombre de cellules, dont les plus petites ressemblaient (avec la différence qu’elles n’avaient rien de remarquable à l’intérieur) à une plus grosse qui semblait embrasser dans une tunique épaisse, et d’une couleur jaunâtre et blanchâtre, un sinus qui était comme un conduit un peu long qui envoyait de petits rameaux transversalement ; toutefois , je craignis que la tunique, qui avait peut-être contenu autrefois une cavité sphérique, ne se fût affaissée ensuite et contractée sur ellemême , de manière à simuler par l’intervalle de ses rides ce conduit et ces petits rameaux. En examinant les ligaments larges , pour faire la démonstration de leurs plexus nerveux , je trouvai à peine sur l’un comme un commencement trèsléger et petit de plexus, qui n’existait même pas sur l’autre. Il y avait une proéminence d’une couleur verte à l’orifice de l’utérus. Un peu plus haut, et très-près de la paroi inférieure du col,

était suspendue, par un pétiole court et blanchâtre, une très-petite excroissance lisse, d’un rouge brun et d’üne forme moins oblongue, mais parfaitement semblable du reste à cette petite excroissance qui a été décrite en dernier lieu sur la femme précédente.

3 1 . Une femme âgée de cinquante ans, ou plus, était morte le trentième jour après avoir reçu une blessure à la tête, au commencement de février de l’an 1738. Je ne pus examiner presque aucunes parties de son cadavre, si ce n’est les organes génitaux, sur lesquels je remarquai ce qui suit :

Examen du cadavre. Les ovaires étaient endurcis, secs et sans vésicules. Tandis qu’ils ne différaient entre eux d’aucune manière, le plexus nerveux était beaucoup plus petit sur le ligament large du côté droit. A l’ouverture de l’utérus , son fond présenta , au bas de sa face postérieure, une excroissance médiocre, approchant d’une forme circulaire, basse, et séparée seulement par sa partie supérieure de la membrane interne du viscère. L’excroissance parut appartenir plutôt à celte membrane ellemême qu’à la substance de l’utérus. Car en la coupant avec la paroi sous-jacente du viscère et celte membrane , et en les comparant entre elles, je trouvais que l’excroissance était formée de la même substance que la membrane devenue plus compacte , et qu’elle avait en outre extérieurement le même poli et la même couleur qu’elle, si l’on excepte seulement la partie supérieure de sa base , par laquelle j’ai dit qu’elle en était séparée , et qui seule était rouge.

32. Pendant que j’examinais cet état, il m’était venu à l’esprit de soupçonner que celte excroissance , et les autres de cette espèce , n’étaient autre chose cjue la membrane interne de Lutérus, qui s’élevait à un certain endroit par suite de son adhérence au placenta pendantneuf mois, principalement sur les femmes chez lesquelles celui-ci n’avait pas été arraché de l’utérus sans quelque violence. Car, de cette manière je comprenais pourquoi ces excroissances ont une forme circulaire, et pourquoi elles ne sont pas également apparentes sur toutes celles qui ont enfanté. D’ailleurs , je me souvenais d’avoir lu dans Ruysch (l) que quoiqu’on ne voie pas sur les femmes, pendant leur

(1) Tiies, anat. 5 in fin., arcula 3, n , 1