BES VICES DU FLUX MENSTRÜEL, ET DES FLUEURS BLANCHES
grossesse, les protubérances qu’on trouve sur les vaches pleines , et qui ne sont autre chose qu’une efflorescence utérine, qui, dans le temps de la gestation , s’élève en tumeur à l’endroit où le foetus est attaché aux petits placenta , cependant la tunique interne de l’utérus s’élève un peu aussi sur elles en tumeur à l’endroit où le placenta s’applique contre l’utérus. Mais je remarquais , d’un autre côté, que Ruysch ne paraissait pas avoir fait attention que ces protubérances existent sur les vaches déjà dès leur naissance , qu’elles ne font que se développer sur celles qui sont pleines , de la même manière que les autres parties de l’utérus, et qu’elles ne disparaissent pas ensuite lorsque ce viscère se contracte après sa vacuité; tandis que cette tumeur légère de l’intérieur de Tutérus de la femme (nous verrons ailleurs ce qu’elle est, et si elle formée par cette tunique delà matrice) ne se manifeste pointa nous avant que le placenta ne se suit appliqué fort étroitement contre l’utérus, ni après que celui-ci s’est suffisamment contractéaprès l’expulsion du fœtus, époques auxquelles, effectivement, Ruysch ne dit pas non plus qu’elle lui soit apparente. Mais je me souvenais surtoutque j’avais trouvé aussi des excroissances de la même forme dans des utérus de vierges , ou du moins de filles qui n’avaient jamais enfanté, comme dans cette histoire que je vais rapporter immédiatement.
3 3. Une vieille femme avait été reçue à l’hôpital pour un petit ulcère de la jambe ; comme elle y restait de son gré , il lui arriva ce qui est aussi arrivé assez souvent à d’autres, c’est-à-dire d’être prise d’une fièvre causée par des exhalaisons impures , qui sembla d’abord être intermittente par le froid qui la précéda, mais qui , n’ayant pu être arrêtée avec l’écorce du Pérou, devint bientôt continue et aiguë , non sans délire avec loquacité. C’est pourquoi elle enleva la femme. En examinant presque tous ses viscères, vers le milieu de février de l’an 1736, je remarquai ce peu d’objets qui me parurent morbides.
Examen du cadavre. La pie-mère du cerveau avait ses vaisseaux distendus par du sang, et put s’enlever sans aucune difficulté des sillons profonds qui sont à la surface de ce viscère. L’aorte , apres être sortie du cœur, présentait à l’intérieur des commencements blancs de petits os qui étaient sur le point de se former, soit au-dessus des valvules, soit ail-
leurs, comme là où elle descendait à travers le ventre. L’inspection de l’bymen, qui était petit , il est vrai , mais entier, et qui n’avait certainement été déchiré nulle part , apprit qu’il n’y avait jamais eu de grossesse. Après l’incision de l’utérus, la structure' intime du col, qui n'était pas différente, en grande partie de ce qu’elle est sur les femmes qui n’ont pas enfanté, confirma la même chose.
Cependant la face postérieure interne du fond , qui était dilaté en travers , était couverte supérieurement par une excroissance d’une forme circulaire; cette excroissance commençait au côté droit luimême, et ne se terminait pas loin du côté gauche, en sorte qu’elle n’avait pas un diamètre beaucoup plus petit que celle qui a été décrite plus haut (l) sur la femme de Bologne. Mais elle n’était pas libre comme elle, excepté dans une petite partie qui appartenait au bord gauche et inférieur. Le reste était adhérent à celte face de l’utérus qui a été indiquée un peu plus haut. Elle était d’une épaisseur peu considérable, d’une surface plane , et d’une couleur rouge extérieurement ; à l’intérieur, elle était composée d’une substance blanchâtre, compacte et ferme.
34. En examinant, sur la fin de janvier de l’an 1749, les organes urinaires et génitaux d’une femmelette cachectique et presque hydropique, je trouvai surtout ce qui suit :
Examen du cadavre. Le rein gauche présentait sur sa surface des inégalités formées çà et là par plusieurs cellules pleines de sérosité , c’est-à-dire par des hydatides médiocres et petites. Car, bien qu’elles fussent cachées en grande partie dans l’intérieur de ce viscère , de telle sorte néanmoins qu’aucune d’elles ne parvenait jusqu’au bassinet, cependant elles étaient saillantes aussi en dehors , de manière que quelques-unes d’entre elles, qui s’étaient déchirées, purent augmenter un peu l’ascite qui commençait , en répandant de la sérosité dans la cavité du ventre. L’autre rein n’en avait aucune qui fût visible sur sa surface; car une seule , qui était médiocre , se trouvait cachée entre la surface et le bassinet, sans parvenir ni jusqu’à l’une, ni jusqu’à l’autre. La vessie urinaire, du moins dans sa partie inférieure , était entièrement rouge en dedans par le grand nom-
bre de ses petits vaisseaux, et même enflammée. Pour ce qui regardait les organes génitaux, une tumeur d’une forme sphérique, et dont le diamètre égalait un doigt et demi, s’était développée sur l’utérus. La plus grande partie de cette tumeur s’élevait hors de l’utérus ; la plus petite était tellement cachée dans la paroi antérieure de ce viscère, sur l’un des côtés, qu’elle ne parvenait pas jusqu’à sa cavité. Elle était dure dans son entier, et blanche intérieurement ; toutefois cette blancheur était parsemée çà et là de quelques taches moins blanches. La face interne du col était bien blanche, et pour ainsi dire inégalement tubéreuse, mais celle du fond était rouge, et formait deux proéminences légères, dont aucune n’était rouge, si ce n’est à sa surface.
35. A ces quatre observations, recueillies dans le gymnase, comme je l’ai dit, je veux en ajouter une autre, que je recueillis à l’hôpital vers le milieu de décembre de l’an 1748.
36. Une femme à la force de l’âge y était morte , et l’on disait qu’il y avait eu chez elle pendant long-temps un délire mélancolique et une petite fièvre ; car je ne pus pas le savoir d’une manière certaine, pas plus que la cause pour laquelle elle était enfin sur le point de mourir, lorsqu’elle fut portée à l’hôpital. Ce sera à vous de conjecturer, d’après ce que j’observai contre nature en examinant avec soin presque tous les viscères, par quelles maladies elle avait été consumée.
Examen du cadavre. Le cadavre était d’une habitude moyenne. Le cerveau, pour commencer par lui, ne présenta aucune dureté particulière ; mais je trouvai le cervelet mou. Je ne rencontrai nulle part de l’eau dans le crâne. Je ne vis q)as non plus des états fort graves dans la poitrine. Bien plus, les poumons n’étaient nulle part adhérents à la plèvre, même par la plus petite attache. Il y avait à peine quelque peu de sang coagulé dans le cœur, tandis qu’il n’y en
avait pas du tout dans les gros vaisseau^ ; mais je vis une petite quantité de ce liquide sortir de l’aorte à un endroit où déjà elle descendait. Mais il y avait dans le ventre plusieurs objets que je remarquai. Et d’abord , en incisant l’abdomen, je trouvai à l’hypogastre , entre les muscles, du sang formé en grumeaux, comme dans une sugillation ; la cause de cet état était inconnue , et aucune lésion récente dans la cavité du ventre ne répondait à cet endroit. La rate avait une telle longueur, qu’elle s’étendait de son siège naturel jusqu’à l’os des îles; ses autres dimensions ne répondaient pas à une si grande longueur. Elle était mollasse et non livide , mais rouge dans une grande partie , du moins dans sa face antérieure. La vésicule était distendue par une grande quantité de bile. Il y avait un peu d’eau dans la partie inférieure du bassin. La vessie était parsemée intérieurement de petits vaisseaux sanguins auprès de l’oritice de l’urètre , et un peu au-dessus. L’ulérusétait un peu incliné à gauche ; et cependant l’orifice de son col , après l’incision du vagin , qui était presque entièrement livide et qui exhalait'une mauvaise odeur, se présenta plus à droite que ne le comportait cette inclinaison. La cause en était la circonférence de cet orifice, qui, se trouvant plus dure que dans l’état naturel , était augmentée à gauche par une certaine tumeur.
37. Mais en voilà assez sur les excroissances et sur les tumeurs internes de l’utérus , pour ne pas faire ce que j'ai dit que je craignais, c’est-à-dire prolonger cette Lettre outre mesure. Au reste, il n’est pas étonnant, d’après des vices de cette espèce (et vous comprenez combien on les rencontre fréquemment), si quelque cause venant à s’y joindre, il en résulte quelquefois des tumeurs de trèsmauvais caractère , et si celles-ci donnent lieu par leur ulcération à des flueurs incurables. J’embrasserai dans la Lettre suivante tout ce qui reste des maladies des femmes. Adieu.
DE LA FAUSSE GROSSESSE ET DE l’ AVORTEMENT.
XLVIIP LETTRE ANATOMICO-MÉDIGALE.
DE LA FAUSSE GROSSESSE, DE l’aVORTEMENT , DE l’aCCOUCHEMENT MALHEUREUX.
I. Si VOUS êtes étonné par hasard de ce que je ne consacre que cette seule Lettre à tant de sujets comme ceux là , vous le serez davantage de ce qu’il n’y a dans le Sepuldir etuni que deux sections , qui encore ne sont pas très-longues , savoir : la trente - septième et la trente-huitième, qui traitent, je ne dis pas seulement de ces matières, mais encore de plusieurs autres, parmi lesquelles se trouvent l’Origine des Jumeaux, et les Caractères de l’Hermaphroditisme et de la Virginité. Or, je ne crois pas devoir parler de ces derniers objets ici, où mon plan exige qu’il ne soit question que des causes cachées des maladies cherchées par l’anatomie; et si je devais en parler, la plupart des détails que je vois rapportés dans ces sections sur ces sujets et sur d’autres semblables, ne seraient pour moi que d’un faible poids , ou même d’aucun. Pour que vous ne croyiez pas que ce soit inconsidérément que je m’exprime ainsi , je citerai quelques exemples. Qu’a de commun, en effet, avec l’origine des jumeaux cette observation (1) de Gér. Blasius, qui regarde sans aucun doute comme des œufs , les vésicules des ovaires, aussi bien qu’un corps qui était vraisemblablement une hydalide attachée extérieurement à l’un d’eux? ou quel rapport y a-t-il entre cette même origine et l’appendice suivant, où il est dit, pour passer sous silence d’autres objets qui ne diffèrent pas de l’opinion de Blasius ; 1» que l’aura seminalis traverse le vaisseau déférent, ou le conduit court', c’est-à-dire , à ce que je crois, le ligament rond de l’ovaire, pour aller jusqu’à l’ovaire lui-même; comme si ce ligament ne manquait pas sur les fernelles des quadrupèdes ; 2° que le conduit de l’œuf des poules est droit et fort lâche, tandis que sur l’homme il est étroit et extrêmement tortueux ; comme si ce conduit, qui est fort lâche sur la poule ,
n’était pas en même temps plus tortueux que la trompe de la femme au-delà de toute comparaison , puisqu’il l’est d’autant plus qu’il est plus long qu’elle. — On ajoute encore ceci : 1® H faut faire plus de recherches sur la connexion des trompes avec les ovaires , pour voir si par hasard ce qu'on appelle les lambeaux ou les franges des premières ne serait pas l’effet d’une rupture, c’est-à-dire si les trompes, étant peut-être adhérentes auparavant aux ovaires dans l’état naturel, n’en seraient pas habituellement séparées par défaut de soin pendant qu’on enlève les intestins; comme si les trompes étaient composées d’une membrane extrêmemert fine, et que leurs franges eussent une telle structure et une telle forme, qu’elles pussent se prolonger de cette manière; 2“ il existe entre le coi de l’utérus et l’ovaire un autre conduit qui transporte le sperme , et qu’on pourrait appeler non improprement conduit cervical ; comme s’il n’était par constant qu'un conduit de celte espèce est un vaisseau sanguin ; 3° enfin, pour ne pas être trop long, la matière séminale, ainsi que d’autres excrétions accumulées dans l’utérus, sont poussées vers les aines à travers les ligaments ronds de l’utérus; comme s’il n’était pas évident que ces ligaments ne communiquent pas avec la cavité de l’utérus. Voilà pour ce qui concerne l’origine et la génération des jumeaux.
Quant aux hermaplirodiles , quel est le but de ces trois dissections (t), puisque la verge qui existait avec la vulve , n’avait point d’orifice urétral, et ne rendait point d’urine , et qu’il était certain par là , même sans aucune dissection , que ce n’était autre chose qu’un clitoris d’une grosseur monstrueuse? — Enfin , relativement aux caractères de la virginité, il valait mieux n’en rien dire, que de rapporter à la fin de la trente-septiè-
(l) 4, in sect. 37.
(1) Ibid., obs. 6.
me section (l), deux ou trois observations, d’après lesquelles les lecteurs sauront à peine que) est parmi ces caractères celui qu’il ne faut pas admettre, et croiront que rhyraen même, qui cependant en est le principal, s’il en existe quelqu’un, ne doit pas être compté parmi eux, attendu surtout qu’il est dit dans la scholie suivante, que les caroncules, même seules , peuvent être prises pour ce caractère principal, et que le lecteur est renvoyé à Pinée, défenseur de cette opinion, aussi bien qu’à d’autres auteurs. — Je crois d’autant moins devoir ajouter quelque chose ici sur ces matières, que j’ai suffisamment expliqué ailleurs dans les Adversaria (2) ce que j’ai observé , et que j’ai longuement exposé mon opinion à ce sujet dans cette Réponse qui est intitulée : Sur le jugement des accoucheuses rdatioement à la virginité de la femme.
2^ Il y a aussi dans la trente-huitième section un assez grand nombre de choses qui n’auraient pas du y être placées, ou qui auraient dû absolument être corrigées par l’addition de quelque remarque.
Car vous ne pourriez pas dire en leur faveur ce que vous pourriez peutêtre avancer en faveur de la plupart des objets notés plus haut, c’est-à-dire qu’on n’avait pas encore proposé mieux que cela à l’époque de la publication de l’ouvrage ; quoiqu’on eût déjà mis au jour des choses bien meilleures, même à cette époque, et à plus forte raison à l’époque où le Sepulchretum fut refondu et augmenté. Ainsi on n’avait pas besoin d’observations très-récentes, pour rapporter avec quelque correction ces objets, dont je vais indiquer quelques-uns immédiatement. — Dans la première observation (pour omettre que certaines dispositions sont décrites dans la dissection d’un fœtus (3), de telle sorte que la plupart des lecteurs pourraient croire qu’elles appartenaient aussi à une constitution morbide, tandis qu’elles étaient dans l’état naturel), qui admettra (4) que le cordon ombilical des fœtus est long communément et sur tous les sujets de quelques aunes? ou bien qui croira (b) qu'il est étonnant qu’une femme qui avorta sept
(t) Obs. 7 et 8.
(2) J, n. 39, et IV, animadv. 25 et 24.
QÜARANTE-HülTtÈME LETTRÉ,
fois, tantôt plus près, tantôt plus loin du moment de la conception, mit cependant au monde des avortons qui tous avaient la même grandeur, et qui égalaient presque un article du pouce ? qui croira, disje , que cela est étonnant , si ce n’est peut-être celui qui ne comprendra pas que ces avortons avaient bien été expulsés à différentes époques, mais qu’ils étaient tous morts à la même? Car l’observation ( 1 ) qui suit immédiatement prouve, outre d’autres histoires, et surtout ce qu’on lit dans Ruysch (2), qu’un fœtus peut rester même plusieurs mois dans rutérus, sans se corrompre et sans se putréfier.
Mais dans la seconde observation (3), où on tire la conséquence suivante de ce qj^’oH trouva le crâne comprimé d’un coté sur un fœtus dont la sortie avait été empêchée par une tumeur qui existait dans les voies : de là il résulte évidemment, non-seulement que la force expultrice de l’utérus contribue à chasser le fœtus, mais encore que l’enfant lui -meme cherche à sortir de sa prison ; approuvez-vous cette dernière induction d’un fait qui du reste n’est pas faux par lui même , dans un cas où il est dit que la mère avait éprouvé les douleurs de l’enfantement pendant cinq ou six jours, et que l’enfant n’avait donné aucun signe de vie après les premiers jours de ces douleurs; de telle sorte qu’il n’est nullement certain si celte compression du crâne était due aux efforts de l’un et de l’autre, ou de la mère seulement ? — Mais que cela suffise. Car, en lisant les quatorze exemples qui sont rapportés dans la première observation , comme s’ils appartenaient tous à un avortement, vous comprendrez par vous-même si le second devait trouver place parmi les autres, pour ce qui concerne l’accouchement, et surtout si toutes les observations qui sont rassemblées sous le numéro IX appartiennent au sujet, attendu que la plupart d’entre elles sont relatives non pas à un état contre nature , mais à l’état naturel de l’utérus soit pendant la grossesse, soit après l'accouchement. JN’attendez rien ici de moi sur cet état. Car c'est à un sujet bien différent qu’appartient ce que j’ai observé , moi aussi, plus d’une fois et avec soin à cet
(2) Thés, max., n,
DE LK FAÙSSÈ GEOSSESSÊ ET DE t’ÀVORTEMENT. l09
égard. Mais de même que j'ai fait fraiicliemeht ccs remarques sur les sections citées du Seinilchretum pour vous aider dans vos études, de même j’avoue volontiers qu’il y a beaucoup de choses qu’on doit approuver. Je suivrai dans cette Lettre lès chapitres des matières ; toutefois j’y intercalerai ou j’y ajouterai d’autres détails que je jugerai nécessaires et relatifs au sujet.
3. Et d’abord , pour ce qui regarde la fausse grossesse, il est trop connu qu’il n’est pas très - rare que les médecins se troiiipent en prenant une véritable grossesse pour une fausse grossesse, ou réciproquement. Plût à Dieu qu’il y eût toujours des signes certains pour les distinguer; car du moins avec leur secours les médecins savants et attentifs ne tomberaient dans aucune de ces deux erreurs. Assurément le mouvement du fœtus dans l’utérus est un signe certain de véritable grossesse, qu’on peut acquérir par les mains , et quelquefois aussi par les yeux; et ceux qui auront bien senti ce mouvement une fois, surtout en appliquant la main froide sur le ventre (car c’est de cette manière qu’on l’excite ordinairement) , ne s’en laisseront point imposer par les mouvements dépendants des vents des intestins , ni par aucuns autres; tant celui-là est spécial, et tant il est impossible qu’il soit produit par autre chose que par le corps vivant du fœtus. Mais nous sommes privés de ce signe, non-seulement dans les premiers mois, mais encore quelquefois dans d’autres, et même dans les derniers sur certaines femmes, soit à raison de la faiblesse du fœtus, soit pour d’autres causes. Je me souviens qu’on me pria autrefois de visiter une jeune fille, dont le ventre avait déjà commencé à se tuméfier neuf mois après qu'un chirurgien lui eut enlevé une tumeur de la mamelle, qu’on disait cancéreuse. Moins je trouvais, d’après les interrogations que je faisais , les signes d’une tumeur cancéreuse qui se serait développée de nouveau , comme elle a coutume de le faiVe fort souvent , et comme on craignait qu’elle ne l’eût fait alors dans l’utérus, plus je touchai ce viscère tuméfié avec soin et pendant longtemps. Comme la jeune fille me paraissait enceinte, sans que je sentisse pourtant aucun mouvement, et que la présence des parents ne me permettait pas de demander de l’eau froide pour pouvoir y tremper ma main qui était chaude (car c’était dans le fort de l’été), je lirai à
l’écart son médecin , et quoiqu’il niât avoir jamais remarqué aucun mouvement dans son ventre, je l’exhortai néanmoins à agir avec circonspection et prudence, bien que tout le monde crût que cette fille était intacte , et à ne pas oublier ce qui était arrivé peu d’annéed^ auparavant dans d’autres cas semblables,’ non sans honte pour les médecins. Eli bien ! celte fille intacte mit un enfant au monde peu de temps après. Ainsi, le signe que j’ai indiqué est certain, lorsqu’il existe; et cependant la femme peut être enceinte, lorsqu’il manque.
J’ai lu qu’un autre caractère a été proposé comme certain et comme se rencontrant sur toutes les femmes enceintes , par des hommes du reste savants et expérimentés ; je veux parler de la saillie de l’ombilic qui n’a pas lieu dans l’hydropisie ni dans toutes les autres tumeurs du ventre. Mais est ce que dans l’ascite l’ombilic, que quelques médecins perforent pour évacuer les eaux, n’est jamais saillant? et cette cause qu’ils donnent euxmêmes de la saillie de l’ombilic chez les femmes enceintes, n’est-elle pas commune aux autres tumeurs qui poussent les intestins en haut.® C'est ce que je ne chercherai point, pas plus que d’autres choses, puisqu’ils avouent eux-mêmes que ce signe n’existe pas avant la fin du troisième mois , et puisqu’il arrive quelquefois en outre que la gestation de l’utérus coexiste avec une hydropisie. Pour ne pas parler ici de la dame (l) de Plater qui était accoutumée à être attaquée d’une ascite toutes les fois qu’elle était enceinte , il y a peu de médecins qui n’aient vu quel-
quefois cette coexistence, ou qui du moins,
s’ils sont circonspects et prudents , ne l’aient soupçonnée, instruits quhls étaient par les erreurs des autres. D’après cela je lus plus étonné les années précédentes,de ce qu’un médecin, d’ailleurs instruit et très exercé , étant en consultation avec moi pour une dame noble qui était venue ici atteinte d’une anasarque et d’une ascite, ne parla , sans s’inquiéter de rien autre chose que de médicaments efficaces qu’il fallait administrer aussitôt contre l’une et l’autre hydropisie. Quant à moi, voyant que la dame avait de petits enfants, et qu’elle était elle-même à la fleur de 1 âge , mais ne pouvant m’assurer par mes interrogations si elle était enceinte ou non, je dis que j’approuvais
(1) Obs., 1, 5, ubi de exlwberançia.
110 QUABANTE-HUITIEME LETTRE.
ious ces remèdes , avec la condition cependant qu’on ne commencerait point à les administrer avant qu’on ne fut certain du fait mr lequel je fais des recherches , et qu’elle ferait usage en attendant de quelques médicaments plus légers et sûrs pour l’un et l’autre état , et sur’.otit d’un genre de vie convenable. La femme fut sage ; elle suivit mon conseil, et, de retour chez elle, elle m’envoya à son terme quelqu’un pour me rendre grâces, et pour m’annoncer qu’elle était accouchée d’un fils, et qu’elle avait été délivrée en même temps de ces maladies , dont il ne restait que la tuméfadion des jambes.
Je vois qu’il est beaucoup de médecins qui s’étayent d’un signe trcs-anc;eo , puisqu’il a été proposé dans les Aphorismes (1) d’Hippocrate : celles qui sont enceintes ont l’orifice de l’utérus comprimé. Cet indice n’est certainement pas à dédaigner, et il est surtout très-utile dans les mois où nous sommes privés du premier, comme je l’ai dit plus haut.
Aussi m’en suis-je servi avec succès, lorsque je l’ai pu ; mais je ne l’ai pu que très-rarement, parce que les femmes de notre pays se refusent le plus souvent à une exploration de cette espèce. Cependant je ne m’en suis pas scs vi inconsidérément , n’ignorant pas qu’il est des maladies de l’utérus dans lesquelles l’orifice de ce viscère se resserre , comme Hippocrate (2) l’enseigne en partie. J'ai même cru par la même raison qu’il n’était pas suffisant, si un explorateur habile sentait qu’à cette constriclion de l’orifice de l’utérus il s’était joint aussi quelque accroissement de sa circonférence , ou si en poussant légèrement en haut cette circonférence avec le doigt , et la laissant retomber bientôt après en retirant un peu celui-ci pendant que la femme serait debout , il remarquait que le poids de l’ulérus était plus lourd qu’à l’ordinaire , ou enfin s’il sentait que le même orilicc était plus incliné vers la partie postérieure. En effet , bien que
to U s ce s ca r a et è r e s a j O U t c s a U s i gn e d’ H i P pocrale augmentent certainement sa valeur, cependant j’ai pensé qu’il ne fallait pas y avoir une très-grande confiance, si ce n’est lorsque cette circonférence, comme Galien (3) en donna au-
ri) Sect. 5, apb. 52.
(2) Ibid., apbor. 55.
(3; De loc. aff., 1, 0, c. 5.
trefois l’avertissement, était plus dure que dans l’état naturel , et qu’il n’existait aucuns indices de maladie ou de vice de l’utérus au nombre desquels il est certain que se trouve aussi sur quelques femmes l’inclinaison de ce viscère en avant, qui fait que l’orifice se tourne en arrière.
4. Ainsi, pour ne pas prendre une véritable grossesse pour une fausse grossesse , il faut tenir compte très-exactement soit de tout ce qui existe , soit de tout ce qui n’existe pas, et voir surtout, dans le cas où la femme a été enceinte auparavant , si les mêmes signes qui ont eu lieu les autres fois , se sont présentés au commencement, de manière à lui faire penser qu’elle est également grosse actuellement. En effet, j’ai vu souvent des médecins tomber dans l’erreur pour avoir méprisé cette circonstance, qui est quelquefois trompeuse à la vérité, mais qui n’est pas à dédaigner pour cela ; c’est ce que vous comprendrez du moins trèsclairement par trois observations que je veux rapporter. Elles appartiennent toutes à des femmes d’une très- haute noblesse , dont la première était de cette ville et les autres de ma cité.
6. Un fœtus avait été conçu six mois et quelques jours auparavant ( car la femme n’avait plus communiqué avec son mari depuis cette époque), et la mère ne doutait pas, à cause des incommodités qu’elle avait éprouvées habituellement au commencement des autres conceptions, qu’elle ne fût devenue enceinte.
Et déjà rutérus avait commencé à se luniéfier au troisième mois , lorsqu’il se désenfla par suite d’un écoulement de sang par des hémorrboïdes , en sorte qu’on croyait que la femme s’était tjompée. C’est pourquoi , bien que le ventre se fût tuméfié de nouveau après la cessation de cet écoulement, on ne crut pas pour cela qu’elle fût enceinte. Le même flux revint enfin et il s’y joignit de la fièvre. Mais alors comme elle-même nesoupçonnail déjà jilus qu’elle fût grosse, et que les médecins le soupçonnaient bien moins encore, on lui tira du sang du bras et ensuite aussi du pied, après quoi on lui donna un médicament pour lâcher le ventre. Peu d’heures après i’adminislration de ce remède, voilà que, contre l’altente de tout le inonde, elle rend un fœtus mort, et sept heures après les secondines. Celles-ci me furent apportées avec le fœtus le lendemain matin , qui était le 29 août de l’an 1727 , et l’on
DE LA FAUSSE GROSSESSE ET DE l’aVORTEMENT.
me fit le récit de tout ce que j’ai raconté.
Examen du cadavre.. Le fœlus, depuis le sommet de la têle jusqu’aux pieds , était long de six travers de doigt ; le cordon ombilical en avait neuf, mais il était d’une ténuité étonnante, au point qu’il ressemblait à un fil d’une grosseur médiocre ; il était , d’ailleurs , sans aucune flexuosité et égal partout. Le petit corps du fœtus, qui était du sexe masculin, était bien conformé à l’extérieur et à l’intérieur, si ce n’est que toute la tête avait une apparence telle que si elle eût été comprimée sur les côtés. II était sorti blanc et alors il était brun. Presque tous les viscères avaient une couleur pale et sale , surtout le foie , qui était d’une pâleur extrême mêlée d’une teinte jaunâtre. JNon-seulem<nt la vessie urinaire était vide, mais l’intestin colon et le rectum l’étaient aussi. Tandis qu’il ne se présentait nulle part, je ne dis pas de sang, mais même de couleur de sang, en quelque endroit ’qu’on coupât le fœtus, ou son cordon qui m’avait été apporté tout entier, et encore attaché d’une part à l’ombilic et de l’autre au placenta , et que les branches qui s’étendaient de celui-là à celui-ci, du moins les premières, étaient petites , on voyait à travers la face membraneuse des secondines audessous du placenta, qui était ici réellement très-volumineux comparativement à la petitesse du fœtus , des espèces de globes étendus un peu en long, gros, noirâtres et distendus par du sang presque liquide. Du reste, quoique le petit corps du fœtus ne fût pas mou extérieurement, ni couvert de téguments rugueux, et qu’il ne se fût élevé nulle part de lui ni des secondines aucune forte odeur, cependant je ne doutai pas qu’il ne fût resté fort long-temps enfermé dans l’utérus, soit mort, soit du moins très-faible et semblable à un fœtus mort, avant qu’il ne mourût tout-à-fait.
G. L’écoulement subit d’une grande quantité de sang avait rendu le fœlus et son cordon exsanguins, comme cela fut évident par la dissection, et avait réduit, en outre , ce dernier à cette extrême ténuité. Quant à ce qu’on croyait qu’il n’existait aucun fœtus , l’erreur des médecins était un peu plus excusable que dans l’histoire suivante.
*7. Une autre dame était accouchée également avant terme d’un fœtus mort au mois d’août de l’an 1716. Comme elle croyait, d’après les indices qil’elle avait éprouvés habituellement , qu’elle était
enceinte , son médecin lui avait tiré du bras une livre de sang, pour diminuer la surabondance de ce liquide, qu’il pensait exister. Gomme le ventre ne se tuméfiait pas beaucoup en raison du temps de la gestation, et que la femme ne sentait pas les mouvements du fœtus dans les mois où elle avait eu coutume de les sentir, alors la sage-femme et le médecin luimême, homme du reste savant, mais n’abandonnant pas facilementl’opinion qu’il avait une fois embrassée, prononcèrent que l’utérus renfermait non pas un fœtus, mais une môle. L’esprit de la femme fut frappé de ce pronostic, et elle çn conçut un grand chagrin. Comme je m’étais retiré par hasard, cet été, dans mon pays, je fus conduit auprès d’elle, à sa prière, par ses parents, hommes d’une très-grande noblesse et mes intimes amis, sans savoir ce qui s’était passé. En voyant qu’elle avait un bon feint, comme à son ordinaire, et quelle était bien portante, si ce n’est qu’elle était triste, je lui dis : « Qu’avez- vous besoin d’un médecin.^» Je veux savoir, me répondit-elle, si je suis grosse ou non. Comme en l’interrogeant et en touchant son ventre, je n’appris et ne sentis rien qui me fît croire qu’elle ne le fût pas, et que je compris meme , d’après ce que me dirent elle même et une servante affidée qui avait toujours été sa femrae-de-chambre , que les mêmes phénomènes qui avaient eu lieu dans les premières grossesses , existaient et avaient existé dans celle-ci, à l’exception de ces deux dont il a été parlé plus haut : « Vous êtes enceinte, lui dis je, et ces deux caractères ne manqueraient pas , je pense, si vous n’eussiez pas diminué la force du fœlus et retardé son développement, en vous faisant tirer du sang en si grande quantité, ce que vous n’aviez pas fait dans les autres grossesses , lorsque vous étiez plus jeune. » J’appris enfin alors qui le lui avait ordonné, et ce que le même médecin avait annoncé relativement à la môle. Je répondis sur le champ: « Je ne sais quelles sont ses raisons ; 1rs miennes du moins me portent à ne pas même soupçonner l’existence d'une môle, et j’affirme , autant qu’on peut le faire dans ces sortes de choses, que vous portez un fœtus faible, que vous mettrez en danger, si vous ne le rétablissez par un genre de vie convenable et par de la gaîlé d’esprit. » Gela était vrai, mais je le dis plus tard qu’il ne l’aurait fallu. En elî'et, comme je m’en étais allé à la campagne^ il arriva, peu de jours après, qu’il sortit
QÜÀRÀNTE-HÜiTiÈME LETTRE.
quelque chose de sanguinolent par les parties naturelles de la femme qui ne s’y attendait pas. Mais le médecin, dominé par la prévention, lui ordonna, pour expulser plus promptement la môle , de monter en voilure et de courir sur des terrains inégaux et raboteux. Des douleurs se déclarent. On revient à la maison ; on envoie vers le médecin pour lui demander ce qu’il faut faire ; il ordonne un clyslère et il promet qu’il viendra lorsqu’il aura été rendu. En rendant le lavement, la dame expulse un fœtus mort avec les secondines et sans aucune môle. Le médecin arrive peu de temps après.
La servante, dont il a été parlé plus haut, va au-devant de lui et le reçoit à peu près de la même manière qu’une dame de Venise d’une très-grande noblesse, Hélène de Mocénici , reçut autrefois ses médecins pour un cas peu différent, comme vous le voyez dans le Sepulchretum (1). Car cette servante lui dit, en lui montrant le fœtus : Voilà la môle que ma maîtresse portait.
Examen du cadavre. Me trouvant absent, comme je l’ai dit, je ne pus pas disséquer le fœtus. Mais j’appris de ceux qui l’avaient vu , qu’il était maigre et qu’il n’exhalait aucune mauvaise odeur.
8. Cependant les médecins sont excusables, s’ils ne joignent pas l’obstination à leur fausse opinion. J’en trouvai un autre beaucoup plus docile au même endroit, l’an 1721 , comme vous allez le voir immédiatement.
9. Recevez maintenant une troisième histoire d’un fœtus mort , dont la mère accoucha avant terme ; elle mérite d’être décrite avec d’autant plus de soin, qu’une môle fut rendue en même temps, et qu’il avait existé antérieurementdes indices qui détruisaient presque l’idée d’une grossesse, comme dans une observation deScliacher (2) qui s’accorde avec celle-ci jusqu’à un certain point. Une dame d’une constitution et d’une taille moyennes, mais qui faisait autant de sang qu'aucune femme dont je me souvienne facilement, était accouchée heureusement de plusieurs enfants, et avait pourtant été sujette quelquefois aussi à des avortements; ayant passé fort tristement l’hiver après son dernier accouchement, qui avait été suivi de lochies extrêmement abondantes, elle crut,
(1) L. 5, s. 21, in schol. penult., ad obs. 58.
(2) Progr, de beemorrhag, gravidar,
au mois d’avril , qu’elle avait conçu de nouveau, d’après les indices qu’elle'avait éprouvés habituellement en même temps que la suppression des menstrues. Son appétit fut suivi d’un tel dégoût, qu’elle mangeait à peine et le soir seulement, attendu surtout que tout ce qu’elle prenait le matin , elle le rejetait par le vomissement. Il s’y joignit, vers le commencement de juin , un flux de sang par Tulérus. L’usagç de l’eau de Nocéra, qui avait procuré du soulagement d’autres fois à la malade, après l’administration inutile de beaucoup de remèdes contre ces incommodités, qui n’étaient pas entièrement nouvelles pour elles , ne fut alors d’aucune utilité. C’est pourquoi je suis appelé vers le milieu de juin par la malade , qui avait de l’aversion pour la saignée au-delà de toute expression. D’après cela, je recommande ce que du moins elle ne refusait pas opiniâtrement, comme les gélatines extraites des jambes de veaux, le corail réduit en poussière , le cotignac et un petit nombre d’autres remèdes de cette espèce , propres à combattre l’une et l’autre incommodité, de telle sorte cependant qu’ils ne pussent pointarrêter violemmentle cours dusang.
En attendant, ces deux incommodités persistaient, de manière néanmoins qu’elles se supportaient facilement. En effet, chaque malin la femme se levait, restait debout, s’asséyait, se promenait, et on la portait même en voiture dans la ville lorsqu’elle le voulait, mais sans notre approbation, et il ne s’écoulait presque pas de sang. Celui-ci ne s’écoulait que la nuit , lorsqu’elle se couchait en supination ou sur le côté gauche (car elle ne pouvait pas se coucher sur le côté droit) , soit que la chaleur du lit l’excilàt , soit que, dans le décubilus , rien ne s’opposât à l’orifice de l’utérus pour le couvrir ou pour le boucher , si je puis ainsi dire. Outre ce qui s’était écoulé pendant la nuit, il y avait une grande quantité de sang coagulé qui tombait aussitôt qu’elle se levait. Sur ces entrefaites, à toutes les autres causes de chagrin , il s’en joignit une très - grave avec une frayeur subite , le mari ayant éprouvé un malheur inattendu, qui excita la commisération de toute la ville , aussi bien que les larmes et les gémissements de sa femme. La première nuit suivante, le sang s’arrêta presque entièrement, mais dans celles qui vinrent immédiatement après, il s’écoula encore plus abondamment. Il n’y avait déjà plus personne , qui , eu
DE LA FAUSSE GROSSESSE
t'gMi’d à cette effusion de sang si grande et si fréquente, crût que la femme pût être grosse; et elle-même ne le croyait plus. Cependant le médecin , quoique vieux, déférait à mon avis, et je lui répelais souvent qu'il fallait encore suspendre notre jugement sur une femme qui avait une si grande abondance de sang ; que tous les signes ordinaires de la conception avaient existé antérieurement ; qu’il ne s’était encore manifesté aucuns indices d'avortement dans le sang répandu , qui avait été examiné avec soin ; qu’à la vérité l’utérus se tuméfiait lentement, mais que si le sang s’écoulait enfin en moins grande quantité , il s’élèverait peut-être alors plus vile; qu’il fallait s’occuper, en conséquence, de rendre cet écoulement moins abondant ; qu’en effet de celle manière on pouvait aussi conserver plus facilement les forces de la femme, dont la chute déjà commençante était indiquée par l’état des jambes, qui n’élaient pas aussi fermes qu’elles Tavaient été jusqu’alors, et par la couleur de la face qui était moins rosée qu’auparavant. Comme les autres médicaments qu’il avait administrés dans ce but ne produisaient point assez d’effet , il commença à donner de ce qu’on nomme conserve vitriolée ancienne de roses , qu'il mêlait avec la confection d’alkermès (car c’est ainsi qu’on l’appelle) , pour recevoir des semences de citron pilées dans ce mélange sans odeur, et pour réduire le tout en forme de bols. Par l’usage de ces bols, l’estomac commença à se trouver un peu mieux , et le sang à s’écouler beaucoup moins abondamment. Mais à cette époque (déjà le tiers du mois d'août était passé), non - seulement les mamelles avaient commencé à se gonfler , comme dans les précédentes gestations de l’utérus , mais encore le ventre commença à s’élever davantage. Alors la femme et tous les autres revinrent de nou'ieau à l’idée (le la grossesse, qu’ils avaient abandonnée. Cependant, il existait quelque chose d’extraordinaire qui imjiiiétaif l’esprit du médecin et le mien ; c'était un sentiment fréquent de piqûres dans Tutérus. Celte circonstance m'engagea à toucher le ventre plus alienlivement avec la main. Pendant ([Ue je le touchais, mon in juiétude augmenta un peu en sentant que Tutérus ne s’élevait pas en pointe vers l’ombilic, mais qu’il était fort étendu des deux côtés en travers , et que si je pressais un peu plus fort, la femme ne le supportait pas sans douleur, surtout à la
Morgagni, tom. iik
ET DE l’avortement. 113
région iliaque droite. Je dissimulai mon soupçon chez la femme , non-seulem( nt par mes paroles, mais encore par mou visage , comme je le devais. Cependant je le découvris bientôt après au médecin cl au mari, en leur disant que je craignais qu’il n’exisîàt une môle outre le fœtus ; qu’il ne fallait faire pourtant que ce que l’on faisait ; qu’en effet , il n’y avait point lieu à des astringents violents, puisqu’on soupçonnait l’exislence d’une môle et que le développement de Tulérus devenait chaque jour d’autant plus considérable , qu’il s’écoulait moins de sang, attendu surtout que si le sang s’écoulait assez abondamment pendant quelques nuits, il s’écoulait cependant déjà assez modérément pendant le plus grand nombre ; que d’un antre côté, comme l’écoulement pouvait revenir facilement, et que l’on croyait qu’il existait un fœtus avec une môle, il ne fallait pas recourir aux remèdes jouissant d’une propriété ex}>ultrice, dont l’effet n’est pas toujours sûr, même quand les môles se trouvent seules; mais qu’en observant le flux du sang et en le modérant suivant les circonstances, il fallait, en outre, conserver les forces de la femme pour le cas d’un accouchement quelconque, parlereposderes[irit et du corps et par des aliments convenables. Ces indications se remplissant donc avec soin , peu de jours après, le 18 août, des eaux s’écoulèrent tout- à-coup de ruté/us, pendant que la femme se frouvait debout , et elles ne différaient de celles qui s’écoulent ordinairement chez les femmes en couche, ni par l’odeur, ni par rien autre chose, si ce n’est peut-être par une quantité un peu plus considérable.
L’accoucheuse, qui fut appelée aussitôt, ne voyant aucuns autres indices d’un accouchement imminent, et sentant même avec le doigt que l’orifice de l’utériis était fermé , nous fit savoir ce qui s’était passé ; nous répondîmes que s'il ne se manifrstail rien de nouveau, il fallait rester en rejios en attendant. Un , deux , trois jours s’étaient déjà passés dans cet étal, ce qui ne m’étonnait pas beaucoup, parce que je me souvenais, non-seulement que j’avais lu dans Harvey (l) et dans tant d’autres auteurs, que l’écoulenunt dés eaux avait eu beu long temps avant la fin de la grossesse, et avait néanmoins été
(1) In addit. ad exercif. de générât., ubi de uler, humor.
suivi d’un accoucliement heureux à l’époque naturelle, mab encore que je l’avais vu sur une ,.utre l'emme de mon pays d’une très-p:rande noblesse ; cependant j’en étais fâché ici, parce que je pensais que le fœtus n’était ni fort, ni seul. Mais le quatrième jour, le ventre qui s’était désenflé après la sortie des eaux , ayant commencé à se tuméfier de nouveau , les douleurs de l’enfantement se déclarèrent et la femme accoucha d’ahord d’une môle , ensuite d’un fœtus mort, et enfin, trois heures après, les secondines sortirent , non sans difificulté , ni sans un grand écoulement de sang. La mère fut sauvée et elle mourut vingtneuf ans après d’un ulcère malin , à ce que j’ai appris, soit de l’utérus, soit du vagin , mais cet ulcère s’était formé dans ces dernières années. Ce qu’il y a de certain , c’est que dans le temps de cette grossesse et dans celui qui suivit immédiatement et même assez long -temps après, il n’avait rien existé qui pût faire soupçonner avec raison une ulcération de rulérus ou du vagin , pour en faire dépendre ces écoulements de sang, comme on pourrait les rapporter à cette cause sur une femme dont Rayger (1) a donné la description ; car d’abord six ou sept semaines avant l’accouchement , cette femme éprouva une hémorrhagie énorme avec des douleurs très-violentes des lomîjes et des aines , et , après l’accouchement, elle fut prise d’un écoulement d’une matière très-fétide et noirâtre, auquel elle succomba dans l’espace de trèspeu de mois. Que si vous voulez comparer notre cas avec ceux qui ont été rapportés par Phil.-Jac. Hartmann (2) et le célèbre Gutermann (3) , vous comprendrez, sans difficulté, de quelle hémorrhagie de longue durée furent précédés les avortements qui eurent lieu également avec une môle ; et pourtant on ne fit pas provenir, ou on ne dut pas faire provenir le sang d’un vaisseau sanguin ouvert dans le vagin , et bien moins encore d’une ulcération de l’utérus ou du vagin. Mais poursuivons les autres objets relatifs à l’avortement que j’ai décrit.
Examen du cadavre. La môle, après que l’on eut enlevé par la lotion le sang qui lui était adhérent, ne se trouvait pas avoir plus de deux travers de doigt d’é-
(1) Eph. N. C., dec. 3, a. 3, obs. 135.
(2) Dec. ead., a. 4, obs. 84.
(5) Act. N. G., tom. 3, obs. 78.
paisseur; mais elle était un peu plus longue, et à la dissection elle parut légèrement spongieuse et comme charnue. Les secondines ne présentèrent aucune lésion. Le fœtus, qui était du sexe féminin, n’égalait pas en longueur neuf travers de doigt. La tête entière et le cou étaient noirâtres par l’effet d’une sorte de grande sugillation , et pourtant ils n’exhalaient aucune fétidité. Les autres parties, même celles de l’intérieur, ne présentèrent rien contre nature, autant que je pus le voir; car des femmes ineptes me permirent à peine, par leur humeur chagrine, d’ouvrir le ventre, où je remarquai que l’estomac n’était pas vide, tandis que quelques intestins offraient une couleur noirâtre qui dépendait des matières naturelles qu’ils contenaient. Et encore elles ne me l’auraient pas permis, si je ne leur eusse fait voir, comme je l’avait promis à leur curiosité , que l’utérus était petit à la vérité , mais qu’un stylet délié, introduit par la petite fente de la vulve, démontrait qu’il communiquait très-manifestement avec celle-ci; ce que je fis afin qu’elles pussent consoler les parents, qui croyaient que c’était un fœtus mâle , dont la perte leur causait plus de chagrin : en effet, la grosseur du clitoris, qui était fort saillant, et qui couvrait la petite fente, comme il le fait d’ordinaire sur les fœtus de cette espèce , leur en avait imposé pour une verge; ce qui n’est pas étonnant, puisqu’elle en a imposé fort souvent de la même manière à des chirurgiens, et même à des médecins.
10. Vous verrez que ce n’est pas sans raison que je dis ceci, dès que vous aurez remarqué que l’auteur des deux théories sur la Génération des Vivipares , décrit dans l’une un fœtus qui égalait à peine le tiers du doigt auriculaire, et qui pourtant était entier , et distinct dans toutes ses petites parties , de telle sorte qu’on reconnaissait même très -bien le sexe masculin. En effet, il ne serait pas tombé dans cette erreur, qui est suffisamment indiquée par ce mot très -bien , qu’il a écrit sans aucun doute, et sans dire qu'un examen fort attentif avait été fait, si plus désireux de cultiver l’anatomie que de l’attaquer, il eût fait les mêmes remarques que des anatomistes habiles, et surtout (|ue Ruysch (l) ; savoir : qu’il est d’autant plus facile de se tromper d’après
(1) Thés. anat. 6; n. 48, 51, 54. 59.
DE LA FAUSSE fiROSSESSE ET DE l’ AVORTE MENT.
ce que j’ai dit, en reconnaissant le sexe, que le fœtus est plus petit. Il importe aux parents qu’on détruise cette erreur vulgaire, parce que très -souvent les avortements leur causent d’autant plus de peine , qu’ils pensent que des fœtus du sexe féminin sont du sexe masculin.
— Du reste, pour revenir à Thistoire en question, je ne décide si cette sugillation de la tête dépendait de ce que les eaux s’étant déjà écoulées entièrement ou en très-grande partie, la voie dut être ouverte à travers l’orifice de l’ utérus, non pas par les membranes distendues par les eaux et poussées ainsi en bas pour dilater le passage , mais par le fœtus luimême poussé par les efforts de la mère ; ou plutôt si dans le cas où on croirait que celui-ci était mort auparavant , ce qui était sans doute arrivé, il avait contracté long-temps avatit, quelle qu'en fut la cause, ou aussitôt après sa mort, lorsque sa tête était déjà tournée en bas , une lésion telle qu’elle n’a lieu que sur un corps vivant, ou sur un cadavre trèsfrais; ou bien encore s’il faut accuser ici la môle , qui , ayant précédé le fœtus , put s’interposer entre sa tête et l’orifice de l’uférus, et rendre la voie plus étroite, comme elle forma elle-même cet obstacle qui dans la station de la femme semblait empêcher le sang de sortir de l’ulérus , parce qu’alors elle se trouvait comprimée de haut en bas. Je ne doute pas d’ailleurs que les eaux ne se fussent écoulées de l’amnios du fœtus qui ne fut expulsé que quatre jours après, et cela, outre d’autres raisons, parce qu’elles parurent un peu plus abondantes qu’elles ne devaient l’être.
Car je n’ignore pas que l’on a ingénieusement imaginé que les eaux qui s’écoulent avant le temps convenable, appartiennent , non pas au fœtus qui est expulsé à la fin , mais à un autre , qui , ayant été conçu en même temps que lui, mais étant mort dans le commencement de sa vie, et s’étant ensuite liquéfié, a laissé ces eaux qui sortent prématurément, dans l’intérieur de son propre amnios , jusqu’à ce que celui - ci se trouve assez distendu par l’augmentation continuelle de ce liquide, pour ne pouvoir pas résister aux mouvements trop violents de l’autre fœtus plein de force et parvenu presfjue à sot» terme.
Mais pour ne point disputer sur cette augmentation des eaux, et pour accorder en outre qu’il peut peut-être y avoir lieu à cette hypothèse dans quelques cas,
il est certain qu’elle n’était pas admissible dans la nôtre, puisque le fœtus n’était point parvenu à son entier développement, et qu’il se trouvait faible, comme elle ne l’éta't pas non plus dans ceux qui ont été rapportés par Péterson (l) et Détharting (’2}i car les fœtus qui, disentils , retirèrent de nouveau dans l’utérus leur lête déjà sortie , et qui restèrent dans ce viscère, l’un deux semaines, et l’autre sept , jusqu’à ce qu’ils sortirent tout-à-fait à l’époque de l’accouchement, avaient certainement ouvert la voie à leurs propres eaux, et non à celles d’autres fœtus; ou bien si ces exemples exigeaient de fortes preuves , ce que j’avoue volontiers, vous en trouverez pourtant d’autres plus faciles à croire , et relatifs au même objet, si vous avez le temps de les chercher. — Du reste, j’ai coutume de rapporter le plus souvent la sortie prématurée des eaux, qui est presque sans inconvénient, à la rupture seule du chorion, qui laisse sortir ainsi la plus ou moins grande quantité de ce liquide qui se trouvait par hasard entre lui et l’amnios d’après des observations de Ruysch (3) et d’autres (4) auteurs ; quoique ceux-ci aient imaginé, d’après cela, je ne sais quelle atlanloïde sur l’espèce humaine. Quant aux eaux qui s’écoulent de l’amnios lui- même avant le temps convenable , je ne doute pas que leur sortie ne soit celle qu’Hippocrate (5j a nommée avec raison mauvaise. En effet, quoique l’accouchement ne soit pas toujours malheureux après qu’elles se sont ainsi écoulées, cependant fort souvent il se fait d’une manière moins heureuse , soit que nous en regardions cette sortie des eaux comme la cause, ou comme l’effet; comme la cause, car l’eau répandue dans ce moment ne dilate ni ne prépare la voie d’une manière convenable pour le fœtus ; et comme l’effet, car soit que son écoulement dépende du trop peu de force des membranes des secondines, ou de la trop grande quantité du liquide, ou enfin de son acrimonie, circonstance
(1) Eph. N. G., dec. 1, anat. 1, obs. 62. (2j Earumd. dec. 3, a. 5, in append.
n. 8, ad cif. obs. 62.
(3) Tlies. anat. 5, n. 56, prope fin., et thés. 10, n. 155.
(4) Yid. Lillre, Mém. de l’Acad. roy.
des Sc., a 1701, et Commère, litt., a.
1732, liebd. 36, n. 3.
(5) Coac. prænot., secl. 5, vers. 187.
que Martianus(l) regarde comme plus fâcheuse (et ce n’est pas à tort) quand il enseigne à distinguer ces deux dernières causes, celte sortie des eaux n’annonce certainement rien de bon sur l’état des solides, ou des liquides, ou des uns et des autres, soit du lœtus, soit de la mère, soit de tous deux : état contraire à celui qui est nécessaire pour que l’accouchement se termine avec le bonheur désirable.
D’après cela , il vous sera facile d’expliquer certains objets relatifs à la sortie trop hâtive de l’eau, et à d’autres phénomènes, sur la femme en question, sur son accouchement et sur le fœtus. Quant aux signes qui me portèrent à soupçonner l’existence d’une môle, vous les connaissez d’après l’Insloire , où je les ai rapportés, quels qu’ils soient. Assurément sa présence n’est pas assez facile à reconnaître pour qu’on affirme avec hardiesse qu’elle existe; cependant on peut décemment la soupçonner d’après les signes connus que nos ancêtres nous ont laissés, Yous verrez que beaucoup de ces signes (quoiqu’il ne soit pas nécessaire qu’ils se présentent tous en même temps) ont été rassemblés par Lamzwerd (2), d’après le livre duquel je me suis aperçu que certains écrivains de notre temps les ont décrits sans nommer l’auteur, dont la plus grande partie de Touvrage est du reste sans utilité. Cependant je ne pensai pas, soit avant l’accouchement , soit après la dissection , que cette môle fût de celles qu’on appelle véritables ; je l’ai même toujours regardée comme une concrétion polypeuse de l’ulérus, attendu surtout que c’était sur nne femme ( et celte circonstance me suggéra principalement ce soupçon) par la matrice de laqui lie je voyais sortir une si grande quantité de sang , qui se coagulait en outre si facilement.
11. Je m’explique : quoique parmi les môles les unes soient xérilables, et les autres fausses (c’est ainsi qu’on les appelle), les unes et les autres peuvent cependant dans certains cas, ou bien coexister avec un fœtus, et causer souvent l’avortement, soit en irritant rutérus, soit en occupant une partie assez considérable de sa cavité, ou bien prendre un tel développement sans un lœtus, qu’elles simulent la grossesse. Mais les fausses
(1) Annot. ad eumd. vers.
(2) nat, molar» uter,, ç, 16,
môles peuvent se former aussi sur les filles intactes, et sur les veuves chastes, tandis que les véritables ne le peuvent que dans l’opinion de ceux qui, ne s’accordant ]>as avec tous les autres, admettent des œufs accidentels chez les femmes. — Les fausses môles, pour commencer par elles, se forment, ou du i'ang qui s’arrête dans la cavité de rutérus, ou de quelque excroissance de l’intérieur de ce viscère. Yous reconnaîtrez ces dernières à une certaine base, ou pédoncule, au moyen duquel elles se continuent avec l’utérus, comme Ruysch (1) l’a indiqué, ou plus certainement aux vaisseaux sanguins de ce viscère qui se prolongent jusqu’à elles. Quant aux autres qui se rencontrent beaucoup plus fréquemment, et auxquelles vous en rapporterez sans difficulté un grand nombre qui se trouvent décrites dans le Se.pul^ chretum, elles se forment de sang, de même que les autres concrétions polypeuses se forment de ce liquide dans les vaisseaux, et dans le cœur lui-même. Or, je ne vois pas qu’il y ait de raison suffisante pour refuser avec Hoffmann (i) de les admettre , même dans les utérus des filles , comme Lancisi (3) l’a enseigné, principalement chez celles dont les menstrues coulent fort abondamment, ou qui sont sujettes à une hémorrhagie utérine ; car je pense que c’est de cette manière, ou d’une manière analogue , qu’il faut interpréter le célèbre Abr. Yater (4), qui les a admises sur les filles, du moins sur quelques unes. Ruysch (6) nous a enseigné à distinguer les concrétions de celte espèce, quoiqu’elles soient jointes à quelque chose qui ressemble à des membranes, de certaines môles placées par d’autres parmi les véritables. Avant de dire quelques mots de ces dernières, je ne dois pas vous laisser ignorer nne observation qui m’est propre, sur une conformation singulière de quelques concrétions polypeuses de Tutérus.
12. 11 y avait dans mon pays une dame noble, d’une taille élevée, d’un teint et d’une constitution louables, qui était accouchée quelquefois dans les premiers
(1) Cent., obs. annt. chir. 58.
(2) Dissert, de ignor. uieri struct., §
(7) Fpîst. ad Mulebancher.
(4) Disserl. qua mola prægnans, etc.»
thés. 12.
(5) Cent, çilatse, obs, 29,
BE LA FAUSSE GROSSESSE
mois de la gestation ; mais sa grossesse étant pourtant arrivée souvent à terme au milieu de ces avortements, elle avait mis au monde des entants viables trèsgros , quelquefois même deux à la fois, non sans un grand travail et un accouchement pénible. Dans l’intervalle de ces accouchements difficiles, elle avait été sujette assez souvent à un écoulement blanc et innocent, et quelquefois aussi, dans l’espace de temps qui séparait les purgations menstruelles, à un écoulement de sang, que l’approche de son mari, surtout lorsqu’il pratiquait le coït avec un peu trop de violence, renouvelait toujotirs non sans quelque douleur.
Celle femme, à l’àge d'environ trentequatre ans, -commença donc, lorsque cet écoulement blanc se fut entièrement arrêté. à éprouver par intervalles un nouveau genre de maladie , qui revint fort souvent dans l’espace de deux ans, et qui, les trois derniers mois de l’an i723, et le premier de l’année suivante, où je fus consulté par lettres, reparut toujours à une certaine époijue, savoir, à celle des menstrues. Car alors des douleurs d’accouclieraertt se déclarant, et le cours du sang, qui s'écoulait même plus abondamment qu’à l’ordinaire, commençant le premier ou le second jour, elle rendait par l’utérus , au milieu à peu près de cet écoulement, un corps qui paraissait membraneux , et qui était d’une forme et d’une grosseur qui répondaient assez bien à la cavité triangulaire de l’utérus; il était uu peu convexe extérieurement, et ce te face externe était inégale, et non sans un grand nombre de filaments qui paraissaient avoir été arrachés des endroits où ils étaient adhérents; mais il était creux en dedans, où il se trouvait lisse, et humecté comme par une humeur aqueuse qu’il aurait contenue auparavant, et qu’il aurait répandue, en sortant, par un grand trou qui existait à l’un des angles, et qui s’était sans doute ouvert par l’effet du tiraillement. La sortie de ce corps était suivie de lochies abondantes , ^ui étaient fréquemment interrompues, comme cela avait lieu habituellement chez cette femme. Que si quelquefois ce corps sortait, non pas entier, mais divisé en petits morceaux qui étaient rendus les uns après les autres, alors les douleurs et l’écoulement des lochies recommençaient aussi alternativement. La femme, ayant éprouvé quatre de ces sortes d avortements très-pénibles dans les quatre mois pendant lesquels
ET DE l’avortement. 117
elle s’était abstenue de communiquer avec son mari, et les remèdes ordonnés par un grand nombre de médecins distingués, qui avaient été consultés, n’ayant été d’aucune utilité, persuadée qu’il était beaucoup plus avantageux pour elle d’être exempte de douleurs au moins pendant neuf mois, elle ne voulut plus coucher à part; c’est pourquoi elle devint gro.sse au m is de mars de l’an 1724.
Cependant elle ne po’ ta pas son fœtus au-delà du mois de juin. Mais ce qu’elle gagna, c’est que le mois de juillet et les deux suivants, les menstrues s’écoulèrent corivenabiemeut et sans cette incommodité. Toutefois, comme elles n’avaient pas reparu au mois d’octobre, les douleui’s revinrent vers le commencement de novembre, et fuient accompagnées de la sortie du corps décrit, et de tous les autres phénomènes dont il a été parlé plus haut. Les mêmes accidents continuèrent à revenir pendant fort longtemps à des intervalles fixes , en sorte que, comme je me trouvais à Forli l’une des années suivantes, je vis le corps rendu, lequel, conformément à ce que j’avais répondu pendant que j’étais absent, était compo-'é d’une concrétion polypeuse qui simulait une membrane disposée en forme d’une petite bourse triangulaire; en sorte qu’il était facile de comprendre que les parcelles visqueuses du sérum du sang, qui sortait par les petits orifices des vaisseaux utérins, ayant été excrétées autrefois sous la forme de fîueurs blanches, étaient devenues actuellement plus visqueuses, s’alt ichaient à toutes les parois internes de Lulérus, et formaient ainsi une membrane polypeuse, qui, conformée comme dans un moule, dans cette cavité qui a une forme presque triangulaire, comme je l’ai confirmé dans les Adversaria (ij, ressemblait à une bourse dans laquelle s’exprimait la partie aqueuse du sérum , qui y était retenue au milieu de ces parcelles plus vis jueiises, et qui entretenait sa cavité, et la rendait lisse à l’intérieur. Or, cette partie aqueuse était facilement retenue, parce que les parcelles visqueuses s’arrêîant , soit à cause des trousseaux charnus saillants dans le col, soit à cause de l’étroitesse de celui-ci comparé au fond, soit à cause de l’obstacle de l’orifice bouché, se louchaient entre elles de toutes parts, et formaient une
(1) I, tab. 5 ; et IV, animadv. 42;
11g QUARANTE-HUITIEME LETTRE.
bourse dès le commencement. Enfin , cette dernière faisait d’abord, en opposant un obstacle au sang qui devait sortir chaque mois , que les vaisseaux de Tutérus étaient distendus, ce qui excitait les douleurs ; ensuite, lorsqu’elle était arrachée des parois de l’utérus par la force du sang qui la poussait , les douleurs augmentaient; et à la fin, lorsqu’elle était détachée de toutes parts, elle n'était pas expulsée sans que cette distension des vaisseaux donnât lieu à un grand écoulement de sang antérieur, concomitant et consécutif.
Yoilà quelle fut mon opinion sur cette maladie au commencement, et dans la suite. A la vérité, comme je me rappelais l’observation de Plater (l), et celles d’autres auteurs, qui n’étaient même pas inconnues autrefois d’Aétius (2j , celle aflection ne me paraissait pas nouvelle en ce qu’à l’époque fixe des menstrues, quelque concrétion était expulsée avec elles , et cela pendant fort long temps ; mais elle me paraissait telle , en ce que la concrétion avait une forme que je ne me souviens pas d’avoir lue dans d’autres écrivains ; je me souviens même que Plater a écrit positivement qu’il ne put reconnaître aucune cavité dans la sienne. Parmi les médecins qui avaient été consultés, les uns crurent que la nôtre en question était une excroissance de l’utérus, les autres une concrétion polypeuse, mais une concrétion formée par le sang qui distillait de quelque vaisseau corrodé dans l’utérus même. S ils l’avaient examinée eux-mêmes, comme moi, ou s’ils en avaient lu la description dans les lettres du mari, qui étaient beaucoup plus soignées que celles du médecin , et qui me furent adressées, ils auraient, je crois, abandonné facilement ces opinions, dont le temps lui-même démontra d’ailleurs la fausseté. En effet, bien que la maladie eût duré ensuite fort long-temps, elle se termina enfin par elle-même et par l’effe» de l’âge. Car, aux approches de l’époque où les purgations menstruelles s’arrêterit ordinairement chez les fetnmes , l’afifection commença à revenir, non pas chaque mois, mais seulement deux ou trois fois par an; et lorsqu’elles cessèrent, elle cessa aussi. Il n exista d’ailleurs nulle part aucun indice d’une
(1) Obs. 1. 3, ubi de inanimat. excr.
(2) Mediç.; tetrab. 4, serm. 4, ç. 80.
érosion même légère de l’utérus, ni d’une incommodité quelconque dépendante de ce viscère, tant que la femme vécut; or, elle vécut jusqu’à ce qu’un cancer, s’étant développé ensuite dans l’une des mamelles, l’enleva lorsque déjà elle était très près de sa soixanle-dixième année.
Du reste, l’opinion du médecin dont elle se servait avait été que ces concrétions dont il a été parlé étaient des œufs accidentels, parce qu’il considérait , je crois, la même chose que ceux qui ont enseigné à distinguer les môles polypeuses de celles formées par des œufs accidentels, au moyen d’une cavité qui existerait dans les dernières, et non dans les premières. Quand bien même de tels œufs devraient être admis chez les femmes, il serait pourtant difficile de dire pourquoi sur celle-ci ils se développaient toujours en forme de triangle, et pourquoi il y en avait constamment un qui descendait chaque mois de l’utérus. Mais en voilà assez sur ce sujet. Ajoutons maintenant quelques mots sur les véritables môles, comme je l’ai promis.
13. Des hommes très savants de notre temps n’appellent môles véritables que celles qui ne se forment pas sans une conception antérieure. Mais les uns croient qu’elles peuvent se former du fœtus et des secondines, et les autres du placenta seulement, si, par une cause quelconque, l’apparence de ces corps est changée , de telle sorte qu’ils ne puissent pas être reconnus facilement pour ce qu’ils avaient été dès l’origine, soit qu’ils représentent une masse comme charnue, et même beaucoup plus dure que la chair, ou bien un amas de vésicules, comme Mercatus (i) le vit autrefois. Vous avez entre les mains Ruysch, qui a fait voir, soit ailleurs, soit surtout dans ses observations, que l’un et l'autre genre de changement s’opèrent dans le placenta seulement (comme ces observations furent publiées en 1G90, je ne vois pas pourquoi rien de ce que j'ai indiqué ici plus haut (2) n’a été rapporté dans le Sepulchreium, du moins pour allonger les scholies de ces sections). En eflet, il a enseigné (o) qu’il n’est pas très-rare que les petits placenta des fœtus peu développés restent dans l’utérus, et que, se trouvant de plus en plus comprimés par les
(1) Sect. hac Sepulchr. 37, obs. I, § 4.
(3) Obs. 28, â9, 58.
DE LA FAUSSE GROSSESSE ET DE l’aVORTEMENT. 11 0
contractions de ce viscère, ils paraissent bien différents de ce qu’ils étaient , non seulement par leur formé , mais encore par leur substance , qui est semblable à de la chair très-dure. D’un autre côté, il a fait voir aussi clairement que qui que ce soit, que les placenta des gros fœtus, qui restent dans ce viscère, dégénèrent quelquefois en vésicules pleines d’une humeur aqueuse, puisqu’il a trouvé (l}un seul et même placenta sain en partie, et en partie déjà changé en vésicules de cette espèce.
Quoique ces observations soient vraies, il faut pourtant y ajouter trois ou quatre réflexions. Premièrement, les petits placenta des fœtus peu développés dégénèrent quelquefois en vésicules, puisque le même Ruysch a fait voir (2j dans le petit placenta d'un fœtus de près de trois mois les commencements de ce changement, et, dans un autre petit placenta, le changement lui-même déjà manifeste. Secondement , ce changement n’appartient pas seulement au placenta , puisqu’il est constant, d’après les dernières observations de Ruysch, qu’il a vu (3) lui-même plusieurs fois une vésicule, même sur le cordon ombilical, et qu’il est évident, d’après des observations plus anciennes (4), qu’il avait quelquefois rencontré le même cordon assiégé de tant de vésicules, qu’il paraissait être tout entier un enchaînement de vésicules remplies d’une humeur aqueuse. Il est même certain, d’après une observation (5) de Vallisnieri, que le placenta fut expulsé de l’utérus après une quantité énorme de vésicules, en sorte qu’il était clair (à moins que vous n’imaginiez que ce placenta appartenait à un autre fœtus) que ces vésicules ne provenaient donc pas du changement du placenta, ce que vous pouvez également déduire des observations d'autres auteurs, comme par exemple du célèbre Gutermann (G).
Troisièmement, on pourrait peut-être douter, avec le même Vallisnieri, qui a fait, à ce que je vois, presque toutes les mêmes remarques que je viens de faire,
(1) Obs.53.
(2j Thés. anat. 6, n. 102, 103; et tab. 5, %, 5, 4, 5.
(3) Ibid., n. 45, et fab. 2, fig. 3.
(4^ Obs. 14, et fig. 15.
(5) Opéré, toni. 2, p. j ubi de part, vesicular. ^
(6) Act. N. G., lom< 3, obs. 78.
si cette dégénéralion du placenta en vésicules s’opère lorsqu’il reste dans l’utérus après l’expulsion du fœtus, ou si elle est opérée avant que celui-ci ne sorte. Pour moi, j’ai vu d’une manière certaine une vésicule pleine d’eau dans le placenta d’un fœtus de quatre mois, qui avait été expulsée en même temps que lui. Cependant ori verrait ainsi plus souvent ce changement dans les placenta qui sortent avec le fœtus. Quatrièmement enfin , comme il a été dit plus haut que ni l’une ni l’autre de ces espèces de môles ne se forme sans une conception antérieure, et que je ne me souviens pas en effet d’avoir lu qu’aucune ait été rendue par des filles intactes, certes il faudrait apporter la plus grande habileté et le plus grand soin à l’examen, et agir avec non moins de prudence dans le pronostic, si quelquefois quelqu’une de ces femmes qu’on croit n’avoir point communi(jué avec un homme, rendait quelque chose qui parût au premier abord appartenir à l’une ou à l’autre espèce, de crainte que ce fût par hasard, non pas le placenta, mais une simple concrétion de sang, ou quelque excroissance, qui ressemblât à de la chair, ou aux vésicules dont j’ai parlé. En effet, il est très-connu qu’il existe çà et là des excroissances qui ressemblent à de la chair, ou qui sont de la chair; quant à celles qui sont semblables aux vésicules elles-mêmes, il en a été parlé dans la Lettre précédente (1). Bien plus, de même qu’il existe quelquefois dans la cavité du ventre une hydropisie produite par des hydatides, telles que celles que Ruysch (2) a dessinées, et qui sont renfermées dans un sac particulier, de même il n’est pas incroyable qu’une hydropisie de l’utérus se forme quelquefois de la naêrne manière, attendu surtout qu’Aétius (3) a décrit cette hydropisie (à moins qu’il ne faille par hasard la regarder comme une môle produite par des vésicules , ce que d’autres préfèrent) dans son chapitre sur l’hydropisic de l’utérus. Une quantité d’humeur, dit-il, afflue dans l’utérus, et quelquefois certains petits corps, très-semblables à la vessie biliaire, s’engendrent dans ce viscère, et une humeur s’accumule dans leur intérieur. Et plus bas, il appelle ces petits corps des vessies de peau remplies d'eau.
(1) N. 20 et seq.
(2) Obs. cit., fig. 24.
(3) Medic. tetrabibl. 4, serm. 4, c. 79.
— D’ailleurs, il ne manque pas d’exemples d’une hjdropisie de longue durée guérie par une énorme quantité d hydatides rendues par rutérus. Tel est celui dont vous lirez la description d’après le célèbre Kanncgiesser (j), sur une vieille femme Agée d’environ soixante-dix ans, quoiqu’il puisse se trouver quelques personnes qui soupçonnent que ces hydalides appartenaient aussi sur elle à une véritable mule, c'est-à-dire qu’elles provenaient du pl icenla d’un fœtus conçu pendant (jue l’àge le permettait encore, ])hiccnti qui aurait été porté pendant plusieurs années après la mort de ce dernier. Je dis ceci, parce que le célèbre iUileux (.'} pense qu’une môle d’une autre espèce, mais qu’il regarde sans aucun doute comme une véritable môle, qui lut rendue par une veuve âgée de soixante dix sept ans, pense, dis-je, par les raisons qu’il donne, que quoiqu’elle, fût d’une telle grosseur et d’une telle lourdeur, qu’il est étonnant qu’elle n’eût jamais donné aucun indice de son existence, elle SC développa à la suite d’une conception de la femme lorsqu’elle accomplissait sa cinquante-quatrième année, époque à laquel e ses purgations menstruelles, qui n’avaient point diminué jusqu’à ce temps, cessèrent tout-à-coup; or, elle avait mis au monde un neuvième fils à l'âge de cinquante -un ans.
Cela posé, on peut en tirer deux conséquences. L’une, c’est de voir si l’on pourrait expliquer par là, du moins en quehjue partie, comment une femme, dont vous lirez l’histoire dans Vallisnicri (3), étant elle-même mère du même nombre d’enfants, dont le dernier passait pour avoir été mis au monde à l’àge de près de cinquante ans, rendit enfin un placenta à soixante-douze ans, et avec lui un morceau de chair du poids d’une livre qui lui était attaché, et qui était informe, si ce n’est qu’il avait à son sommet quelque chose qui ressemblait à un petit œil, et en dedans des entrelacements semblables à ceux des intestins de (juelque individu ; et comment une autre femme (4) plus vieille que cette dernière d’une année, qui avait été féconde autrefois , et chez laquelle les menstrues
(1) Act. N. C., tom. 6, obs. 89.
(2) Mém. de l’Acad. royale des Sc., a. 1755.
(5) Tom. 2 cit., p. 2, c. ullim.
(4) Eph. N. G., cent. 6, obs. 74.
étaient revenues actuellement depuis deux mois, rendit des veines avec un morceau de chair beaucoup plus gros, si toutefois c’étaient de vériiables veines,, et si elles purent conserver leur forme pendant si long-temps.
L’autre conséquence , c’est que, si par hasard quelque veuve rend quelque chose d’analogue, qui approche de la nature d’une véritable môle, et qui soit même une véritable môle, même long-temps aj rès la mort de son mari, vous ne devez pas pour cela douter tout de suiîe de sa chasteté , puisque , comme il a été dit plus haut, il est possible qu’un petit placenta fut resté autrefois en dedans de l’uîérus, dans un avortement qu’on n’aurait pas remarqué. Quant aux filles, quoique ceci u’ait point lieu sur elles, il faut cependant, comme je le disais, agir avec le plus grand soin à leur égard aussi, pour ne pas cotnmellre une erreur facile. Afin d’éviter cette erreur autant que possible, il faudra faire attention à ce qui a été dit plus haut (l) sur les excroissances charnues et les concrétions polypeuses du sang, lire les passages de Ruysch qui ont été indiqués à cet endroit, et y ajouter môme une observation du célèbre Schlierbach (2), qui, quoique ayant vu une môle vasculaire jusqu’à un certain point, et remplie en même temps d’hydalides nombreuses, au milieu desquelles on voyait une grande quantité de graisse, ne nia pourtant pas qu’elle n’apparUnt à une vierge, parla raison, je crois, que nous voyons souvent, même dans les concrétions polypeuses, quelque chose qui ressemble à de la graisse, et quelquefois quelque chose qui peut représenter des vaisseaux jusqu’à un certain point; quant aux hydatides, il en a été parlé un peu plus haut. C’est ainsi également que Phil. Ja. Hartmann (3) ne se laissa pas tromper par une apparence de cuticule grasse , ni par plusieurs tu^ niques entremêlées de vaisseaux cl de fibres blanches , ni enfin par une vésicule attachée en dedans, et contenant de la gélatine, puisqu’il reconnut que c’était une concrétion de sang; et cependant, s’il eût dit que c’était une véritable môle, il n’aurait imprimé aucune tache à la réputaticn honnête de la femme , attendu qu’elle était mariée.
(2) Act. N. C.. lom. 7, obs. 61.
(5) Eph. N. C., dec. 5, a. 6 obs.
DE LA EAüSSE GROSSESSE ET DE l’aVORTEMENT.
Ainsi, il faut chercher soigneusement, non pas ce qui semble êire, mais ce qui est, car de vérilables fibres, de véritables vaisseaux , de véritables tuniques, et une vessie formée de ces parties , ne peuvent pas exister sans l’approche de l’homme. Bien plus, une vessie comme celle-là serait la plus véritable de toutes les môles, puisqu’elle serait l’enveloppe du commencement de l’embryon, cl de l'humeur dans laquelle celui-ci nage , si par le nom de môle on comprenait des corps de celte espère, comme le font aujourd’hui la plupart des médecins ; toutefois cette même vessie était appelée môle vésiculaire par le même Hartmann (Ij, et par le célèbre Gottwalt(2), qui a suivi ce dernier, et qui a éclairci son observation par un dessin assez seuiblable ù ceux que Ruysch (d) publia dans la suite. Par conséquent , celle vessie ne peut pas exister sur les vierges , et il n’en est pas autrement, que je sache, de celle qu’on nommerait un peu plus convenablement môle vésiculaire, c’est-à-dire d’un amas de vésicules disposées en manière de grappe. Pour qu’on ne se trompe point en reconnaissant celle dernière, il ne sera pas inutile, je crois, de voir des descriptions plus exactes et des dessins plus soignés de ces vésicules expulséesaprès la conception, et de faire attention aux rameaux et aux ramuscules auxquels elles étaient assez souvent attachées en sortant. Vous ne trouverez pas dans Ruysch, aussi bien que dans Malpighi (4J et dans Vallisnieri (5j, de ces descriptions et de ces dessins, quoiqu’il ait dessiné plus d’une fois de ces vésicules , qu'il en ait parlé plusieurs fois , et qu’il en ait vu (6) deux fois en douze jours dans quelques circonatanees. 11 est certain, au contraire, que ces petites excroissances formées de vésicules qu'il m’est arrivé de voir dans l’intérieur de l’ulérus n’offraient aucuns ramuscules auxquels les vésicules fussent attachées , car elles étaient serrées le^ unes contre les autres, ou unies , soit par elles-mêmes, soit par une substance intermédiaire qui n’était ni mince , ni rameuse.
(1) Earurad. dec. 2, a. 10, obs. 157.
(2) Earumd. dec, 5, a. 9 et 10, obs.
(5) Thés. anal. 6, tab. 2.
(4) Opusc. pathol.
(5) Opéré loc. cit., elEph.N. C., cent.
9, obs. 73.
(6j Advers. anat. dec. 2, ç. ult.
14. Du reste, il existe tant d’obser-* valions de vésicules rendues par l’ulérus, et tant de recueils de ces sortes d’histoires ont été indiqués par les hommes savants , que je pourrais paraître porter de l’eau à la rivière, si j’en ajoutais ici d’autres que je connais avec de longs détails. Car je sais qu’une dame de Forli rendit , il y a environ quarante ans, des vésicules dont les unes étaient plus grosses, d’autres plus petites, et quelquesunes très peu volumineuses, et qu’ici , en J 727, la femme d’un domestique du prétoire en rendit de même plusieurs, à la place d’un fœtus qu’on attendait. Je sais en outre qu’Alberlini avait vu deux fois, vers le commencement de l’année 1724, une femme rendre , à l’intervalle d’un mois , non sans fièvre et sans de vives douleurs, un amas de vésicules qui ressemblaient, par leur forme et par leur disposition, à des gros grains de groseille rouge , si ce n’est que leur couleur était un peu plus faible. Au reste, la couleur ne prouve pas que ces vésicules fussent différentes de celles dont je parle, puisque Tnlpius (l)ne douta pas que ce ne fût tà ceci qu’appartenaient certaines vésicules remplies d’une eau jaune, et que Lancisi (2) eut la même opinion, relativement à quelques-unes qui étaient distendues par une espèce de sang rougeâtre sur une seule et même grappe , au milieu de toutes les autres , qui étaient pleines d’une humeur limpide et jaunâtre, Des hommes célèbres, Magnen (3) , Dechiappa (4) et Gutermann (5) n’eurent pas non plus de doute à cet égard, les deux derniers ayant vu en dedans une tache sanguinolente ou rougeâtre, celuici sur quelques vésicules des plus grosses, et celui-là sur toutes (car toutes étaient grosses), et Magnen ayant trouvé, dans une môle, quelques vésicules jaunâtres, et deux ou trois seulement qqi étaient rougeâtres à l’extérieur, tandis que dans une autre môle , sur la même femme, toutes les vésicules, qui étaient innombrables et miliaires, se trouvaient très-rouges. Enfin, vous ajouterez à ces
(1) Obs. med., 1. 3, c. 32.
(2) Epist. supra cit., ad n. H, quæ prima est apud Vallisn., Ist. délia generaz., p. 3, c. 3.
(3) Act. N. G., tom. 1, obs. 166.
(4) Ibid., obs. ead.
(5) Obs, cil, supra, ad ii. 9.
122 QUARANTE-HÜITIÈME LETTRE.
auteurs l’illustre de Haller, qui dit (1), après avoir décrit des vésicules blanches, qui étaient attachées par des pétioles nés du placenta, qu’il y avait aussi dans le placenta lui-même des vésicules plus roufîes, également unies entre elles.
J’omets d'autres vessies sur lesquelles il n’y a rien de noté relativement à la couleur rouge, et qui furent rendues par Tutérus, soit qu’elles fussent sorties libres, comme peut-être celles qui furent décrites dans le Commercium Lilterarium, en 1745 (2), et certainement, si je ne me trompe, comme celles qui sont citées par l’illustre Phil.-Conr. Fabricius (.3), soit qu’elles ne fussent pas sorties libres , mais disposées dans un ordre confus , comme celles qui ont été décrites par le célèbre Wogau (4), ou bien enfin ramassées à la manière de grappes de raisin, comme celles dont des hommes illustres, J.-Séb. Albrecht (5) et J. J. Treyling (6), ont fait la description. C’est à celle dernière espèce qu’appartenaient presque toutes celles dont il a été parlé un peu plus haut. On m’en a apporté aussi quelquefois un très-grand nombre de la même espèce, surtout l’an 1716, époque à laquelle je reçus celles qu’une femme de Vérone avait rendues après un fœtus dont elle accoucha dans un avortement violent. Je les examinai avec Vallisnieri, qui les avait envoyées. Mais comme Yallisiiieri lui-même n’a pas publié ensuite cette observation , que je sache, et cela par la même raison qui a été indiquée, à ce que je crois , c’est-à-dire à cause du grand nombre de ces sortes d’histoires qui existaient déjà à cette époque, je la passerai également sous silence.
Je ferai connaître plutôt quel commencement de môle vésiculaire je trouvai en 1723, dans l’utérus d’une chienne ; car il n’existe pas autant d’histoires d’une môle de cette espèce observée dans l’utérus , qu’il y a d’exemples de son expulsion ; d’ailleurs il faut que les môles soient beaucoup plus rares sur les animaux brutes , puisque Aristote (7) a écrit
(1) Opusc. palhol., obs. 40.
(2) Hebd. 33 in lin.
(3) Propempt. ad diss, I. B. Hoffmanni, not. c.
(4) Eph. N. C., cent. 9, obs. 85.
(5j Comnierc. lilt., a. 1738, hebd. 28, n. 1 in lin.
(6) Act. N. G., tom. 5, obs 134.
(7) De générât, animal,, 1. 4, c. 7.
qu’elles se forment seulement ou principalement sur les femmes , et que Hartler (1} parmi les modernes dit n'avoir rien vu de semblable expulsé de l’utérus d’un animal , tout en priant les autres , s’ils connaissent ou qu’ils découvrent un jour quelque chose à ce sujet, de ne pas le laisser ignorer au public et à lui. — Je n’ignore pas que des môles ont été trouvées dans des œufs de poule , soit pondus , soit attachés à l’ovaire, par exemple par Vallisnieri (2) et Gollwald (3). Je ne nie pas d’ailleurs qu’il ne puisse peutêtre y avoir des exemples d’une môle plus évidenteque ce commencement que je vais décrire, sur les animaux brutes qu’on appelle parfaits , dont Harder semble parler; cependant je ne me souviens pas pour le moment d’avoir lu de ces exemples, et bien qu’un homme très-savant dise que Vallisnieri a décrit aussi une môle vésiculaire sur une vache, il a peut-être voulu dire sur une chienne , sur laquelle il en a réellement décrit (4) une, mais de telle sorte qu’il a avoué de lui même « qu’on jugeait difficilement si » c’était quelque production contre na- » ture née de la substance de l’uté- » rus. »
l5. Une petite chienne qui avait mis bas plusieurs fois, mais deux petits seulement à chaque portée , ayant été saillie par un chien un mois auparavant, on croyait qu’elle était pleine, lorsqu’enfin, après avoir paru triste pendant quelques jours, et avoir été prise subitement de mouvements convulsifs, elle mourut sans pousser aucun aboiement. Son maître , homme savant et mon ami , vint chez moi le lendemain , et me pria de chercher la cause de sa mort , si j’en avais la commodité ;ceque jefis aussitôt sous ses yeux après qu’il eut fait apporter le cadavre , et en présence d’autres personnes exercées à l’anatomie.
Examen du cadavre. Les ventricules latéraux du cerveau, surtout celui du côté gauche, contenaient une grande quantité d’eau , qui s’y était épanchée peu de temps avant la mort, comme l’indiquait la rougeur des plexus choroïdes. Les cavités du cœur étaient pleines de sang
(1) Epli. N. G., dec. 2, a. 2, obs. 185.
(2) Opéré, tom. 1 , p. 3, p. 126 ; et t. 2, p. 2, pag. 212, n. 16, et pag. 240, n. 9.
(3) Eph. N. G., dec. 3, a. 9 et 10, obs.
(4) Opéré, t. 2, p. 2, vers. fin.
presque coagulé et très-noir. Les metn- Lrancs, surtout dans le ventre (car elles étaient grasses aussi ailleurs ), étaient remplies d’une telle quantité de graisse , principalement aux environs de l’iitériis, que je pus à peine faire voir en entier le petit trajet des deux trompes. Les ovaires ne préseidèrent aucune de ces vésicules qu’elles présentent le plus ordinairement dans l’état naturel , quoique l’on vît des hydalides près de l’un d'eux ; et cela n’est pas étonnant, puisqu’ils paraissaient être toutenliers comme charnus, c’est-à-dire composés des corps contractés que nous appelons corps jaunes sur les vaches et sur les femmes. Des glandes arrondies, d’une grosseur inégale et d’une dureté squirrheuse, étaient saillantes ça et là dans la face interne du vagin. M’étant avancé ensuite jusqu’à l’utérus, je trouvai le commencement de la corne gauche de ce viscère entièrement imperméable.
Cependant les deux cornes étaient tortueuses dans leur trajet, et plus ou moins saillantes çà et là , quoiqu’eiles ne fussent nulle part dilatées en forme de cellules aussi distinctes que celles que j’ai coutume de voir sur les chiennes qui sont pleines déjà depuis quelque temps. Toute leur face interne , qui était douce au loucher, avait une couleur rouge. Mais les endroits où les saillies avaient paru extérieurement plus considérables qu’ailleurs contenaient une humeur épaisse, muqueuse, d’un blanc vert ( en sorte qu’elle ressemblait à du pus), inodore , et ne présentant aucun commencement de fœtus. Or, cette humeur était embarrassée dans une substance molle et rouge, dans laquelle se manifestaient des vésicules pleines d’eau et de différente grosseur , mais toutes petites et peu nombreuses.
16. Je vois que parmi les autres causes de la fausse grossesse on place avec raison dans le Sepulchretum, après les môles, les autres tumeurs non-seulement de l’utérus, mais encore de certaines autres parties du ventre. Les tumeurs de l’utérus sont produites par des excroissances internes ou externes , ou par des humeurs stagnantes dans les parois de ce viscère , ou même dans sa cavité , lorsque leur sortie par l’orifice est interceptée par quelque cause qui le resserre , ou qui l’obstrue. Quant à celles des autres parties, elles appartiennent à certains viscères , et principalementau mésentère. Comme j’ai écrit plus ou moins longuement ailleurs sur presque toutes ces tumeurs, il ne faut
pas que je le répète ici. J’expliquerai plutôt une chose que je me souviens que vous m’avez demandée , savoir quand et comment le ventre devient assez saillant lorsqu’il n’existe dès la naissance qu’un seul rein , pour qu’un anatomiste même puisse se tromper , e prendre celte disposition pour la gestation de l’utérus ; car je vois qu'elle a été placée dans cette section du Sepulchrelum (l) parmi les autres causes qui simulent la grossesse. Bien que je prévoie qu’il faut que j’entre dans des détails beaucoup plus longs que vous ne le croyez , et qu’il puisse vous sembler d’après cela que je m’éloigne de cette Lettre , cependant je le ferai volontiers , soit parce que si j’omets cette occasion il ne me restera aucun lieu convenable poursatisfaireà votre demande , soit parce que je lâcherai en même temps de rapporter dans un certain ordre les observations d’un rein unique, qui sont presque infinies; ce qui, si je peux y parvenir, ne sera point inutile.
En effet, il me serait certainement beaucoup plus facile de vous satisfaire actuellement, si ceux qui ont recueilli après Pinus (2) des exemples d’un rein unique trouvé sur les cadavres , comme Schencke (3j , Bauhin (4), Riolan
(6), Panaroli(6}, Rhodius (7), Van-Horne (8), Blasius (9), Frank (10), Hilscher (1 1), et d’autres ensuite, eussent rapporté tous ceux qui étaient déjà publiés à l’époque où chacun d’eux vivait, ce qu’ils pouvaient faire facilement, et s’ils eussent divisé ceux qu’ils ont rapportés en certaines classes. Mais ils en ont omis quelques uns qui se trouvent même dans les livres communs, et ceux qu’ils ont fait connaître, ils les ont presque toujours
(1) XXXVII, vide titulum observalîonis 3, prælixum ad n, 6, qui pro n. 7ibid. ponilur.
(2) Annot. ad pag. 51, 8 opusc. anat.
Eustach.
(3) Obs. medic. rar., I. 3, ubi de renib., obs. 2 et 3.
(4) In notulîs ad theatr. anat., 1. 1, c. 22.
(5) Anlhropogr., I. 2, c. 26.
(6) latrologism. penlec. 1, obs. 3.
(7) Manliss. anat., obs. 3^.
(8) Annot. g. ad Bolall., obs. anat.
(9) Append. ad Bellin. de renib.
(10) Eph. N. C.,dec. 3, a. 5 et6, obs.
(11) Prolus, de unico reperlo rene.
cités pêle-mêle , tandis qu’il n’était pas difficile de les diviser en ceux où un rein existe seul au lieu de deux , et en ceux où il est composé de deux, et de subdiviser les premiers en ceux dans lesquels le rein occupe son côté, et en ceux dans lesquels il se trouve placé au milieu sur l’épine. A ces premiers exemples où le rein oecupe son côté, appartiennent, outre les faits anciens décrits par Aristote (1), ceux qui ont été rapportés par tant de modernes, entre autres par.Spherer (2) , Solenander (3), d’après M itt.
Stuicus, Plazzoni (4) et Sylvaticus ( il vaudra mieux lire 1 histoire dans ce dernier), Haller (5), Petsch (6), ainsi que par Tulpius (7) et Meekren (8), si vous voulez éloigner d’ici mon doute énoncé dans la quatrième Lettre (u). Or, il est permis de l’éloigner dans l’observation de Hilschcr (10); car bien que vous puissiez ajouter cet exemple à ceux qui se trouvent dans le Sepulchreium sur l’ischurie rénale produite par des calculs, cepeinlant, pour omett e d’autres considér.itioris, l’habile scrutateur a rassemblé assez d’indices pour nous faire comprendre que l’un des reins manquait dès la naissance, de même que sur ce professeur de Cabrol (l I), et sur les sujets dont j’ai parlé ailleurs ( 2) , savoir, le jeune homme de Hanfredi , ma petite chienne, le lapin , et même le prêtre et la femme de Valsalva, ainsi que la jeune fille de Poupart. Mais ce qui était encore un indice qu’il n’existait sur cette femme qu’un seul rein depuis la naissance , c’est qu’il avait deux bassinets cl deux uretères ; et nous lisons non- seulement qu’il existait également deux bassinets et deux uretères sur le jeune homme de Panaroli(13)et sur lesoldat deLaubius (1 4), mais encore que l’un des uretères s’introduisait à cette
(ï) Àpud Schenck., obs. cil. 2.
(2) Ibid.
(5) Ibid. , obs. 3.
(4) A.pud Ilbod. cif. obs. 52.
(5) Opusc. patbol., obs. 60.
(0) Syllog. anat. select., obs. § 77, 78.
(7) L. 4, obs. med., c. 38.
(8) Obs. med. chir., c. 40.
(10) Prolps. cît.
(11) Obs. var. 14.
(12) Advers. anat, 5, anîmadv. 52, et Epist. 40, n. 14.
(13) Obs. 5 cif.
(14) Eph, N. G., cent, 9, obs. 16.
