Une fille de vingt-cinq ans se

blessa avec une pierre très-pointue, à la partie gauche du front, en tombant par terre. Reçue à l’hôpital , elle était en proie à une fièvre continue qui augmentait de jour en jour. La plaie commença à être attaquée de la gangrène , laquelle survenait dans foutes les blessures à cette époque (e’était au mois de juin de l’an 1689). Quelque temps après , la malade , devenue comme insensée , entendait à peine , ne -parlait pas , et fixait les yeux sur les assistants. Il s’y joignit enfin un tremblement de tout le corps , durant lequel elle mourut au commencement du vingt huitième jour.

Examen du ca iavre. L’os situé sous la plaie était creusé extérieurement par une petite fosse , et par une espèce de trou, autour duquel on voyait trois fentes. Mais ni ces fentes, ni le trou, ne parvenaient jusqu’à l’intérieur. Cependant les deux méninges étaient eorrodées dans la partie qui répondait à la blessure , et il s’en écoulait un amas de matière séreuse, qui, en se répandant dans toute la substance du cerveau , lui avait communiqué une odeur forte et une couleur noirâtre.

13. Si par hasard la gangrène s’était jointe à la blessure de la tête sur la femme et sur le vieillard dont il a été parlé en dernier lieu, et sur l’homme dont il a été question presque (j) au commencement , à la même époque que sur cette fille , un jiassage du quatrième livre des Epidémies (2) se rapporterait peut-être à ceci : A Ænos , tous ceux qui étaient blessés à la tête, éprouvaient des frissons , étaient mal , et tombaient en suppuration. Mais c’est entièrement à ce sujet qu’appartient cette observation de Pigrœus , que vous avez dans cette section du Sepulchretum (3), et dans laquelle il est question d’une année où la gangrène survenait dans presque toutes les blessures de la tête. Il est certain qu’un mauvais état antérieur des aliments, et qu’une mauvaise constitution actuelle de l’air , quelque cachés qu’ils soient quelquefois à nos sens, donnent lieu à un vice commun, ou ajoutent une autre maladie à celles qui surviennent à cette époque , comme cela a été souvent remarqué par les médecins; je parle surtout de la gangrène qui attaque

(2) N. 26, apud Marinell.

(5) In schol., ad § 6, obs. 6.

DES blessures et des coups de la tête. 239

presque toutes les plaies , comme cela eut lieu les années précédentes à Paris(l), ainsi que dans cette même ville de Bologne (2) dont il est question.

14. Un jeune homme âgé de dix-huit ans , maigre , et d’un teint un peu noir , ayant été frappé d'un coup de pierre à Tun des os du sinciput, à l’endroit où naît le muscle temporal, passa deux jours sans éprouver aucun symptôme qui fut digne de remarque, excepté de la fièvre. Mais le sixième jour la plaie devint livide, pendant qu’il était couché à l’hôpital de Sainte-Marie de la Vie ; ce qui en sortait était extrêmement fétide , et la fièvre était aiguë. A ces symptômes il se joignit, vers le huitième jour, une affection soporeuse , en sorte qu’il ne répondait à personne quand on l’interrogeait.

De temps en temps il prononçait des mots d’une voix suspirieuse. Tout son visage était tuméfié et jaune. Il parvint avec tous ces symptômes jusqu’au onzième jour, où il mourut avec une grande expiration.

Examen du cadavre. Le cadavre tout entiersemblait appartenir à un ictérique.

La matière purulente en sortant de la plaie s’était frayé plusieurs voies entre le crâne et la peau, laquelle avait aussi été corrodée par elle. Quant à l’os, il avait contracté à sa surface seulement , par l’effet du coup de pierre, quelque chose de rude; et il ne présenta à sa face interne aucune lésion qui tombât sous les sens. Cependant on remarqua entre l’os et la dure-mère , dans les interstices des vaisseaux de celle-ci , une matière cendrée, qui ne différait pas beaucoup d’un pus épais, et dans cette partie seulement le cerveau avait aussi contracté de la lividité dans la profondeur de deux travers de doigt. Tout le reste était sain dans l’inlérieur du crâne. Tout était sain aussi dans la poitrine. Mais le sang était extrêmement liquide , si ce n’est qu’il y avait dans le ventricule droit du cœur un commencement de concrétion polypeuse.

15. Un autre jeune homme du même âge, d’un tempérament sanguin, et d’une constitution un peu grasse, ayant été blessé à la partie supérieure gauche du

(1) Malovin., Mém. de l’Acad. royale des Sc., ann. 1748 et 1741.

(2) Vid. Commère, litt., a. 1738, hebd. 42, n. 1 ; sed et aliis poslea annis idem aççedit ibidem,

front, le 1®*^ novembre de l’an 1688 tombe aussitôt en éprouvant quelque trouble dans la tête. Conduit ensuite à l’fiôpital de Sainte-Marie de la Mort, il semblait qu’il pouvait espérer que le traitement aurait une issue heureuse , puisqu’il taisait assez bien toutes ses fonctions naturelles et qu’il était sans fièvre. Mais voilà que celle-ci se déclare le onzième jour, et étant devenue plus grave le lendemain , elle donna lieu à une seconde saignée. La plaie rendait au lieu d’un pus cuit , une humeur séreuse et sanguinolente; la partie du front placée au-dessous de la plaie était tuméfiée; et il s’y joignit des douleurs de tête , des membres et du dos, qui dégénérèrent , vers la fin du quinzième jour , en affections spasmodiques. 11 mourut à la même époque, après avoir commencé à délirer au commencement de ce jour, au point qu’on dût le contenir avec des liens.

Examen du cadavre. Les téguments communs ayant été disséqués aux environs de la plaie , on trouva tout autour de celle-ci une grande quantité de matière sanieuse qui s’étendait j usqu’à l’œil , à l’endroit où le front s’était tuméfié. Pour l’os, il avait été blessé à sa surface seulement ]tar l’instrument vulnérant.

Voilà pour l’extérieur. Mais en dedans du crâne on trouva une quantité de matière sanieuse entre la dure-mère et la pie-mère , dans la partie où celles-ci répondaient à la plaie ; quoiqu’il ne fût pas possible de remarquer aucune lésion dans ces membranes, ni dans tout le cerveau , si ce n’est que les vaisseaux sanguins qui étaient cachés sous le pus , étaient engorgés, comme des varices, d’un sang très-noir et coagulé. Les viscères de la poitrine , qui ont coutume de s’affecter quelquefois dans les maladies de cette espèce, étaient .sains ; seulement on vit une concrétion polypeuse dans la cavité droite du cœur.

16. Vous comprenez d’après ce qui a été écrit vers la fin de cette histoire , pourquoi j’ai noté à la fin de la précédente que les viscères étaient sains dans la poitrine. Mais les quatre observations suivantes feront voir quelles lésions Valsalva avait vues queiquefoi.s dans le thorax de ceux qui ét.iient morts d’une blessure de la tête. La première d’enfre elles pourra confirmer en même temps certaines choses que j’ai écrites ailleurs (1)

(1) Epist, anat. 18; n, 7.

240 CINQÜANTE-UNIEME LETTRE.

sur les lésions du nerf qui se réfléchit au-dessous du sourcil. Car suivant la différence de la violence et de l’état de ces lésions, il en résulte des convulsions qni sont tantôt légères et bornées à l’œil , et tantôt très-graves et étendues fort loin. C’est à ces convulsions légères qu’appartient peut-être en quelque partie ce passage (t) des Goaques que j’ai cité ailleurs , la vue s’obscurcit dans les blessures faites sur le sourcil , et un peu plus haut; et c’est aux convulsions très-graves que se rapportent, je crois, les paroles de Lancisi citées dans un autre endroit (2) , les blessures sont ordinairement plus dangereuses dans ces parties.

Je croirais que c’est au même objet qu’appartenaient, du moins en partie, soit les convulsions de la face sur un homme chez lequel j’ai décrit plus haut (3) une blessure près du sourcil, soit aussi des convulsions beaucoup plus étendues, extrêmement violentes , dont fut suivie une blessure que reçut au même endroit un homme dont je vais parler immédiatement.

17. Un jeune homme de vingt-six ans est blessé par une pierre que lui jeta son ennemi, à la partie droite du sourcil gauche. Il tombe sur-le-champ , mais il se lève aussitôt , et il poursuit son ennemi avec vigueur. Ensuite il se transporte avec la même force d’esprit à l'hôpital de Sainte-Marie-de-la-Vie. Là , après qu’on lui eut appliqué les remèdes convenables , il fut presque nécessaire de le forcer de rester , parce qu’il faisait peu de cas d’une blessure comme celle-là. Ce même jour il attendait un accès de fièvre intermittente quarte , dont il était alors attaqué. L’accès eut lieu aussi , mais la fièvre devint continue avec un pouls grand, fort , et une douleur de tête assez intense. La fièvre fut accompagnée vers le septième jour de délire avec quelques mouvements convulsifs. Près du onzième jour il y eut un ou deux accès fébriles avec un frisson particulier. Enfin le délire cesse , et le malade est plongé dans l’assoupissement, si ce n’est qu’il est agité de mouvements convulsifs. Bien plus, les assistants disaient qu’ils avaient remarqué plusieurs fois pendant la nuit qu’il était élevé , dans ces mouvements , au-dessus de son lit comme par un effort

(1) N. 3, apud Marinell.

(2) Epist. anat. 13; n. 7 in fin,

incroyable, avec la tête haute et les deux mains liées, et que quand les convulsions cessaient il restait couché comme un mort. Cependant les deux jours qui précédèrent la mort, la main droite fut paralysée , quant au mouvement; car pour le sentiment , elle n’en était pas entièrement privée J et huit heures après le pied droit commença aussi à se remper d’une manière plus faible. Mais la respiration étant devenue déjà laborieuse avant ces jours-là , il mourut enfin à la fin du quatorzième jour.

Examen du cadavre. En examinant la blessure extérieurement, on remarque à son côté gauche un petit abcès , dont une partie de la sanie s’était glissée entre les muscles et la peau vers l’oreille. Mais l’os placé au-dessous de la plaie était fendu, et la dure mère correspondante légèrement blessée ; tandis que la partie antérieure du crâne du même côté, c’està-dire du côté gauche , était remplie de pus renfermé entre la dure-mère et la pie-mère. Ce pus semblait avoir été imbibé par la substance sous-jacente du cerveau; car elle avait la même couleur, mais à la surface seulement. Du reste elle était saine , si ce n’est qu’on trouva un peu de sérosité à la base du cerveau. A l’ouverture de la poitrine , on trouva çà et là dans les poumons différents tubercules un peu durs, dont quelques-uns laissaient écouler de la sanie pure après leur incision; les autres, qui n’étaient pas encore en suppuration , avaient la fermeté d’un corps glanduleux.

18. Un enfant d’environ treize ans est blessé d’un coup de pierre à la partie droite du sinciput , au-dessus du muscle temporal. Il tombe sur la place avec un obscurcissement des sens internes , et il vomit. On le porte au même hôpital, où il n’est pas pris de fièvre avant le quatorzième jour. Dans l’accès de cette fièvre, il rend par la plaie beaucoup de sanie , et il crache un peu de matière purulente. Vers le dixième jour il survient du délire , et la mort a lieu vers le quinzième.

Examen du cadavre. En séparant la peau du crâne , on remarqua de petits abcès tout autour de celui-ci et du péricrâne. Ces abcès n’avaient aucune communication , du moins visible , avec la blessure. Mais l’os fracturé et déprimé au-dessous de la plaie , était étroitement adhérent à la dure-mère, dans laquelle il enfonçait quelques petites parties pointues, Cepeiidttn^ la déchirure de la piêwè

i)ES BLESSüRES ET Î)ES COUPS DE LA TETE. 24 1

méninge n’était pas visible, et l’on ne voyait non plus aucune lésion dans le cerveau , si ce n’est qu’il y avait une ou deux onces de sérosité, qui s’écoulèrent par l’infundibulum pendant qu’on enlevait ce viscère. A l’ouverture de la poitrine , on trouva les poumons extrêmement rouges , et de petits abcès remplis de pus dans leur intérieur.

19. Un jeune homme frappé d’un coup de pierre au côté gauche du sinciput , tombe. Cependant il vient de lui-même à riiôpital de Sainte-Marie de la Mort.

Il n’existait aucuns symptômes. Vingt jours environ s’étant écoulés, comme le malade avait déjà pris beaucoup de nourriture, il survint une fièvre avec des frissons, laquelle revint plusieurs fois et tourmentait le malade. Il fut bien délivré de cette fièvre , mais on ne put jamais , tant qu’il vécut , former la cicatrice sur l’os qui avait été mis à découvert parla blessure. Après ces fièvres, il s’était déclaré de la toux qui fut longtemps sèche , jusqu’à ce qu’elle amena des crachats purulents deux ou trois jours avant la mort. Cependant la gangrène .s’était emparée des fesses par suite de la longue durée du décubitus; et en outre on aperçut un grand abcès au dos , la nuit qui précéda la mort ; cet abcès s’étant rompu de lui-même , répandit une grande quantité de pus. C’est pourquoi il mourut après avoir passé le second mois sans éprouver aucune lésion des fonctions de la tête.

Examen du cadavre. Le cadavre, qui était extrêmement fétide et par la longueur d’une maladie de cette espèce, et par la raison qu’on ne put en faire la dissection que quelques jours après la mort, fut cependant disséqué avec soin. Après avoir mis les téguments de la tète de côté, on aperçut la désunion de la suture sagittale au côté supérieur de la blessure ; mais l’os du sinciput était intact dans la portion qui avait toujours été découverte, tandis qu’il était corrodé çà et là par la carie dans les. autres parties, et surtout près de la suture écailleuse, où la carie avait perforé toute son épaisseur. Cependant la dure-mère placée au-dessous de cet os était intacte , si ce n’est qu’elle tendait à une couleur un peu livide et qu’elle présentait quelques petites parties osseuses qui lui étaient adhérentes ; d’ailleurs il y avait à sa face interne, au-dessous de l’endroit même de la blessure , un abcès qui lui était adhérent et qui se trouvait caché dans la substance du cer-

Morga^ni. t. iii.

veau qu’il avait creusée; éépi niant U était petit, au point qu’il aurait à peine pu contenir une petite noisette; il s’en écoula un pus épais et vert, pendant qu’on séparait cette méninge du cerveau. En disséquant le cerveau , on remarqua de la sérosité , mais en petite quantité , à la base du crâne. A l’ouverture de la poitrine, on trouva les poumons creusés par de petits abcès nombreux et variés ; quelques-uns d’entre eux , passant de la nature du tubercule à l’état d’abcès, con-tenaient Une sanie non encore parfaite , et ils commençaient seulement à se changer en une matière sanieuse liquide. Le péricarde contenait beaucoup d’eau; le cœur ne renfermait aucune concrétion polypeuse. Enfin, on voulut chercher s’il existait à travers les interstices des muscles quelque voie qui conduisît à là grande cavité de l’abcès situé au dos, et par laquelle la matière eut pu s’écouler de la tête jusque là. Mais on ne trouva aucun indice de cette disposition, attendu que les parties intermédiaires , surtout les externes, étaient saines. Du reste , les muscles étaient pâles c'a et là sur ce cadavre, et ceux qu’on appelle abdominaux étaient livides.

20. Un homme de cinquante ans reçoit un coup de bâton à la partie gauche du sinciput, sans que la blessure soit suivie d’aucun symptôme. Il va de lui-même à l’hôpital, où des chirurgiens habiles pensent qu’il n'existe qu’une lésion externe ; et le traitement se poursuit heureusement jusqu’au quatorzième jour, sans qu’il se manifeste même un seul symptôme. Mais ce même jour il survient de la fièvre avec des frissons et de la douleur au ventre. Les jours suivants , il s’y joint de la difiiculté de re.spirer, avec un sentiment de pesanteur, de la toux, et une expectoration purulente. Enfin la mort a lieu vers le vingt-deuxième jour.

Examen du cadavre. Comme aucune lésion autre que celle qui était apparente extérieurement n’avait pu être observée nulle part à la tête , ni sur le crâne , ni dans le cerveau, si ce n’est qu’il s’écou'a un peu de sérosité pendant la dissection de ce viscère, on ouvrit la poitrine. Ses deux cavités étaient pleines de pus , et les poumons, quoique dégagés des côtes, furent trouvés parsemés d’un grand nombre de tubercules, dont quelques-uns déjà en suppuration laissaient écouler de la sanie après avoir été incisés. Il y avait à peine des traces d’eau dans le péricarde. Les deux ventricules ducœar con-

tenaient des concrétions polypeuses, le droit une plus grosse, le gauche une plus petite. Enfin à l’ouverture du ventre, on observa h la partie droite du foie des tubercules nombreux, dont quelques-uns étaient déjà parvenus à la suppuration.

21. Vous voyez comme Yalsalva fut conduit par ses propres observations à écrire (1) que les viscères de la poitrine s’affectent quelquefois dans les blessures de la tête , quoiqu’il pût y être conduit aussi par celles d’autres auteurs. En effet, 3\ic. Massa (2) avait déjà vu, l’an 1533 , avec d’autres hommes très-savants, en présence de Victor Trincavella , ce que je vous raconterai ici succinctement , parce que je ne vois pas que ce fait se trouve, je ne dis pas seulement dans cette section du SepuLchretum , mais même dans aucuns écrivains, que je me rappelle, qui ont traité des sujets analogues. Un homme était mort délirant et paralytique à la suite d’une blessure qu’il reçut à la partie droite de la tête près de la ‘suture sagittale , et dans laquelle les méninges avaient été incisées ; d’après ce qui a coutume de se manifester le plus souvent, dit l’auteur, la paralysie existait dans le côté du corps opposé à la blessure. On trouva dans la tête deux a]>ostèmcs dont le pus était louable, l’un dans la substance du cerveau près de la blessure, l’autre postérieurement dans le cervelet. Quant à la poitrine, on trouva une grande quantité de sanie de mauvaise nature dans l’intérieur d’un ulcère du poumon gauche , dont la cavité était plus grande que la moitié de la coquille d’un œuf de poule. Il y avait aussi une sanie manifeste sur la face externe de l’oreillette gauche du cœur, qui était ulcérée en entier. Mais il existait également dans le ventricule droit du cœur, sur une colonne charnue, un apostème remarquable , qui montait jusqu’à l’une des valvules, laquelle était affectée elle aussi d’une tumeur remarquable et apostémateuse. Et pour que vous ne croyiez point, par hasard , que ces aposlèmes de la poitrine existassent déjà avant la blessure. Massa assure qu’il connaissait l’homme, qu’il ne s’était jamais plaint d’aucune douleur , et qu’il n’avait pas été tourmenté par de la toux , même depuis qu’il avait été blessé et qu’il était couché, etc. A

celte observation il faut ajouter celles (l) de Marchetti. Or, comme ces dernières sont beaucoup plus connues et qu’elles se trouvent même rapportées dans le Sepulchretum (2) , vous pourrez voir dans cet ouvrage combien souvent il trouva les poumons et la plèvre attaqués d'érosion dans les blessures de la tête, et la moitié de la cavité de la poitrine remplie de pus, et comment il blâme ceux qui ne rapportent pas ces états à la blessure de la tête. Car il ne doutait pas , à cause de la préexistence des douleurs du cou, quand elles sont surtout situées aux parties postérieure et latérale, que la matière purulente ne descende de la blessure dans la cavité de la poitrine. Cependant vous avez vu que cette voie ne put même pas être confirmée pour un abcès du dos par l’observation de Valsalva sur le jeune homme (3).

22. Vous avez donc d’autres auteurs, outre Valsalva, qui ont trouvé quelquefois du pus en dedans de la poitrjne, dans les blessures de la tête. Il en est aussi qui en ont trouvé dans le ventre , comme le même Marchetti (4), qui rencontra également une lésion de la rate et des pustules purulentes , et comme d’autres (autant que je le vois rapporté dans le Sepidchretum (5)), qui disent que des aposlèmes s’étaient transportés aussi dans l’estomac, dans les intestins et dans le mésentère. Mais tandis que ceuxci, ainsi que Marchetti et Bohn (6), tout en nommant indistinctement la plèvre, les poumons et la rate, n’omettent pas le foie, la plupart des autres ne parlent que de ce dernier viscère, dans lequel le pus passerait à la suite d’une blessure de la tête. C’est ce que vous apprendrez par toutes les histoires et par les scholies qui se trouvent dans le Sepulchr eium luimême , au-dessous de la seizième observation. Car vous ne vous laisserez pas tromper par la négligence (7) des ouvriers qui ont écrit : Apostèmes à la tête, ou blessures du foie, au lieu de Apostèmes au foie et blessures de la tête. Vous vous laisseriez tromper peut-être plutôt, si vous croyiez que Baillou a avancé

(t) Obs. med. chîrurg. 15.

(2) Schol. ad § 2, obs. 16.

(o) Supra, n. 19.

(4) Schol. cit.

(5) Obs. 5, § 4.

(G) De renunc. vuln», s. 1»

(7) § 1 et 5.

(1) Supra, n. 15 in fin.

(2) Lib. introd. anai., ç. 28*